Pude ver no rosto do meu filho no momento em que ele entrou pela porta: algo aconteceu na escola. Ele tinha acabado de começar uma nova escola na semana anterior, e as coisas estavam indo bem para ele - até agora.
“Esse menino estava zombando de mim sem motivo”, ele me disse. Eu me encolhi por dentro, sabendo o quão sensível meu filho poderia ser. Era dia de fotos, e o menino estava zombando de meu filho e imitando sua expressão. Instantaneamente, me senti transportado de volta para o meu ensino fundamental dias - para colegas de classe que poderiam ter sido perfeitamente escalados para o filme Meninas Malvadas, me provocando incessantemente por me desenvolver cedo e ter curvas quando ainda eram muito finas.
Meu filho, porém, não sou eu. Embora seja sensível como a mãe, ele também é mais confiante - e sua reação agressiva me ensinou uma lição que nunca esquecerei. Porque no dia seguinte,
Para mim, o ensino médio foi difícil tudo em volta. Fui forçado a deixar um grupo sólido de amigos por uma nova escola que estava cheia de alunos ricos com os quais eu não conseguia me relacionar. Cliques foram formados naqueles primeiros dias, e eu não sentia que pertencia a lugar algum. É uma época difícil da vida para muitas crianças; os hormônios assumem o controle e as crianças podem ser surpreendentemente cruéis. É por isso que, quando meu filho mais velho deixou a segurança de sua familiar escola primária, eu me senti tão apreensivo quanto (se não mais do que) ele quando ele embarcou neste novo começo.
Meu conselho para meus três filhos sobre o bullying sempre foi: não se irrite. Defenda-se, mas fique longe - e encontre amigos que irão tratá-lo bem. Se o bullying persistir, leve-o à atenção de um adulto. Eu digo a eles sempre haverá valentões, mas a grande maioria das pessoas é boa e gentil.
Então, por causa dessas lições, meu filho se defendeu no dia em que foi intimidado. Mesmo assim, percebi, quando ele me contou o incidente, que realmente o incomodara; ele tocou no assunto mais algumas vezes no mesmo dia. Ele também conversou com seus irmãos mais novos sobre o bullying - e sobre como, até agora, o ensino médio não era divertido nem fácil.
No dia seguinte, porém, ele tinha uma história diferente para contar.
No dia seguinte, na aula de banda, o garoto que havia intimidado meu filho estava tendo problemas para tocar trompete. Um grupo de crianças sentado atrás dele começou a provocar e zombar de sua incapacidade de tocar uma nota limpa. Foi nesse momento que meu filho o defendeu - o mesmo garoto que zombou dele apenas um dia antes - e disse aos valentões de hoje para mudarem de ideia e cuidar da própria vida. Os agressores pararam e o menino ficou sem palavras.
Quando meu filho me contou essa anedota, meu rosto deve ter revelado meu choque. Mas meu filho continuou: “Talvez aquele menino estivesse tendo um dia ruim no dia em que me perseguiu”, ele raciocinou.
Eu não poderia estar mais orgulhoso.
Meu filho não seguiu meu conselho de "apenas ficar longe" de valentões. Em vez disso, ele fez algo muito melhor: ele era uma pessoa maior, defendendo alguém que estava sendo destacado e optando por não julgar seu colega de classe com base em uma altercação dolorosa.
A sociedade adotou uma política de não tolerância ao bullying e, principalmente, acho que isso é uma coisa boa. Mas é importante lembrar que somos apenas humanos; todo mundo tem dias ruins, e as crianças do ensino médio em particular certamente ainda estão aprendendo quais comportamentos são apropriados. Às vezes, eles vão cometer erros, especialmente quando pressionados por seus colegas.
Eu até percebi, como mãe de três meninos, que os meninos costumam provocar seus amigos (às vezes implacavelmente) como uma forma de vínculo. Avisei meus filhos que, mesmo quando faladas de brincadeira, as palavras ainda podem machucar. No entanto, há uma diferença entre dois amigos provocando um ao outro e um ou mais alunos destacando uma criança e zombando dela na frente de seus colegas. Esse último comportamento é obviamente doloroso, e meu filho me garantiu no passado que sempre intervirá quando isso acontecer. Ele provou isso em grande estilo defendendo aquele colega que o havia intimidado antes.
Já se passaram algumas semanas desde este incidente, e recentemente perguntei ao meu filho como estão as coisas na escola - e se ele teve mais altercações com o menino.
"Não, ele está bem agora", meu filho me informou. Ele diz que eles não são exatamente "melhores amigos", mas que o garoto não tem sido mau com ele desde então. No geral, meu filho lidou com a situação melhor do que eu poderia esperar (e certamente com mais eficácia do que eu havia ensinado a ele por meio do meu mantra “fique longe”).
Eu até o ouvi dando conselhos aos irmãos mais novos sobre como lidar com os valentões, e tive que sorrir para mim mesma. Afinal, eu estava tão preocupada sobre como ele lidaria com o ensino médio. Eu o inundei com conselhos e encorajamento. E descobri que ele sabia como lidar com uma das situações escolares mais difíceis sem minha ajuda - e melhor do que eu poderia ter imaginado.
