Em junho, encontrei minha mãe com o rosto para baixo e inconsciente em seu apartamento. Seu peito estava coberto de hematomas e seu rosto coberto de feridas. Horas depois, soube que ela havia desenvolvido pneumonia por aspiração, que ocorre quando alguém ingere fluido e esse fluido se acumula no peito e nos pulmões. Quarenta e oito horas depois disso, seu coração parou; ela foi declarada com morte cerebral no dia seguinte.
Isso seria muito para qualquer um. Mas para mim, alguém que vive com uma doença mental severa, foi avassalador. TO trauma me atordoou, e o choque fez meu sistema explodir. Meus sentimentos vacilaram entre apatia, raiva e dormência. Hoje, estou mais deprimido do que há muito tempo - e isso está afetando a forma como cuido dos meus dois filhos.
Claro, milhões de americanos viver com um transtorno depressivo, transtorno de ansiedade e / ou outro doença mental. Eu sou apenas como um em cada cinco adultos nos EUA, mas paternidade enquanto doente é particularmente desafiador. Ser pai com uma doença mental grave é difícil, e meu diagnóstico - bipolar II - afeta meus filhos de várias maneiras.
Quando estou deprimido, não consigo funcionar. Deito no chão enquanto meus filhos sobem em cima de mim e brincam ao meu redor - enquanto me usam como suporte. Um brinquedo. Eu choro... frequentemente. Meu filho de 17 meses ri das minhas lágrimas, porque a mamãe faz caretas quando chora. Porque água vazando dos meus olhos é muito engraçado. Mas minha filha de 7 anos seca minhas lágrimas; ela me lembra que é apenas um derramamento. Para que possamos limpar as coisas.
Quando estou deprimido, meu fusível é curto. Estou irritado e com raiva rapidamente. Eu grito, grito, grito e grito.
Quando estou maníaca, sou a mãe feliz.A mãe divertida.A “mãe divertida”. Eu canto alto e danço com frequência. Tiramos o microfone do karaokê e o alto-falante bluetooth. Fazemos viagens regulares: ao shopping, à loja da Disney, ao playground, à piscina e à praia. Planejo férias extravagantes, quer possamos ou não. Nós fabricamos. Bastante. Coisas para as quais eu normalmente não tenho paciência, como purpurina e tinta, passam pela mesa da minha sala de jantar e pela sala de estar. E fico acordado até tarde, trabalhando, limpando, cozinhando e assando. De manhã, há biscoitos na bancada da cozinha. Nossa geladeira está cheia de comida.
Mas também existem perigos. Eu bebo com muita frequência e gasto muito. Durante meu episódio maníaco mais recente, acumulei milhares de dólares em dívidas em três dias. Três. Dias. Achava que era imparável - que minha família e eu éramos intocáveis. Eu nos coloco em posições perigosas, fisicamente, mentalmente e emocionalmente.
A boa notícia é que graças a terapia e medicação, na maioria dos dias estou equilibrado. Estou estável, bem, "normal" e bom. Minhas emoções estão reguladas e meu humor está sob controle. E isso significa que posso estar presente; Sou capaz de realizar pequenas coisas, como limpar e preparar o jantar. Eu pago as contas e abro o correio. Tenho paciência e presença para ouvir minha filha e brincar com ela. E porque eu também sou equilibrado, somos capazes de discutir as emoções, apreensões e medos de minha filha. Eu posso ser o pai que quero ser - o pai que meus filhos merecem.
É fácil? Não. Eu gostaria de me sentir normal. Eu gostaria de ser “normal” o tempo todo, seja o que for. Eu só quero ser um bom pai. Um pai do Pinterest. Uma mãe que usa macacão e corre ao lado dos filhos no parque. Mas (e este é um estranho “mas”), minha doença tem benefícios, por mais estranho que pareça. Porque graças a transtorno bipolar, Sou capaz de ensinar a meus filhos o peso de um pedido de desculpas e o poder da compaixão e da empatia. Posso falar com eles sobre seus sentimentos e emoções porque sinto tudo com muita intensidade - porque minha vida é vivida em extremos. E sou capaz de apreciar as pequenas coisas. Eu realmente aprecio os dias em que estou saudável e bem.
Portanto, se você é um pai com uma doença mental grave - alguém que duvida de si mesmo e de suas habilidades - não se esqueça de que você é uma boa pessoa. Uma pessoa forte, capaz e um ótimo pai. Porque sua doença não o define; o que define você é como você lida com isso e como você lida com você mesmo.
Então seja paciente. Ser consistente. Seja amável. E certifique-se de pedir ajuda, se e quando precisar. Nunca, jamais tenha medo de pedir ajuda.
Se você ou alguém que você conhece está tendo pensamentos suicidas, ligue para a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255, visite SuicidePreventionLifeline.org, ou envie “START” para 741-741 para falar imediatamente com um conselheiro treinado na Crisis Text Line.
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