Sim, como todos nós temos sido continuamente lembrados, ficou demonstrado que mães “mais velhas” (pelo menos 35 anos) tendem a ter gravidezes de alto risco. Isso inclui uma maior probabilidade de aborto espontâneo e complicações intra-uterinas, juntamente com porcentagens mais altas de bebês nascidos com síndrome de Down. Mas só porque um pai mais velho não tem útero não significa que ele está fora de perigo. Estamos falando com você, George Clooney.
Clooney e sua esposa acabam de anunciar que vão ter gêmeos. Não me leve a mal - também amamos bebês celebridades. Mas o cara tem 55 anos - por que ninguém está preocupado com as implicações para a saúde que vêm com seu era?
Um estudo publicado em JAMA Psychiatry mostrou que crianças com pais com mais de 45 anos têm maior probabilidade de desenvolver problemas mentais ou de desenvolvimento graves, como autismo, esquizofrenia e transtornos de déficit de atenção, juntamente com formas de nanismo. Embora as evidências não sejam completamente conclusivas, esses ainda são os principais riscos aos quais devemos prestar atenção e não estamos.
Acontece que essas doenças podem vir de mutações no DNA de um pai. Como isso acontece? Aqui está um rápido curso intensivo de biologia:
As mulheres nascem com um número específico de óvulos e, como não os regeneramos, esse número nunca cresce e os óvulos não podem mudar geneticamente. Os homens, por outro lado, produzem milhões de espermatozóides em um único dia. Produzir novos espermatozoides significa copiar e recopiar o DNA. Este é um processo humano que ocorre praticamente sem parar, por isso nem sempre é feito com perfeição. Erros acontecem, e isso leva a algumas mutações genéticas, ou erros de cópia, no DNA de um espermatozóide individual.
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E "mutação" soa como uma palavra assustadora, mas uma mutação genética não significa que o esperma terá três caudas ou fará um bebê verde - a maioria das mutações são menores e bastante inofensivas para nós. O problema existe quando a mutação ocorre de uma forma específica que leva a uma doença grave.
Onde é que a idade entra em cena? Um homem mais velho vem produzindo esperma por mais tempo do que um homem mais jovem e, portanto, logicamente, seu corpo teve mais tempo para acumular mutações. O estudo sugere que, em comparação com crianças nascidas de pais com idade entre 20 e 24 anos, as crianças nascidas de pais mais velhos têm duas vezes mais probabilidade de desenvolver esquizofrenia, três vezes mais probabilidade de nascer com autismo e 13 vezes mais chance de mostrar sinais de deficiência de atenção transtorno.
Antes de entrar em pânico, saiba que isso não significa que todas as crianças nascem para mais pais são imediatamente aparafusados - as porcentagens desses problemas ainda são muito baixas. No entanto, alguns homens estão levando essas informações a sério e estão decidindo proativamente em armazenar seus espermatozoides mais jovens e menos mutados.
Preparar-se para ter filhos anos no futuro faz todo o sentido em algumas situações; talvez você esteja esperando para se tornar mais estável financeiramente ou talvez apenas mais maduro. Métodos como a fertilização in vitro abriram as portas para novos tipos de famílias com diferentes tipos de planos. Mas até onde isso deve ir?
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Faça as contas aqui, senhoras. Quando os filhos de George Clooney completarem 10 anos, ele terá 65 anos. E ele não é a única celebridade com esse objetivo atrasado de paternidade - parece ser uma tendência completamente normalizada. Mick Jagger teve seu sétimo filho aos 73 anos. Steve Martin decidiu ter uma filha aos 67 anos. Tanto para o pai da noiva, estou certo?
OK, esse foi um tiro barato; mas piadas à parte, é um ponto válido a se considerar. Como a vida de uma criança completamente saudável seria afetada por ter mais pais? Os pais idosos terão energia para acompanhar a agenda movimentada de uma criança? A criança terá que viver sem conhecer seus avós e outros parentes falecidos e assistir ao declínio da saúde de seus próprios pais?
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Talvez esses pais celebridades não tenham que lidar com o estresse da aposentadoria ou encontrar o melhor atendimento médico, mas para o resto de nós, a idade do esperma de um homem - não apenas nossos óvulos - precisa entrar na conversa sobre gravidez imediatamente. Os homens também têm um relógio biológico. E talvez eles devam ser os únicos a ouvir a conversa de você-é-muito-velho-para-ter-filhos pela primeira vez.
