Abaixo está um trecho do livro O ano mais importante: pré-jardim de infância e o futuro de nossos filhos, por Suzanne Bouffard, Ph. D., disponível hoje na Penguin Random House.
Investimento público em pré? K aumentou devido a pesquisas que mostram como os primeiros anos são críticos para o sucesso posterior na escola e na vida.
O cérebro se desenvolve mais rápido durante a primeira infância do que em qualquer outro momento, especialmente quando uma criança está engajado em relacionamentos e atividades enriquecedoras, como ler, cantar, construir e fingir Toque. Estudos mostram que quando pré? Os programas K são bem elaborados e administrados por uma equipe experiente, eles fornecem esse tipo de experiência e dão às crianças um início sólido na escola. [Essas] salas de aula [...] estão associadas a uma série de benefícios: melhor desempenho em leitura e matemática, menores taxas de retenção de notas e colocação de educação especial e, em alguns casos, habilidades sociais mais fortes e autocontrole e práticas parentais ainda mais positivas posteriormente Em vida.
Os primeiros vislumbres desse potencial vieram de estudos de modelo pré escola programas criados na década de 1960. Programas intensivos elaborados por especialistas em desenvolvimento infantil, como o Perry Preschool Project em Ypsilanti, Michigan, e o Chicago Child-Parent Centers, literalmente mudaram o curso de muitas vidas. As crianças que participaram cresceram com menos probabilidade de serem encarceradas e com maior probabilidade de receberem uma renda que poderia sustentar uma família. Hoje, a base de pesquisa vai muito além dos estudos de programas pequenos e intensivos, mostrando que programas de alta qualidade administrados por cidades e estados podem fazer a diferença para as crianças que duram até o anos escolares.
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Em Boston, as crianças que frequentaram as salas de aula do Eliot e de outras escolas públicas entraram no jardim de infância cerca de meio ano antes de seus colegas em linguagem e alfabetização, matemática, resolução de problemas e habilidades de autocontrole, como prestar atenção e resistir ao impulso de falar fora de vez. Esses tipos de habilidades comportamentais são ainda mais importantes do que saber letras e números, de acordo com uma pesquisa com professores de jardim de infância, porque quando as crianças sabem esperar sua vez, lidar com a frustração e se dar bem com os outros, é mais fácil para os professores ensinar e para as crianças aprender.
Em Nova Jersey, que tem outro programa modelo que está em execução há mais tempo que o de Boston, os resultados positivos continuam a aparecer conforme as crianças ficam mais velhas. O estudo mais recente mostrou que alunos da quinta série que haviam cursado a pré-escola? K estava se saindo significativamente melhor na escola do que seus colegas de classe. Da mesma forma, as crianças que participaram de pré-estudos financiados pelo estado? K na Carolina do Norte são mais competentes em matemática e leitura na quinta série do que seus colegas e têm quase 50 por cento menos probabilidade de serem colocados em educação especial. Os graduados do Programa de Preparação para Começar Grandes de Michigan têm maior probabilidade de passar nos testes estaduais, fazer aulas desafiadoras de matemática e se formar no ensino médio.
Maria Fenwick conhecia a pesquisa sobre os benefícios do pré? K e compreendeu, por experiência própria em sala de aula, a importância de as crianças estarem preparadas para a escola. Ela sabia que Luca aprenderia suas cores e letras, fosse para o K1 ou não, mas ela queria que ele aprendesse como fazer parte de uma classe, ser exposto a experiências que não teria em casa e ficar animado com a escola e Aprendendo. Pré? K pode definir o tom para toda a carreira educacional de uma criança. Ver as escolas como um lugar divertido, empolgante e atencioso pode estabelecer a base para a curiosidade e o aprendizado para toda a vida. Do outro lado da moeda, os alunos que têm experiências negativas com a escola desde cedo podem carregar esses sentimentos para sempre.
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Embora Fenwick estivesse fazendo tudo o que podia para colocar Luca no K1, ela reconheceu aquele pré? K é ainda mais crucial para alunos como os que ela ensinou, cujas famílias têm menos recursos do que a dela. Em Boston e em outros lugares, os benefícios do pré? K são particularmente marcantes para crianças de famílias de baixa renda, que tendem, em média, a ficar para trás em relação aos colegas antes mesmo de iniciarem o jardim de infância. As lacunas de desempenho na renda aparecem surpreendentemente precoces - alguns estudos descobriram que elas estão presentes desde os nove meses de idade em termos de comportamento e cognição habilidades - e estão bem estabelecidas no jardim de infância, quando as crianças nos grupos de renda mais alta superam significativamente as crianças de renda mais baixa grupos. As lacunas de desempenho também são evidentes em grupos raciais e étnicos, com alunos brancos e asiático-americanos superando os alunos afro-americanos e hispânicos, embora essas lacunas diminuam consideravelmente depois que a renda é obtida em consideração.
A boa notícia é que as lacunas de desempenho estão diminuindo, em grande parte devido aos investimentos em educação infantil e cuidados (definidos amplamente como creches, pré-escolas e serviços domiciliares, como visitas de educadores treinados e apoio pais). A má notícia é que as lacunas permanecem significativas, e uma criança que começa atrás provavelmente ficará para trás. As lacunas de prontidão escolar entre os níveis de renda diminuíram nos últimos 20 anos "apenas cerca de metade da rapidez com que surgiram na década de 1970 e 1980 ”, de acordo com a cobertura da Education Week da pesquisa do professor de Stanford Sean Reardon, que analisa dados nacionais sobre desempenho lacunas. Se essa lenta taxa de progresso continuar, pode levar mais cem anos para que a lacuna se feche completamente, apontava o artigo.
O ex-presidente Barack Obama invocou a educação infantil como solução para esse problema, chamando-a de “uma maneira de quebrar o legado de racismo e pobreza. Se uma criança de três ou quatro anos está em [um programa forte para a primeira infância], eles podem chegar onde uma criança de classe média é bonita rapidamente." Em 2013, Obama propôs um investimento sem precedentes de US $ 75 bilhões ao longo de dez anos para garantir que todas as crianças de quatro anos tenham acesso para pré? K. Esse é um número quase inimaginável e ainda não foi percebido. Mas Obama alocou cerca de US $ 250 milhões na forma de concessões de parceria federal-estadual para desenvolver e expandir o pré-mercado. Programas K para crianças de baixa e moderada renda, referindo-se a eles como "entre os investimentos mais inteligentes que podemos fazer".
Essa afirmação é baseada em estudos que mostram que os resultados das crianças se traduzem em benefícios financeiros para a sociedade. No longo prazo, pré? K economiza para o governo algo entre US $ 3 e US $ 8 para cada dólar investido, porque as pessoas que foram para o pré? K são menos propensos a estar na previdência social ou envolvidos no sistema de justiça criminal e mais propensos a trabalhar e pagar imposto de renda. Essas descobertas são particularmente impressionantes, visto que foram produzidas por economistas, que estavam mais interessados nos resultados financeiros do que em um “argumento moral” para os preços. K, como disse um pesquisador.
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Várias figuras improváveis tornaram-se vocais pré? K defende com base no argumento financeiro, incluindo a presidente do Federal Reserve, Janet Yellen, e o economista ganhador do Prêmio Nobel James Heckman. Heckman aponta que é mais eficiente investir quando as crianças são pequenas do que remediar problemas que surgem mais tarde por causa da educação inadequada, e que o sucesso de intervenções posteriores depende se as crianças obtiveram uma sólida começar.
Fight Crime: Invest in Kids, uma organização sem fins lucrativos de líderes de aplicação da lei, diz de forma mais direta: "Eu sou o cara que você paga depois", eles intitularam um relatório defendendo investimentos em pré? K.
