Eu era um psicólogo atuando em Los Angeles, com especialização em saúde mental reprodutiva e materna, baseado no conhecimento que havia concretizado uma paixão minha — ajudando qualquer um dos uma em cada quatro mulheres que experimentará um aborto espontâneo, gravidez ou perda infantil. Eu tinha um consultório particular, um marido, um bebê e um segundo filho a caminho. Tive a liberdade e o luxo de trabalhar por conta própria, livre do fardo daquele trabalho que continha qualquer tipo de ressonância pessoal, grato pelo equilíbrio que havia alcançado. Eu poderia separar minha vida profissional da minha vida pessoal... até que eu não conseguia.
Até isto ocorrido.
Após dezesseis semanas de minha segunda gravidez, quando estava sozinha em casa, tive um aborto espontâneo. De repente, e sem aviso, vi a mim mesmo e a esmagadora sensação de perda que estava sentindo em meus pacientes. Aprender a lidar com essa perda e, ao mesmo tempo, cuidar de meus pacientes exigiu um nível de autoavaliação que eu estava, reconhecidamente, mal preparado para suportar. Mas enquanto eu fazia a transição de volta ao trabalho pós-aborto e aprendia como manter espaço para que meus pacientes e eu sofrêssemos, percebi Eu também estava inadvertidamente me tornando um melhor provedor de cuidados de saúde mental.
Descobri-me capaz de me relacionar com meus pacientes de uma maneira que nunca imaginei, criando espaço para que o luto entrasse em meu trabalho de uma maneira diferente, muito mais pessoal. Sempre me preocupei profundamente com meus pacientes, mas nunca imaginei que um dia me tornaria eles.
Qualquer pessoa que tenha um consultório particular ou trabalhe por conta própria sabe que a liberdade do trabalho autônomo vem com a falta de sistemas de apoio integrados. Ao lidar com a perda da gravidez e a decisão de voltar ao trabalho sem colegas de trabalho para confiar ou um departamento de RH para guiar-me, aprendi como manter o profissionalismo que meus pacientes esperam e merecem quando comecei a me curar de um aborto espontâneo. Um relatado 16 milhões de americanos são autônomos, e, na ausência de um chefe ou departamento de recursos humanos dedicado, deve aprender a se proteger e a sua saúde mental ao enfrentar uma experiência traumática e retornar ao trabalho.
Seja honesto com você mesmo
A única pessoa que pode decidir quando é hora de voltar ao trabalho é você. Claro, as finanças provavelmente desempenham um papel, e para muitas pessoas que assinam seus próprios cheques - incluindo o 49 por cento das mulheres que dizem ser o ganha-pão da família - a decisão de voltar ao trabalho após a perda da gravidez é menos uma escolha e mais uma necessidade.
Como muitas pessoas que perdem a gravidez, Voltei a trabalhar rapidamente. Antes de ver meus pacientes, enviei um e-mail para informá-los sobre o que havia acontecido — uma necessidade, já que eu não tinha mais ninguém que pudesse transmitir isso a eles. Sem uma política formal em vigor ou um contato de RH a quem recorrer para obter orientação, a decisão era inteiramente minha. A liberdade que eu sentia, como alguém que trabalhava com e para si mesma, agora parecia uma queda livre: ali não havia pára-quedas no lugar, nenhum protocolo estabelecido, nenhum colega de trabalho para confiar ou chefe para pedir adendo. E enquanto eu estava nervoso sobre segurando a dor dos meus pacientes e sentindo minha própria dor durante cada sessão sucessiva, eu sabia que tirar muito tempo de folga seria o mesmo que abandonar meus pacientes em um momento de profunda necessidade. E, de certa forma, eu também precisava deles. Queria estar engajado no trabalho ao qual dediquei toda a minha carreira profissional.
Pessoas autônomas também precisam de cuidados de saúde mental
Tão comum quanto o aborto espontâneo é o impacto negativo que essas perdas podem ter na saúde mental de uma pessoa. Um estudo de 2020 descobriu que uma em cada seis mulheres que perdem a gravidez ou a gravidez ectópica sofre sintomas semelhantes aos do TEPT nove meses depois. Outro estudo descobriu que quase 20 por cento das mulheres experimentam sintomas de depressão e / ou ansiedade perda pós-gravidez; sintomas que podem persistir por até três anos. A parte profissional e clínica do meu cérebro reconheceu rapidamente que os sentimentos, emoções e ramificações da minha própria perda na saúde mental eram reais e estavam fora do meu controle. Não sabia, porém, como voltaria ao trabalho e manteria esses sintomas sob controle. Ou se eu deveria.
Aqueles que trabalham na área da saúde muitas vezes relutam em pedir ajuda ou buscar opções de tratamento para si mesmos. Um estudo de 2016 descobriu que até 60 por cento das médicas estavam relutantes para encontrar ou obter cuidados de saúde mental, apesar de acreditar que cumpriam os critérios para uma desordem de saúde mental. Muito do meu trabalho como psicólogo está tentando quebrar e injetar compaixão nas suposições pré-existentes de uma pessoa sobre saúde mental; dissipando a vergonha e estigma que tem criou uma barreira desnecessária para tratamentos cognitivos e comportamentais vitais, medicamentos e outro suporte sistêmico; empurrando ideias desatualizadas de como o cérebro funciona para falar melhor com o paciente e dar-lhes o cuidado e o apoio de que precisam.
Meus pacientes confiariam em mim, como psicólogo, se eu parecesse igualmente falível? Eles me veriam como uma fonte confiável de apoio e informação se eu chorasse quando eles chorassem? Eu poderia reservar espaço para suas experiências únicas e, ao mesmo tempo, reconhecer, em voz alta, a minha própria experiência?
Reconhecer e enfrentar os sentimentos de vergonha causados pelo estigma
Enquanto eu sentia nenhuma vergonha em relação à perda inesperada da minha gravidez, Eu tive que reconhecer como o estigma social e a vergonha estavam desempenhando um papel na sensação de desconforto ou hesitação em voltar ao trabalho. Meus pacientes confiariam em mim, como psicólogo, se eu parecesse igualmente falível? Eles me veriam como uma fonte confiável de apoio e informação se eu chorasse quando eles chorassem? Eu poderia reservar espaço para suas experiências únicas e, ao mesmo tempo, reconhecer, em voz alta, a minha própria experiência? Esses medos — que, por parecer mais humano e expressar emoções humanas válidas, de alguma forma me tornaria menos valioso para meus pacientes — estamos mergulhados na crença de que a perda da gravidez nos torna defeituosos. Isso não.
Um nacional de 2015 pesquisa publicada no Journal of obstetrícia & ginecologia descobriram que 47 por cento das pessoas que tiveram um aborto espontâneo se sentem culpadas e 41 por cento se sentem como se tivessem feito algo errado para causar a perda da gravidez. Antes de voltar ao trabalho, certifique-se de explorar as formas como o estigma e a vergonha podem afetar sua decisão ou como você se sente no trabalho — isso tornará muito mais fácil detectar e navegar por quaisquer gatilhos que surjam como resultado do retorno a um completo carga de trabalho, e como esse estigma externo e vergonha manipulam esses gatilhos e levam à culpa generalizada e auto-aversão.
Construa sua comunidade
Como eu não tinha colegas de trabalho em quem confiar e não podia enviar uma mensagem de texto para meu marido no meio de uma sessão, não importa o quão desencadeadora, fui enterrada por isolamento e uma descoberta recente de que, embora trabalhar em consultório particular tivesse inúmeros benefícios, enfrentei uma de suas desvantagens agora. Nas primeiras semanas após minha perda, eu me peguei chorando durante meu trajeto, sabendo que entraria em meu escritório e não veria ninguém — não tem ninguém — para me ajudar a processar minha perda.
Pouco depois, criei uma comunidade online —#IHadaMiscarriage. Não foi no local de trabalho, mas sim na Internet que encontrei a solidariedade de que precisava, mas que não estava disponível para mim como quem trabalha sozinho. Existem, é claro, outros recursos online também, incluindo o Programa de Apoio à Perda de Gravidez, Compartilhar suporte para gravidez e perda de bebês, e as Linha de ajuda da National Infertility Association. Estudos têm mostrado que criar o apoio da comunidade e eliminar os sentimentos de isolamento e sigilo são fundamentais para ajudar uma pessoa a se recuperar de uma gravidez ou perda de um filho. Só porque você não tem colegas de trabalho circulando pelo bebedouro do escritório não significa que não haja pessoas em outro lugar, prontas e esperando para apoiá-lo.
Voltar ao trabalho pode ajudar
A relação com o trabalho a que me sentia obrigado - profissionalmente, moralmente e como resultado de minha perda pessoal - havia mudado. Onde antes eu era um observador empático, agora era um participante. Mas havia algo de reparador em ouvir atentamente meus pacientes enquanto eles circulavam os detalhes de suas histórias. Por um determinado período de tempo, tive a chance de sair da minha própria cabeça; para tranquilizar meus pacientes e, ao fazê-lo, a mim mesmo, que pesar não conhece linha do tempo. Quando disse a meus pacientes para demorarem todo o tempo que precisassem, também estava falando comigo mesmo. Inclinando-me para o luto com meus pacientes, descobri o próprio antídoto para me afogar nele.
Onde antes eu era um observador empático, agora era um participante. Mas havia algo de reparador em ouvir atentamente meus pacientes enquanto eles circulavam os detalhes de suas histórias.
Embora não haja uma "maneira certa" de lamentar a perda da gravidez, muitas pessoas relatam que planejando o futuro e / ou mantendo-se ocupado pode ajudar no processo de cura. É por isso que muitos casais começam a tentar engravidar assim que um profissional médico diz que é seguro — avançar na vida pode ajudar a superar um aborto espontâneo. Se o trabalho oferece uma distração bem-vinda — sem dissociação — em seguida, incline-se para o trabalho sem vergonha e sem remorso. Não há um prazo definido no qual você deve decolar para provar a si mesmo, ou a qualquer outra pessoa, que está de luto. Faça o que for melhor para você.
Esteja ciente dos gatilhos
Quando meus pacientes se mexeram no sofá à minha frente, cutuquei a pele dos meus polegares. Enquanto eles recordavam os detalhes únicos de suas perdas de gravidez, lágrimas esculpindo rios por suas bochechas, eu vi as minhas complexidades: a imagem do bebê que caiu do meu corpo; as instruções cuidadosas para cortar o cordão umbilical, dadas pelo meu médico ao telefone; a hemorragia imediata que se seguiu; o D&C não medicado e os sais aromáticos necessários para despertar a consciência. Esforcei-me para conter minhas lágrimas. Eu trabalhei para arranhar meu caminho de volta - de volta a ser o clínico incólume que conhecia a perda de gravidez apenas à distância, mas agora navegava nele, dilacerado pela guerra, de dentro para fora.
Estudos têm mostrado que uma perda da gravidez está associada ao transtorno de estresse pós-traumático (PTSD), que muitas vezes é acompanhado por gatilhos — um estressor que lembra alguém de uma experiência traumática. Havia incontáveis gatilhos associados ao meu trabalho; gatilhos que eu tinha que estar ciente antes de experimentar, para que pudesse continuar a servir meus pacientes e manter minha saúde mental.
Levantar e mover-se entre as sessões foi vital quando experimentei um gatilho no trabalho — uma mudança no cenário pode ajudar a fixar você no presente. Outros exercícios que ajudaram e são recomendados por especialistas incluem meditação, respiração profunda, massagens e exercícios consistentes.
Todos se beneficiam quando falamos sobre a perda da gravidez
Estudos têm mostrado que falar sobre e aumentar a conscientização sobre a semelhança e a complexidade do aborto espontâneo pode ajudar as pessoas a buscarem o apoio e os cuidados de saúde mental de que precisam. O que não consegui perceber na névoa de minha própria dor é que essa consciência pode começar nos menores lugares, como um espaço de trabalho ou nos confins do consultório de um psicólogo. Tive a chance de modelar que o luto é confuso, não linear e confuso, e mesmo aqueles em posição de ajudar nem sempre "têm tudo juntos." Ao me envolver no delicado ato de equilíbrio de garantir que minha prática permanecesse seu espaço para compartilhar, curar e buscar apoio — um espaço puramente focado em suas lutas — foi também um espaço de empatia, simpatia e solidariedade. Eu não sabia o que era ser eles, mas sabia o que era chorar, curar, fazer o trabalho árduo de navegar pela dor, ao lado deles.
Todos nós temos que nos manter juntos no trabalho em algum nível — especialmente agora, enquanto assumimos coletivamente o trauma contínuo de uma pandemia global que ceifou a vida de mais de 500.000 americanos e custou milhões de americanos seus empregos. E quando qualquer experiência traumática ou perda profunda ocorre em nossas vidas, os relacionamentos que cultivamos em e com nossos empregos podem mudar. Em minha situação particular, tornei-me humano aos olhos de meus pacientes. Pude aprofundar meu relacionamento com minha carreira e personalizar minha especialização — uma especialização que, infelizmente, pode parecer fria e estéril. Isso solidificou as conexões palpáveis que compartilho com meus pacientes e permitiu que eles tivessem a chance de se relacionar comigo como um ser humano ao cruzarmos um território semelhante. Nossas conversas se tornaram um vai e vem, onde nós Ambas compreenderam as nuances da perda da gravidez - não como colegas, necessariamente, mas como mulheres em pé de igualdade.
Jessica Zucker é um psicólogo com sede em Los Angeles, especializado em saúde mental reprodutiva e materna e o criador do #IHadaMiscarriage campanha. Seu primeiro livro já está disponível TIVE UM ERRO: Uma memória, um movimento (Feminist Press + Penguin Random House Audio).
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