Eu intencionalmente fiquei longe das notícias locais de Atlanta, CNN, MSNBC e todas as formas digitais de comunicação na terça-feira, 5 de janeiro, dia de eleição para o segundo turno do Senado da Geórgia - pitting Democrats Rev. Raphael Warnock e Jon Ossoff contra os senadores republicanos David Perdue e Kelly Loeffler. Não é que eu não me importasse com quem venceria. Mas eu estava tão cansada dos anúncios negativos, mensagens de texto, e-mails, cartões postais e campanhas de porta em porta - tudo isso! Então, prometi praticar o autocuidado e ficar longe das notícias até quarta-feira.
Eram os anúncios negativos que eu realmente poderia viver sem. Foi difícil explicar o "por quê?" por trás desses comerciais incessantes para meus filhos gêmeos de 10 anos, especialmente nosso ávido Good Morning America observador que encontra tópicos no YouTube que eu nunca soube que existiam e quer debatê-los.
Havia dois comerciais específicos que me lembro de discutir com meus filhos: Um comercial da Loeffler em que Warnock era repetidamente referido como um radical; e o outro, um comercial de Warnock no qual o senador Loeffler está falando do púlpito da Igreja Batista Ebenezer, onde Warnock é o pastor sênior. Meus filhos perguntaram por que em um comercial Loeffler se refere a Warnock como “Warnock radical” e, em outro, Loeffler é mostrado visitando Ebenezer e expressando sua gratidão. Eles não a perceberam como genuína, mas que ela diria qualquer coisa para ser eleita. Meus filhos frequentam uma escola centrada em Cristo que tem como foco a compreensão, o respeito e a compaixão pelos outros. Os comerciais para o senador em exercício certamente não estavam alinhados com o que são ensinados na escola ou em casa. Os comerciais perderam o foco com meus filhos e filhas. Os meninos achavam que eram simplesmente maus.
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Mas na quarta-feira de manhã, abri o Facebook, liguei a CNN e ouvi a notícia monumental de que Raphael Warnock tinha vencido uma corrida muito acirrada contra Loeffler. (A votação ainda estava muito perto de ocorrer na corrida Ossoff-Perdue.) Um sorriso suave se espalhou pelo meu rosto enquanto eu abraçava meu marido e esperamos que nossos filhos entrassem em nosso quarto com a pergunta "Quem ganhou?" Sim, até nossos filhos entenderam naquela esta eleição foi GRANDE e eles estavam fortemente investidos no resultado.
No Natal, um dos meus filhos me deu uma camiseta com a frase do falecido congressista da Geórgia, John Lewis, "Good Trouble" estampada na frente. Eu o vesti e usei com orgulho naquele dia. Um bom problema nos trouxe até aqui. Finalmente, a Geórgia teve seu primeiro senador negro dos EUA.
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“As mãos de 82 anos que costumavam colher o algodão de outra pessoa foram às urnas e escolheram seu filho mais novo para ser senador dos Estados Unidos”, disse Warnock em seu discurso de vitória.
Fiquei muito feliz por sua mãe estar viva para participar e testemunhar sua vitória. Fiquei orgulhoso ao pensar em minha própria mãe, minha comunidade e minha própria família. A vitória do senador Warnock foi uma vitória para todos nós. Talvez seja porque temos várias coisas em comum. Somos a “família Spelhouse” - ele e meu marido se formaram no Morehouse College, exclusivamente masculino, de Atlanta, e eu sou um graduada pelo Spelman College, exclusivamente feminino, localizado do outro lado da rua de Morehouse, que agora minha filha atende. Nós dois crescemos em comunidades rurais da Geórgia na década de 1970 antes de nos mudarmos para Atlanta (Warnock é de Savannah, e eu sou de Griffin). E nós dois somos os filhos mais novos de famílias muito numerosas. Esses fatores certamente ajudaram a moldar nosso caráter e quem somos como adultos. Essa base que percorre meu corpo influenciou fortemente a maioria das decisões de minha vida, e acredito que isso seja verdade para o senador Warnock.
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Em vários de seus anúncios políticos, Warnock mencionou como seu pai dizia: “Levante-se, vista-se, calce os sapatos”, para que ele pudesse começar o dia e estar pronto para o que quer que acontecesse. Minha mãe costumava dizer: “Faça o que você precisa fazer, para que possa fazer o que quiser”, o que significa estar preparado para a oportunidade. Nascer e ser criado em uma igreja Batista do Sul, passar mais tempo na igreja do que em casa era rotina para nós dois. Ter um senador dos EUA com quem compartilho um sistema de crenças mútuo e moral é uma tremenda vitória.
Nós ensine nossos filhos que não somos melhores do que o próximo indivíduo, para defender o que você acredita e estar aberto às diferenças sem julgar. Saber que temos alguém no Capitólio dos EUA com uma fundação semelhante que participará e votará no processo legislativo vale muito meu apoio. Warnock aprecia a diversidade de raça, etnia, gênero e processo de pensamento. Ele entende que devemos cuidar dos outros para que possamos avançar nesta aldeia global. Quero que meus filhos vejam os funcionários eleitos como boas pessoas que são políticos. Seu trabalho não deve defini-los como pessoas.
Enquanto os georgianos se deleitavam com a vitória importante que entregamos, mais uma vez fomos lembrados da horrível mancha de racismo por aqueles obstinados em destruir nossa democracia. Meu marido e eu tentamos ensinar nossos filhos a acreditar na bondade das pessoas e no triunfo do espírito humano. Nos últimos quatro anos, muitas vezes as ações de nosso governo não faziam sentido para mim como mãe, cidadã deste país e como mulher negra. Eles certamente não se alinham com minhas crenças: decisões de arrancar crianças dos braços de seus pais, colocadas em centros de detenção e deportadas sem pensar em como ou quando reconectar famílias; e homens e mulheres negros desarmados assassinados sem motivo e sem motivo. Sentar em sua casa enquanto Black, dormir enquanto Black, correr enquanto Black não deve levar à morte. A falta de sentido criou um medo significativo para nós, pais, e também para mim, como esposa de um homem negro. Decidimos ter conversas “desconfortáveis” com amigos e vizinhos sobre raça, igualdade e brutalidade policial. A pandemia me fez questionar minha própria mortalidade e o impacto para minha família ao observar muitos tratarem a decisão de usar máscara e a distância social como opcional.
A eleição de Warnock me dá esperança. Espero que meus filhos participem de uma sociedade justa e honrada um dia. Tenho muito orgulho de meus filhos compreenderem a importância de sua voz, de seu voto e de sua capacidade de fazer a diferença no mundo.
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