Três anos. É difícil acreditar que já se passaram três anos desde que enviei minha linda, doce, forte e corajosa filha de 14 anos, Gina Montalto, para Marjory Stoneman Douglas High School pela última vez. Uma jovem cheia de graça, com paixão pela vida, animada por ver as aventuras que o futuro lhe reservava. Três anos desde que tive seu corpo de volta para mim frio e sem vida.
Todos os dias, vivo uma vida que é inimaginável para os outros, mas para mim é a realidade, que Gina não voltou da escola no dia dos namorados, 14 de fevereiro de 2018. Meu primeiro filho foi emboscado por um homem de 19 anos armado com um rifle semiautomático, uma arma projetada para matar, e muita munição. O atirador ganhou acesso ao campus MSD através de um portão destrancado e não tripulado. Ele veio preparado para causar estragos nos corredores e salas de aula da escola, para assassinar e mutilar. Como é possível que essas duas pessoas se encontrem? Não há nenhuma maneira na Terra de que isso faça sentido para mim.
A partir do momento em que recebi uma ligação alertando-me que havia um tiroteio na MSD, senti imediatamente que algo estava errado com Gina. Foi uma sensação que continuei empurrando para baixo enquanto estava em uma esquina do outro lado da rua da escola, olhando para o rosto de cada aluno que passava por mim enquanto eu procurava por minha filha. Eu senti, eu sabia, estava negando, pois muitos dos mais de 3.000 alunos e funcionários passaram por mim e ainda não havia nenhuma palavra de Gina, nem uma ligação, nem uma mensagem de texto. Meu marido estava em casa esperando, então eu sabia que ela não voltaria para casa a pé. Nada. Silêncio, o que era uma indicação de que ela não conseguia se comunicar conosco. Recebi uma pista de que Gina pode ter sido levada para o hospital, então, com a ajuda de meus amigos, corremos para lá.
Meu marido, Tony, chegou, e nos disseram a terrível notícia que não queríamos ouvir: Gina estava no hospital, mas havia morrido e nunca mais voltaria para casa comigo. Apenas algumas horas após um início maravilhoso para o Dia dos Namorados, nossas vidas foram viradas de cabeça para baixo e as coisas nunca mais seriam as mesmas. Nossa família nunca seria inteira novamente.
Em seus 14 anos na Terra, Gina foi capaz de fazer conexões com pessoas de todas as esferas da vida. Ela era uma filha gentil e amorosa para nós, uma irmã mais velha protetora para seu irmão, e ela era profundamente amada por sua família e amigos. Ela foi capaz de tocar a todos de uma forma pessoal e significativa. Sempre primeiro a dizer olá e dar as boas-vindas a novos amigos. Sua vida foi breve, mas seu espírito deve ser apreciado e honrado por meio do Fundação Memorial Gina Rose Montalto, criado para manter sua luz brilhando e continuar seu legado ajudando outras pessoas durante o ensino superior bolsas de estudo e apoio a causas das quais Gina adorava participar, como escoteiras e ajudar crianças de todos habilidades.
Em 14 de fevereiro, peço que todos os que estiverem lendo este artigo, lembrem-se de todos os vítimas do massacre de Parkland. Dezessete vidas inocentes perdidas em menos de sete minutos. Imploro a todos os pais que abracem seus filhos por mais tempo e com mais frequência. Crianças, abracem seus pais e deixem que eles os abracem. Dê um passo para trás e esteja presente para compartilhar a vida com as pessoas mais próximas de você.
Só posso desejar ainda ter a chance de fazer essas coisas com minha filha eterna de 14 anos, Gina Rose Montalto.
