Deve ficar mais fácil, certo? Depois de visitar mais de 70 países, você pensaria que viajar pelo mundo seria uma brisa depois de acumular tanta experiência. Como um viajante plus size, parece estar ficando mais difícil.
Há muita ansiedade em voar - além de apenas esperar que seus voos cheguem no horário e que você possa ir do ponto A ao B sem muitos conflitos. Para os obesos e com sobrepeso, pular em um avião causa ansiedade, em grande parte por causa dos assentos cada vez menores. Eles passaram de 18,5 polegadas de largura em 2000 para murchar até chegar a 16,7 polegadas em aeronaves novas. Os últimos dados disponíveis de 2002 colocam a largura média do quadril americano em 20,6 polegadas. Isso significa que haverá derramamento - um ou dois ou três centímetros roubados de seu vizinho ou pendurados no corredor o máximo possível ou presos contra a janela.
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Eu estive no assento do meio em voos de longa distância (uma vez que ficou famoso da Nova Zelândia para LAX) e senti o ódio e o julgamento fervilhando de meus companheiros de linha. Eu respondo segurando meus braços sobre o peito durante o vôo e tentando não me mover. Em vez de culpar os passageiros com excesso de peso por assentos apertados, que tal chamarmos as companhias aéreas por colocarem os lucros acima do conforto e da saúde dos passageiros?
Ninguém gosta de se sentar ao lado de um passageiro com excesso de peso em um ambiente tão apertado. Você sente isso assim que caminha pelo corredor até sua fileira. É por isso que estou constantemente lutando por um assento melhor - dois lugares vazios juntos. Eu os verifico online. Eu pergunto para a pessoa no balcão de check-in no aeroporto e novamente no portão. A bordo, continuo procurando oportunidades de mudança. Quando ouço a porta da aeronave se fechar, movo meu corpo tamanho 22 na velocidade de uma gazela para os assentos vazios.
Os passageiros com excesso de peso podem ter que pedir uma extensão do cinto de segurança. Isso pode ser uma provação. Os comissários de bordo esquecem ou estão ocupados. Alguns membros da equipe de vôo são ótimos em fazer uma entrega rápida e discreta do cinto. Outros vêm com a extensão pendurada em toda a extensão. Eu também vi gritos vermelhos ou amarelos brilhantes. Parece ser um convite para alguns passageiros apontar, olhar e rir. Se eu pudesse rastejar para o fundo do bolso do assento e morrer, ficaria feliz em fazê-lo nessas ocasiões.
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As mesas da bandeja também causam angústia. Meu coração afunda quando eu viro um em um vôo, ônibus ou trem e descubro que minha barriga não permite que ele fique completamente plano. Ao comer uma refeição com uma taça de vinho, isso requer um controle hábil.
Os problemas de transporte são apenas um aspecto da viagem que é uma droga para uma pessoa de tamanho grande. Restaurantes e bares estão repletos de experiências potencialmente humilhantes, desde cadeiras frágeis até aquelas projetadas apenas para bundas pequenas. Sempre que vou a algum lugar desconhecido, faço a varredura do local para avaliar o que os perigos da cadeira podem me aguardar.
Cadeiras de gramado de plástico são obra de Satanás em meu livro. Eles estão sujeitos a quebrar e dobrar. se não tenho escolha a não ser usar um, me abaixo cautelosamente como um tordo empoleirado em um ninho de ovos e não ouso me mover. Cadeiras com apoio de braços podem ser desconfortáveis. Aqueles com lados sólidos ao redor são mais problemáticos. Eu detestava os banquinhos de bar, como aqueles minúsculos em forma de U em um bar em Vancouver que cortavam a circulação nas minhas pernas rapidamente. Acabei ficando parte em pé e parte apoiada neles.
Quando viajo e preciso usar algo que não seja minha própria roupa, tenho palpitações cardíacas. Fatos de mergulho, macacões térmicos para excursões de observação de baleias, trajes de época em atrações históricas e até mesmo os chamados roupões de spa "tamanho único" simplesmente não cabem em alguns viajantes de tamanho grande. Quase congelei durante uma experiência de pesca do caranguejo-real no norte da Noruega, perto do Círculo Polar Ártico - chicoteando em um Zodiac em apenas um par de jeans e uma jaqueta de esqui fornecida que não fechava corretamente. “Você vai ficar bem”, disse o motorista do barco. Eu não estava.
Quando se trata de destinos específicos, viagens à Ásia são sempre interessantes para viajantes maiores. Umas férias recentes em Mianmar foram bizarras. Uma velha veio até mim e passou as mãos na minha barriga enquanto estava em um mercado em Yangon. Perplexo, perguntei ao guia local sobre isso. Ela disse que a mulher provavelmente esperava que parte de minha riqueza e prosperidade (evidente por causa de meu grande peso) viesse para ela por causa de minha semelhança com Buda.
Existem alguns lugares onde mulheres de tamanhos grandes são deusas. Na Jamaica, os homens dizem: “O osso é para o cachorro; a carne é para o homem. ” Eles se aglomeram em direção a senhoras bem-acolchoadas como abelhas ao mel. Em Paris, imigrantes argelinos e marroquinos, muitos dos quais preferem mulheres zaftig, me perseguiram por toda a cidade. No Quênia, um chefe Maasai me pediu para ser a esposa nº 3. Uma esposa grande era vista como prova de sua riqueza.
Em outros lugares, muitos para listar, sou um canal conveniente para o riso. Ser apontado, acompanhado de risos, abre todos os ferimentos que recebi desde os 6 anos de idade por causa do meu peso. Eu faço uma cara corajosa e finjo que não me machuca. Posso tentar desarmar esse julgamento com um alegre: “Olá! Como você está hoje?" Apenas um pequeno lembrete de que também sou humano. Por dentro, morro um pouco a cada vez e me pergunto se vale a pena viajar.
