Não quero ser muito alarmista nem nada, mas se você é um consumidor regular de saladas César, você vai querer ler isto. Um novo estude por pesquisadores da Purdue University mostra que a listeria (a bactéria sobre a qual você tem lido em todos os tipos de recalls de alimentos recentes) pode viver dentro do tecido da alface romana em todas as fases do processo de crescimento da planta - e sobreviver após o saneamento pós-colheita convencional processo. Nãããão.
Pesquisadores do Departamento de Ciência Alimentar de Purdue, liderados por Amanda Deering, descobriram que a exposição da alface à bactéria pode levar à infecção do tecido vegetal em apenas 30 minutos. Eles também mostraram que a bactéria, que provavelmente penetra na planta por meio de pequenos rasgos nas raízes quando a alface americana começa a crescer, pode se desenvolver por até 60 dias ou mais em suas folhas.
Listeria é algo que você geralmente associa a carnes como salame e cachorro-quente, mas esta pesquisa recente se junta a outras descobertas que a listeriose - a doença associada à bactéria - também pode ser causada pela contaminação de aipo, melão, brotos e maçãs. Quando você considera que cerca de 1.600 pessoas conseguem listeriose a cada ano, e cerca de 260 morrem, é uma boa coisa que esses pesquisadores decidiram examinar o quão em risco está nossa amada alface.
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Então, como você sabe se tem listeriose? Os sintomas incluem febre, dores musculares, vômitos e diarreia. E eles podem ser sorrateiros, não aparecendo até dois meses após o consumo. Mas são mulheres grávidas - onde a infecção pode levar ao aborto, natimorto ou parto prematuro - recém-nascidos, adultos com mais de 65 anos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos que realmente precisam estar em alerta máximo, especialmente se apresentarem sintomas mais graves, que podem levar a morte. Para essas populações vulneráveis, Deering sugere optar por produtos enlatados ou cozidos. Sim, nada divertido - desculpe, pessoal.
O lado bom é que pesquisadores em lugares como o Centro de Engenharia de Segurança Alimentar de Purdue estão usando essa informação (assustadora) para informar esforços futuros para prevenir a contaminação de alimentos antes é colhido, já que nesse ponto, há muito que pode ser feito para higienizar as plantações. Sim, isso significa que mesmo os lavadores de alface mais meticulosos entre nós correm o risco de consumir alface contaminada, se você tiver o azar de colher um pouco. Não estamos dizendo que você não deve mais comer saladas César - apenas esteja ciente de para quem você serve no jantar, com que frequência você come e no caso improvável de você experimentar sintomas misteriosos, não se esqueça de que esse culpado sorrateiro pode estar em jogo.
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