Sabemos que você já tem uma agenda agitada e muitos estressores em sua vida, mas estamos prestes a adicionar mais uma coisa com a qual se preocupar: envenenamento por monóxido de carbono. Pode não ser algo com que você ou alguém que você conhece tenha que lidar ainda, mas a verdade da questão é que o envenenamento por monóxido de carbono pode definitivamente acontecer - e você não quer que isso aconteça com você.
Conhecido como o "assassino silencioso" por ser incolor e inodoro, o monóxido de carbono pode vazar sem ser detectado em qualquer casa - e embora todos os humanos e os animais são suscetíveis, fetos, bebês e pessoas com doenças cardíacas crônicas, anemia ou problemas respiratórios estão no nível mais alto risco.
De acordo com os Centros para Controle e Prevenção de Doenças, este gás potencialmente mortal pode ser encontrado em gases de combustão produzidos por carros e caminhões, pequenos motores, grelhas, lanternas, fogões, fogões a gás, lareiras ou fornalhas. Quando o monóxido de carbono se acumula dentro de casa e é inalado por uma pessoa ou animal, rapidamente se torna perigoso.
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De acordo com o CDC, envenenamento não intencional por monóxido de carbono causa cerca de 500 mortes não intencionais por ano, e eles podem ser chocantes porque são tão inesperados - e tão fáceis de prevenir.
O risco de monóxido de carbono aumenta em certas situações de alto risco - por exemplo, quando o clima fica mais frio e ligamos nossos fornos ou quando deixamos o motor funcionando. Compreender os riscos e reconhecer sinais sutis pode ajudar a garantir que esse acidente evitável não aconteça com você.
Sinais de alerta precoce
Os primeiros sinais de alerta de envenenamento por monóxido de carbono podem ser facilmente confundidos com uma sensação de indisposição, razão pela qual o Dr. Daniel Rusyniak, diretor médico do Indiana Poison Center na Indiana University Health, mantém suas principais bandeiras vermelhas curtas e amáveis:
- A dor de cabeça é o sintoma mais comum e costuma ser acompanhada por náuseas.
- A sensação de falta de ar (como se você acabasse de subir um lance de escada correndo) pode ser acompanhada de dor no peito.
- Sensação de névoa, confusão ou tontura.
Se você tiver um ou mais desses sintomas “inexplicáveis”, Rusyniak aconselha:
- Saia imediatamente e veja se seus sintomas melhoram. Fontes comuns de exposição ao monóxido de carbono incluem fornos a gás, geradores movidos a gás, aquecedores de ambiente (por exemplo, querosene) e operação de equipamentos movidos a gás dentro de casa (por exemplo, lavando seu porão).
- Se você tiver um aquecedor a gás, ligue para o corpo de bombeiros para vir e testar sua casa quanto ao monóxido de carbono.
- Se você estiver usando um aquecedor ou equipamento a gás, desligue-os.
- Se os seus sintomas forem graves ou se você não se recuperar rápida ou completamente (em cinco minutos), ligue para o 911 e vá para o departamento de emergência local.
- Se você tiver dúvidas sobre o monóxido de carbono ou seus sintomas, ligue para o centro de controle de venenos em 800-222-1222.
Sinais de alerta avançados
Dr. Nicholas Kman, médico de emergência médica em Centro Médico Wexner da Ohio State University, concorda com a avaliação de Rusyniak dos fundamentos do monóxido de carbono - uma dor de cabeça é o sintoma mais comum de envenenamento por monóxido de carbono que é "amplamente variável e inespecífico", tornando muito difícil diagnosticar.
“À medida que as pessoas ficam mais doentes (envenenamento grave), podemos ver o estado mental alterado, confusão, perda de consciência, convulsões e coma. As pessoas também podem ter problemas cardíacos (isquemia do miocárdio) - perda de consciência, vômitos e confusão ”, explica Kman.
Para sinais de alerta mais avançados de envenenamento por monóxido de carbono, as mesmas regras se aplicam: Saia o mais rápido possível para escapar da fonte do vazamento e ligue para o 911 imediatamente. Sintomas mais graves não devem ser ignorados, uma vez que os efeitos a longo prazo da exposição ao monóxido de carbono podem não desaparecer por si próprios.
Como prevenir o envenenamento por monóxido de carbono
O envenenamento por monóxido de carbono pode ocorrer sem aviso, mas existem algumas práticas de bom senso que você pode usar para minimizar significativamente o risco:
- Instale um detector de CO operado por bateria em sua casa e substitua as baterias a cada primavera e outono quando você muda seus relógios. Rusyniak diz: “[O monóxido de carbono] só é detectável por monitores de monóxido de carbono. Por isso, todos devem ter um detector de CO em cada andar de sua casa. Se disparar, saia de casa e ligue para o corpo de bombeiros local para investigar. ”
- O aquecedor de água, sistema de aquecimento e quaisquer outros aparelhos a óleo, gás ou carvão devem ser verificados e reparados todos os anos.
- Nunca use um grelhador a carvão, gerador ou dispositivo a carvão ou a gasolina na sua garagem, cave ou casa ou perto de uma janela aberta.
- Nunca deixe um veículo funcionando em uma garagem anexa, mesmo com a porta da garagem aberta.
- Nunca use uma lareira ou fogão que não seja ventilado.
- Nunca use um forno a gás para aquecer sua casa.
- Consulte um médico imediatamente se tiver algum dos primeiros sintomas de envenenamento por monóxido de carbono.
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Para Mark Schneider, proprietário da Pacific Aire, Inc. - uma empresa de aquecimento e ar de empreiteiros de Ventura, Califórnia - uma verificação anual do forno é um grande obstáculo. Este fator de risco principal é aquele que Schneider vê com frequência em sua linha de trabalho, onde problemas são criados quando as bobinas do forno se desgastam e, eventualmente, racham o trocador de calor para criar um monóxido de carbono vazar.
Schneider diz: “Recomendamos ter um técnico HVAC licenciado para limpar e inspecionar seu forno uma vez por ano para ter certeza de que você não está em risco. A dificuldade em encontrar essas rachaduras é que as bobinas giram e giram e, sem as ferramentas adequadas, uma pequena rachadura pode se tornar um problema maior que pode passar despercebido por um olho não treinado. ”
Uma versão deste artigo foi publicada originalmente em janeiro de 2016.
