Como nova-iorquino de nascimento e nashvilliano por opção, serei o primeiro a dizer: você precisa viajar para Tennessee Estado para experimente tudo o que Music City tem a oferecer - você sabe, antes que os preços realmente comecem a rivalizar com os de Nova York (* encolhimento *). Mas, por favor, não veja apenas Nashville. Porque se você acha que o Tennessee só é bom para música country, frango quente e avistamentos de Nicole Kidman / Reese Witherspoon / Taylor Swift, pense novamente.
Algumas horas de carro a oeste e você se encontrará em Memphis, a irmã mais nova mais barata, corajosa, mais moderna, mais diversificada e indiscutivelmente mais autêntica de Nashville. Aqui, você encontrará muito o que fazer, ver e definitivamente comer para viajantes jovens e velhos - além de história e blues de tirar o fôlego, blues e mais blues. De churrasco para B.B. King para a King (FYI, este é Elvis para qualquer criança que possa estar lendo isso) para MLK e mais, Memphis é repleto de ícones e lendas que irão impressionar em qualquer idade.
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O que ver
Você não pode ir para Memphis sem se aventurar a - você adivinhou - Graceland, A casa de Elvis de 1957 até sua morte em 1977. A mansão em si é épica - não necessariamente em tamanho, mas em glamour ostentoso e a variedade desconcertante de estilos de design de interiores exagerados (oi, Jungle Room. Você é estranho.) Pavões, tons de joias e paredes peludas em grande quantidade, pessoal! A propriedade também abriga alguns terrenos impressionantes, o túmulo sempre decorado de Presley e uma abundância de exposições / música / kitsch / imitadores. Se o seu filho ainda não é fã do Rei, ele será depois de conhecer este lugar.
Em seguida, eu diria que o Museu Nacional dos Direitos Civis no Lorraine Motel é a melhor coisa em Memphis, ponto final - e possivelmente em todo o estado do Tennessee (desculpe, Dollywood). Este museu impressionante fica no Lorraine Motel original, o local do trágico assassinato do Dr. Martin Luther King Jr. em 1968. Ele fornece uma visão abrangente da história do Movimento dos Direitos Civis nos Estados Unidos - desde a escravidão às contínuas lutas pela liberdade hoje - que às vezes é inspirador, às vezes aterrorizante e sempre poderoso. E uma vez que você tenha percorrido as exposições lindamente curadas, o museu cospe você diretamente no quarto do motel real em que King foi baleado. É absolutamente de tirar o fôlego.
Sim, algumas das exposições são perturbadoras e vêm com um aviso para crianças mais novas. Mas eu trouxe meu filho de 2 anos para cá e não me arrependo - e você também deveria. Afinal, eles são o futuro desse movimento.
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Onde ficar
Há essencialmente apenas um ícone de hotéis Memphis, e é The Peabody. Construído em 1925 e refletindo tudo o que a arquitetura chamativa e dourada de Roaring '20 tem a oferecer (para melhor ou pior), não há lugar melhor em Memphis para se sentar no saguão com um coquetel boulevardier e sentir a fantasia AF. Mas os verdadeiros hóspedes de honra deste hotel são os famosos (ou infames, dependendo da sua afinidade com as aves) Peabody Ducks. Esses cinco patos-reais norte-americanos estão morando no hotel - principalmente chapinhando na fonte e fazendo uma peregrinação diária no tapete vermelho na frente de crianças sorridentes - desde 1933. (Quero dizer, os cinco atuais não têm 80 anos, mas essa é a ideia.) Não deixe seus filhos perderem isso.
Onde comer
Se você estiver hospedado no Peabody, tudo o que você precisa fazer é atravessar a rua para um dos melhores churrascos de Memphis. Encontronão parece muito - é mergulho, descer algumas escadas, decoração kitsch e sem frescuras alimentares - mas é delicioso e acessível, e suas costelas secas são incomparáveis. E acredite ou não, Rendezvous tem até um prato vegetariano de churrasco que vale cada centavo / mordida e não economiza no sabor. 
Loflin Yard é a escolha perfeita para quando você tem filhos a reboque, mas ainda quer ter um bom brunch de domingo (leia-se: embriagado). Este belo espaço interno-externo no extremo sul do centro de Memphis tem miniporches e pátios em abundância, uma cachoeira (“Loflin Falls” que tecnicamente faz parte do Gayoso Bayou), um bar dentro de uma velha casa de carruagens, jogos de arremesso de ringue ("Eu quero jogar os donuts!" Exclamou meu filho), um fumante produzindo peixes e carnes deliciosas e coquetéis em grande quantidade. Win-win-win-win e provavelmente mais cinco vitórias também. 
Se você gosta de comida mais sofisticada (e não tem medo de altura), vá para A vigiano Big Cypress Lodge para jantar e vistas deslumbrantes do centro de Memphis e do rio Mississippi. Sim, estou falando sobre o restaurante que fica empoleirado no topo Bass Pro Shops na The Pyramid, um marco épico de Memphis coberto de vidro que também inclui o hotel Big Cypress Lodge - mais 600.000 galões de água, 1.800 peixes e mais caça ao pato / pesca com mosca / camuflagem / qualquer coisa que você possa imaginar Imagine. Porque, você sabe, o sul.
Onde jogar
Vá para o moderno bairro de Memphis de Overton Square para se tornar artístico - e bagunçado - com a incrível invenção que é The Art Project. Com muitas aulas (de diário de arte a pintura floral, jarros de lodo e qualquer que seja a “arte infantil”), qualquer criança pode encontrar algo que ama fazer aqui mesmo. Há também horas de "brincadeira sem arte" em que crianças - e, para sua informação, adultos... ou pelo menos eles não me pararam - podem viver com tinta, glitter, cola, giz e muito mais.
E por falar em brincadeiras para crianças e adultos, não há melhor maneira de encerrar um dia em Memphis do que em Railgarten, um local combinado interno e externo que tem de tudo: lanchonete e um (tiki!) bar no local, pingue-pongue, muita música ao vivo, jogos de gramado, fogueiras, vôlei de praia e muito mais. É exatamente o tipo de lugar que meu filho e eu poderíamos passar todos os sábados de verão, se existisse onde moramos... (Você está ouvindo, Nashville? É melhor vocês se atualizarem, porque Memphis está dando a vocês uma corrida pelo seu dinheiro.)
