“Você é o melhor primo de todos os tempos”, anunciou minha jovem sobrinha durante uma de minhas viagens para casa no Texas.
“Eu sou sua tia, não sua prima,” eu corrigi, tentando manter minha presunção sob controle. “Mas continue. Por que?"
“Porque você está sempre nos comprando muitas coisas.” Oh.
É verdade: minha mala está sempre cheia de guloseimas de minhas viagens ao exterior, e eu sou um otário nas viagens de compras da Target. Além disso, uma das minhas maiores alegrias é levar minha sobrinha e meu sobrinho para ir ao cinema no Alamo Drafthouse, onde os deixo pedir quantas cervejas e pizza de queijo quiserem. Quando o novo Cinderela saiu, enviei a Sloane um vestido de princesa e um convite formal para um baile. Então, eu voei de Londres para uma visita surpresa, coloquei uma tiara na minha cabeça e fiz o papel de fada madrinha enquanto assistíamos ao filme, andei em uma carruagem e fiz artesanato para princesa. Eu sou um a sério tia legal.
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Como moro no exterior, não posso ser a tia que vem a todos os jogos de futebol e recitais de dança. Mas, graças à minha carreira como jornalista de entretenimento, eu posso seja a tia que vai para Harry Potter convenções de fãs - quem entrevista a Mulher Maravilha, Mary Poppins, Olaf e Newt Scamander, e quem escreve as crianças nas histórias infantis para arrancar.
É a culpa ou exibicionismo que me obrigou a posar na frente do Big Ben e da Abadia de Westminster com o projeto da escola Flat Stanley do meu sobrinho pendurado em uma das mãos? Provavelmente ambos. Estou descaradamente tentando obter favores concordando em ter meu rosto pintado como Hello Kitty ou permitindo que uma aluna do ensino fundamental me dê o máximo de Jackson Pollack das manicures? Absolutamente. Eu gosto de ver minha sobrinha ocasionalmente atormentar sua mãe, também conhecida como a pessoa que usou meu braço como um brinquedo para mastigar e roubou minhas roupas quando estávamos crescendo? As vezes.
Ser tia - legal ou não - tem sido o maior prazer da minha vida. Mas agora estou na idade em que devo determinar se também quero ser a mãe (biológica) de alguém. A resposta é sim; Eu adoraria ter meus próprios filhos. Minha preocupação é a seguinte: sou melhor material para tia do que para mãe?
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Ser uma mulher solteira independente com uma boa quantidade de renda disponível e um passaporte bem gasto provavelmente me tornou uma tia divertida. Mas se um bebê entra em cena, essas coisas “divertidas” desaparecem. Eu serei uma mãe solteira com não rendimento disponível, e eu duvido que vou embarcar em um voo econômico de última hora para Roma ou Amsterdã com uma criança a reboque. Será estressante e ninguém mais estará por perto para fazer o dever de casa, os intervalos, as mamadas às 3 da manhã e fraldas explosivas. Não serão festas dançantes 24 horas, datas de filmes e presentes. Significará trocar a doce vida do tio Jesse pela responsabilidade do matador Danny Tanner.
A verdade é que gosto do meu espaço. Bastante. Eu sou um introvertido com explosões de atividade social, o que muitas vezes se traduz em convidar as pessoas e, em seguida, ficar ressentido por aceitar. Depois de apenas algumas horas de companhia, começo a me sentir fisicamente esgotado; quanto mais caro é um hóspede, mais impaciente e irritado eu fico. Certa vez, concordei em morar com um namorado, com a condição de que mantivéssemos quartos separados.
Há um precedente para esse tipo de personagem na minha família também: minha própria tia legal. Eu a vejo como mais do que uma parente; ela é uma mentora. Ela é motivada, independente e extremamente brilhante. Ela nunca teve seus próprios filhos, mas desempenhou um papel crucial na formação da vida de sete sobrinhos e sobrinhas devotados. Ela foi a primeira pessoa a me levar para a cidade de Nova York. Ela arranjou meu primeiro estágio. Ela convenceu meu pai a me deixar estudar na Inglaterra, e é por isso que agora moro lá. Durante sua última visita, ela me convidou para acompanhá-la em uma viagem à Índia. Minha prima chama ela Tia mamãe.
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Olhando para ela, eu sei que se meu destino na vida é simplesmente ser a tia da minha sobrinha e do meu sobrinho que minha tia legal tem estado conosco, terei sorte. Ou talvez eu acabe sendo uma mãe afinal - talvez uma que está muito privada de sono, ríspida e estressada para ser divertida e extra o tempo todo. E isso também estaria bem.
Eu não tenho que ser uma mãe legal, contanto que eu seja uma mãe amorosa. Por favor, oh, por favor, deixe-me ser uma avó épica.
