Se você entrar no Sorvete Caseiro La Michoacana na Praça Kennett, Pensilvânia, você verá um foto de Joe Biden tomando um de seus deliciosos sorvetes mexicanos. La Michoacana é um dos motivos pelos quais ainda moro na Pensilvânia, em uma pequena cidade rural a uma hora da Filadélfia. Um dos proprietários, Juvenal, contará histórias sobre sua vida familiar e o dia em que o vice-presidente (agora presidente eleito) veio comprar um sorvete dele em 2016. Eu também ainda estou aqui na Pensilvânia rural por causa de mães e mulheres como eu que se recusam a ser ignoradas ou silenciadas - somos 126.000 (e crescendo), conectadas e organizadas graças a um grupo do Facebook aqui na Pensilvânia.
Eu sou originalmente da Califórnia e fui criado em uma cidade com mais mexicanos-americanos do que americanos brancos. Meus pais falavam espanhol fluentemente. Mudei-me para a Pensilvânia por causa do trabalho do meu marido. Desde então, minha família de quatro pessoas tem se sentido como um pino quadrado “amarronzado” (meu marido é da América do Sul) no buraco muito branco da conservadora Pensilvânia.
Quando soubemos pela primeira vez sobre nossa mudança, tentamos escolher o melhor lugar para morar (tínhamos uma escolha entre Delaware e Pensilvânia) e as melhores escolas para nossos filhos. As pessoas que faziam parte de nossa demografia financeira (todos brancos) nos aconselharam: "Oh, definitivamente escolha a Pensilvânia, eles têm muito melhores escolas do que Delaware. ” E então a conversa começava sobre como havia tantas minorias em Delaware que arruinaram a escola pública sistema.
Após os primeiros seis meses, comecei a me sentir como um "menos que" - como se eu não fosse bom o suficiente ou branco o suficiente para as mães conservadoras da Pensilvânia que eu estava conhecendo, embora eu seja branca e filha de imigrantes de segunda geração.
“Acho que há um Clube Internacional de Mulheres em Delaware”, uma mãe me sugeriu quando eu disse que meu marido era da América do Sul. “Provavelmente há muitas esposas de imigrantes lá como você.”
Começava a conversa sobre como havia tantas minorias em Delaware que arruinaram o sistema de escolas públicas.
Logo me peguei tentando me encaixar naquele buraco branco que se exauria, sentindo que precisava me mudar para ser aceito aqui, me acalmando quando se trata de vários assuntos - com imigração e "igreja" no topo da Lista. Eu estava brincando com as mães da vizinhança ou das salas de aula dos meus filhos e me calava ou me ouvia dizendo algo enganoso.
“Então, onde sua família vai à igreja?” Eu era questionado inúmeras vezes e dizia algo como: "Oh, ainda não encontramos um."
Eu fui alimentado à força pelo catolicismo quando criança e me ressentia de meus pais por isso enquanto eu crescia. Quando me tornei mãe, jurei não forçar minha filha e meu filho a religião organizada, embora tenha sugerido ao longo dos anos que poderia aceitar a vários grupos de jovens da igreja, e eles podiam ver se gostavam - sabendo que muitos de seus amigos de escola pertenciam a esses grupos. Ambos os meus filhos recusaram continuamente a oferta.
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Lá é diversidade aqui na Pensilvânia rural, mas em margens muito pequenas. Em distritos como Kennett Square e West Chester, há mais pessoas pardas e negras por causa da indústria de cogumelos e por causa da West Chester University. Decidimos comprar uma casa em Kennett por causa da população latina que está aqui - por causa de empresas como a La Michoacana e proprietários de empresas trabalhadoras como a Juvenal. Espanhol não é apenas uma opção aqui; faz parte do currículo da escola primária. Queríamos que nossos filhos aprendessem espanhol desde cedo, sabendo o quão valioso isso seria em suas vidas.
A comunidade latina em Kennett tem sido a espinha dorsal de uma indústria de cogumelos de um bilhão de dólares desde o final dos anos 80, depois A Lei de Reforma e Controle da Imigração. A “Lei de Anistia” de 1986 mudou completamente esta área. Pela primeira vez, as famílias mexicanas puderam finalmente plantar raízes na Pensilvânia e criar suas famílias aqui; eles poderiam construir pequenos negócios e sentir-se orgulhosos de contribuir para a economia local. Mas, desde as eleições de 2016, eles voltaram às sombras, voltando a viver com medo por causa das políticas de imigração de Trump.
Então, eu vi o preconceito que existe na Pensilvânia rural e como isso afetou as minorias aqui nos últimos quatro anos. E se você sair para um passeio de domingo no belo interior da Pensilvânia, você passará por mais bandeiras dos Confederados, voando ao lado das bandeiras de Trump, do que eu gostaria de contar.
Minha família também foi diretamente afetada pelo preconceito e ódio que existe em relação Pessoas LGBTQ na pequena Pensilvânia. Quatro anos atrás, minha filha deixou o ensino médio e nunca mais voltou. Ela foi intimidada por meninas que fofocou e a evitou porque ela poderia ser gay. Quando ela me implorou para não mandá-la de volta para um prédio onde ela se sentia ameaçada todos os dias, eu percebi que estávamos tentando muito caber aqui, e comecei a fazer planos para encontrar imediatamente outro escola. Até considerei alugar um apartamento fora do estado. Nova York foi o primeiro lugar que procurei, sabendo o quão confortável minha filha se sentia lá, embora fosse caro alugar um apartamento. Mesmo assim, valeria a pena.
No belo interior da Pensilvânia, você passa por mais bandeiras dos confederados, voando ao lado das bandeiras do Trump, do que eu gostaria de contar.
Cheguei a um acordo com nosso distrito escolar, e minha filha foi designada a um professor de educação domiciliar designado que atuou como um canal para seus outros professores da oitava série até que pudéssemos encontrar outra escola para ela. Enquanto ela estudava em casa, procurei apartamentos em Nova York. Então, descobri que havia uma pequena escola charter para a qual ela se qualificou, a cerca de 20 minutos de distância, e me inscrevi, embora fosse um sistema de loteria. Também pesquisei escolas particulares, disposta a gastar as economias da faculdade em uma escola secundária com uma população estudantil mais diversificada, mas estava riscando. Havia apenas uma escola particular em nossa área que não era paroquial.
Então, o plano era que se minha filha não entrasse na escola pública charter para a nona série, nós alugaríamos um apartamento nos subúrbios da cidade de Nova York, e ela frequentaria o colégio lá durante a semana enquanto eu trabalhava no apartamento; então voltaríamos para a Pensilvânia nos fins de semana para nos juntar a meu marido e filho. Seria difícil para nossa família, mas minha filha teria a chance de se sentir aceita.
Felizmente, seu nome foi sorteado pelo sistema de loteria da escola pública local. Mesmo assim, minha filha continuou a se esconder durante a nona série; ela achou difícil confiar nas pessoas e fazer novos amigos. Mais uma vez, pensei em deixar a Pensilvânia no dia em que ela me ligou da escola durante um ataque de pânico depois que um professor a envergonhou na frente da classe.
Aos poucos, minha filha começou a desenvolver confiança novamente depois que ela foi incluída por um grupo diversificado de adolescentes em a escola charter - crianças que também estavam lá porque não se encaixavam no buraco branco conservador de Pensilvânia. Enquanto isso, busquei - e encontrei - mais e mais mulheres brancas que também acreditavam na diversidade. A mídia social também me ajudou a me conectar com pessoas na Pensilvânia com as quais tenho mais em comum; este ano, em meio ao isolamento da pandemia, encontrei o referido grupo do Facebook.
Essas mulheres e mães têm sido uma tábua de salvação. O apoio que recebi deles nos últimos meses salvou minha sanidade e não quero mais fugir para Nova York. Eu finalmente encontrei mães da Pensilvânia de cidades pequenas, que pensam como eu, que lutam por diversidade, justiça racial e igualdade para seus filhos. E isso não é tudo: estamos lutando por gentileza e decência, e pela honestidade e responsabilidade de nosso presidente e de todos os funcionários eleitos. Lutamos por nossos filhos e por um futuro melhor - mas também estamos lutando por uma democracia melhor para todos em nosso país, não apenas pessoas que se parecem, falam e agem como nós.
Não vamos desistir e não vamos a lugar nenhum.
