Eu estava errado.
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Uma enfermeira de lactação veio me ver no hospital pouco depois e compartilhou algumas dicas para o posicionamento correto. O bebê estava tendo problemas para pegar, e ela me disse como era importante continuar tentando enquanto empurrava sua cabecinha gritando em meu peito. Meu bebê estava frustrado, seu rostinho vermelho de tanto chorar, seu corpo tremendo de tanto aborrecimento.
Ainda assim, eu persisti.
“Eu não acho que nada está saindo,” eu disse.
A enfermeira me confortou lembrando que a primeira encarnação de sustento para o bebê é o colostro, que vem em quantidades muito pequenas e que o bebê não precisava de mais nada. Ela me ajudou a tirar uma colher cheia e deu para o bebê.
Quando a enfermeira saiu da sala, tentei repetir o que ela me ensinou sobre como segurar o bebê e posicionar o mamilo e quando mover para a maçaneta. Mas meu bebê fez a mesma coisa - ele enraizou freneticamente, não chegando perto do mamilo, e então começou a gritar. Eu estava pronto para empurrar sua cabecinha em minha direção do jeito que ela tinha feito, mas eu não conseguia incomodá-lo ainda mais. Em vez disso, expressei manualmente e o alimentei com uma colher.
Aquela noite foi minha primeira vez a sós com meu novo bebê. Ele tinha menos de 2 dias de idade. Eram 3 da manhã e ele dormia em seu berço enquanto eu estava deitado na cama de hospital a vários metros de distância. Eu estava exausta após 18 horas de trabalho de parto, seguidas por 24 horas de visitas familiares e sem dormir, mas ainda acordada. Eu estava com medo de perdê-lo de vista, escorregar para a terra dos sonhos e perder uma deixa para ajudá-lo.
Eu também ainda estava com a adrenalina e os hormônios felizes do parto, com medo de que meu corpo tivesse criado um pequeno ser humano.
A calma ascensão e queda do peito do meu pequeno bebê enquanto ele dormia logo deu lugar a um choro acordado. Eu o peguei e tentei embalá-lo de volta para dormir, mas seus gritos só ficaram mais altos e mais urgentes. Troquei sua fralda e balancei-o mais um pouco, andando ao redor da sala para tentar acalmá-lo em vão. Ele estava chorando uivos de gelar o sangue.
Pressionei o botão de chamada para a enfermeira (não gostaríamos que todos tivéssemos em casa também ?!), e ela veio um momento depois.
"Não sei o que há de errado com ele", disse eu.
"Ele está com fome", ela me disse.
Eu não sabia o que fazer. Eu tinha extraído cada pedacinho de colostro que pude. Ele não travaria para tentar conseguir mais. Seus gritos eram de partir o coração. Eu senti que não havia outra escolha. “Posso comer alguma fórmula?” Eu perguntei.
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Ele tomou um longo gole da garrafa de fórmula e imediatamente relaxou. Depois de se alimentar um pouco, ele caiu em um sono calmo e profundo. Em vez de me sentir aliviada por meu filho estar bem, até mesmo satisfeito e saudável, e fazendo o que os bebês fazem de melhor, não senti nada além de culpa. Eu tinha planejado amamentar exclusivamente. A equipe do hospital tinha até colado uma placa de “somente leite materno” em seu berço para que ninguém o alimentasse acidentalmente com fórmula.
“Foi só uma vez”, disse a mim mesma, garantindo que voltaria para casa e retomaria meu plano de amamentar exclusivamente. Meu filhinho claramente tinha outros planos, no entanto.
Talvez porque eu fiz uma cesariana ou porque algo mais estava acontecendo ou talvez porque meu bebê ou o universo soubessem que não era para ser, meu suprimento demorou incrivelmente para entrar.
Depois de quase uma semana, eu ainda não estava produzindo leite suficiente para alimentar meu bebê, e ele ainda não estava pegando corretamente. Pedi a duas consultoras de lactação que viessem à casa e consultassem por telefone, além de nossa doula e conselhos de qualquer pessoa que a oferecesse. E apesar da minha culpa, depois daquela noite ouvindo meu bebê gritar de fome, jurei nunca mais deixá-lo ir sem a nutrição de que ele precisava novamente. Então comecei a suplementar com fórmula.
Em esforços para aumentar meu suprimento, tomei ervas, incluindo feno-grego e cardo leiteiro, bebi cerveja sem álcool (a levedura deve ajudar na produção de leite) e bombeada a cada três horas intercalada com bombas de energia. Também continuei tentando fazer com que Baby mamasse e tivesse bastante tempo pele a pele.
Finalmente, depois de três semanas, meu suprimento começou a coincidir com o que ele estava comendo e nós mudamos para o leite materno (embora expresso em mamadeira porque ele nunca pegou corretamente ou por tempo suficiente). Por sorte ou destino, ele imediatamente ficou com gases e agitado e inchado e basicamente simplesmente miserável o dia e a noite.
Era contra toda a sabedoria popular que meu leite materno pudesse estar causando sofrimento ao meu bebê. Não acreditei e tentei de tudo, desde cortar as ervas que aumentam o leite até uma dieta de eliminação das coisas óbvias que tendem a incomodar os bebês, mas nada parecia funcionar. Eu pesquisei nos cantos mais obscuros da internet - poderia ser uma sensibilidade à lactose que apenas as pessoas na Austrália pareciam falar? Ele poderia ser alérgico a algo mais obscuro como tomate ou feijão verde? Ou talvez seu sistema digestivo simplesmente não foi desenvolvido o suficiente para lidar com qualquer coisa, exceto fórmulas sensíveis.
Cortamos o leite materno de sua dieta e continuei a bombear para manter meu suprimento, esperando várias semanas para ver se seu sistema poderia ser mais tolerante à medida que ele crescia. Infelizmente, a mesma coisa aconteceu. Ele era um bebê feliz e saudável que tomava fórmula e, quando voltamos para o meu leite materno, ele se tornou uma bagunça borbulhante, gasosa e inchada. Ele chorava durante as mamadas e dormia intermitentemente, acordando a cada hora chorando.
Senti que não tinha escolha a não ser jogar a toalha no leite materno. Eu me senti um fracasso, que meu corpo era um mistério, porque a filosofia do seio é o melhor simplesmente não funcionou na minha situação.
Li fóruns na internet e no Facebook sobre mães e amamentação e o quanto elas adoraram e como foi a melhor coisa para o bebê, e chorei. Eu tinha trabalhado tão duro para aumentar meu suprimento para atender à demanda, e agora era tudo para o lixo.
Exceto que, no final, não foi tudo por nada. Eu tinha 1.200 onças de leite materno congelado que doei para bebês prematuros necessitados. Depois de conhecer um dos bebês para quem eu doei meu leite - uma garota de 28 semanas que passou três meses no hospital e estava gravemente abaixo do peso. Ela não conseguia tolerar nada, exceto o leite materno e o da mamãe tinham secado - eu percebi que não tinha nada para me sentir mal.
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A cultura de envergonhar as mulheres por não amamentarem, quando há muitos motivos perfeitamente bons para não o fazer, é intensa.
Tudo o que importava era que meu bebê estava recebendo o sustento de que precisava e prosperando. Como ele chegou lá foi apenas um pequeno detalhe.
