Este filme conta a história de oito administrações presidenciais através dos olhos de um mordomo da Casa Branca. Do racismo ao primeiro presidente negro da América, Forest Whitaker, Oprah Winfrey e David Oyelowo exploram essa jornada cinematográfica dolorosa, mas poderosa, que sem dúvida deixará Oscar emocionado.
4 estrelas: perfeito para quem valoriza suas liberdades
Em 2008, o jornalista Wil Haygood escreveu um artigo para o Washington Post sobre um mordomo negro chamado Eugene Allen, que passou 34 anos trabalhando na Casa Branca. Este artigo inspirou o cineasta Lee Daniels (Precioso, The Paperboy), para criar um relato fictício da vida desse homem, renomeando-o Cecil Gaines (Forest Whitaker) para o filme.
Tendo crescido em uma fazenda de algodão com pais meeiros, Cecil foi exposto à violência extrema de brancos contra negros desde jovem quando sua mãe Hattie (Mariah Carey
A matriarca branca da fazenda (Vanessa Redgrave) traz o pequeno Cecil para a "casa grande" e o ensina a servir sua família branca sendo o mais pequeno, silencioso e invisível possível. Essas são as habilidades que Cecil domina e, por fim, leva consigo para a Casa Branca.
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Agora em Washington, D.C., a esposa de Cecil, Gloria (Oprah Winfrey) fica frequentemente com raiva e ressentida porque Cecil passa tanto tempo no trabalho, um lugar que ela é proibida de visitar. Sentindo-se abandonada e solitária, Gloria começa a beber.
Os dois filhos de Cecil, Louis (David Oyelowo) e Charlie (Elijah Kelley), são jovens adultos no momento em que o movimento dos Direitos Civis está ganhando força. Louis vai para a faculdade onde se torna um Freedom Rider e senta-se em balcões de restaurantes exclusivos para brancos, onde a equipe branca se recusa a atendê-lo e a seus colegas por causa de sua etnia. Louis é freqüentemente preso por sua desobediência civil, para grande frustração e medo de seu pai, causando uma fenda gigante entre os dois.
O peso do filme é ocasionalmente amenizado por algumas participações emocionantes e até curiosas. É uma alegria ver Robin Williams jogue o presidente Eisenhower, e Liev Schreiber faz um Lyndon B. hilariante e tenso Johnson, convocando Cecil para trazer seu suco de ameixa enquanto ele está no banheiro.
John Cusack interpreta o famoso paranóico Nixon com um nariz falso que distrai demais para apreciar sua performance. Alan Rickman e Jane Fonda interprete os Reagans com verossimilhança, mas sem transformá-los em caricaturas. James Marsden apresenta uma visão fundamentada de JFK enquanto Minka Kelly falta a graça icônica para preencher os 125 pares de sapatos de Jackie O.
Forest Whitaker tem uma atuação corajosa como Cecil, que reprime seus medos internos em sua busca para se tornar invisível, pelo menos até a última parte de sua vida. Oprah Winfrey chia de frustração sexual reprimida e acessos de raiva e ciúme. Embora seja difícil esquecer que você está assistindo Lady O, seu profundo conhecimento da natureza humana a torna uma das melhores atrizes da América. O ator britânico David Oyelowo dá profundidade a Louis, um personagem que facilmente poderia ter caído no reino do estereótipo.
Lindo galã Stephen Rider (Casa Segura, O hospedeiro) interpreta o almirante Rochon, que assume como a próxima geração de ajuda na Casa Branca de Obama após a partida de Cecil. O almirante Rochon representa a nova geração da América negra: confiante, educada e política, um personagem que Rider personifica plenamente. Nota para Hollywood: Stephen Rider é o próximo grande sucesso - podemos dar a ele um filme de ação para estrelar?
