Antes de dar à luz minha filha, preparei-me para o potencial de depressão pós-parto (PPD) como se fosse meu trabalho em tempo integral. Como alguém que lutou contra a ansiedade e depressão desde a infância, presumi que um pós-parto condição de saúde mental, como ansiedade pós-parto ou PPD, seria inevitável.
Eu imediatamente comecei a ver um saúde mental materna especialista durante a minha gravidez. Ela me aconselhou a descansar o máximo possível após o parto e a considerar medicação e terapia se minha saúde mental piorasse. Mal sabia eu, no entanto, que não seria eu quem teria PPD - em vez disso, era meu marido.
As circunstâncias da chegada de nossa filha ao mundo foram excepcionalmente estressantes. Tendo descoberto apenas um mês antes que meu marido havia conseguido um novo cargo, sabíamos que teríamos para mover milhares de milhas cross-country, da Califórnia para Ohio, apenas 10 dias após a nossa filha nascimento. Ele tinha acabado de terminar a pós-graduação e estava iniciando uma nova carreira acadêmica, e eu estava navegando na pós-graduação e trabalhando sozinha durante uma gravidez difícil. Então, pós-parto
pré-eclâmpsia e outras complicações importantes de saúde deixou-me no hospital por quase uma semana depois de dar à luz - tudo isso conspirou para significar que meu marido e eu tínhamos que nos mudar para um novo estado, apartamento sem ser visto, separadamente de um para o outro.Depois da mudança, percebi que meu marido costumava ficar apático e mais quieto do que o normal. Ele parecia distante e constantemente cansado, mas nós dois atribuímos isso a privação de sono induzida por recém-nascidos. Embora ele fosse um pai ativo, muitas vezes ficava acordado com nossa filha à noite, eu sabia que algo estava acontecendo.
Finalmente, abordei a questão de sua saúde mental em um momento de silêncio, após algumas semanas. Ele admitiu para mim que, embora tivesse trabalhado muito para mantê-lo junto para mim e para o nosso bebê, ele estava deprimido - e estressado com... quase tudo. Finanças. A minha saúde. Navegando pela paternidade pela primeira vez. Seu novo trabalho. “Eu acho que posso ter algum tipo de depressão pós-parto," ele me disse. "Mas não são apenas as mães que entendem?"
Nós dois ficamos um pouco confusos - até que descobrimos que meu marido não estava sozinho. Na verdade, de acordo com um estudo publicado na revista Psiquiatria, um em cada 10 parceiros de alguém que acabou de dar à luz desenvolverá depressão pós-parto, embora algumas estimativas variam de 4% até 25%. Essa condição é conhecida como “depressão pós-parto paterna”, “depressão pós-parto paterna” (PPND) ou, às vezes, “depressão pós-parto do parceiro”, se o outro parceiro não se identificar como pai.
A depressão pós-parto paterna é muito menos conhecida do que a DPP materna. Como o PPD, o PPD paterno é difícil de notar em muitos casos, pois a privação do sono e o estresse financeiro e emocional de trazer uma nova vida ao mundo podem fazer com que o comportamento e o humor de qualquer pessoa mudem. Mas Christianne Kernes, uma terapeuta matrimonial e familiar licenciada e co-fundadora do aplicativo de tele-saúde LARKR, diz a SheKnows que a PPND tem ainda mais probabilidade de passar despercebida e sem tratamento. Porque presumimos que o PPD é um problema da mãe, ela diz, “a maioria dos homens não está familiarizada com os sinais e sintomas do PPD”. Ela acrescenta isso, porque os homens são frequentemente condicionados socialmente para “odiar falar sobre seus sentimentos” ou minimizar sua saúde mental, eles nem sempre procuram a ajuda profissional de que precisam.
Os sintomas do PPD paterno, explica Kernes, são semelhantes aos associados ao PPD materno - variando de irritabilidade e fadiga crônica a ganho ou perda de peso e sentimentos persistentes de tristeza e desespero. Os novos pais também devem estar atentos aos sinais de alerta, como dificuldade para dormir e se concentrar, isolamento social, problemas de conexão com o bebê e em casos raros, até mesmo pensamentos suicidas.
Muitas das causas do PPND também são semelhantes às associadas ao PPD materno. Assim como os corpos das mães são inundados com hormônios durante o processo e após o parto, os homens também passam por mudanças hormonais quando se tornam pais. Kernes explica que "mudanças hormonais masculinas podem ser responsáveis" pela depressão pós-parto paterna, "À medida que a produção de estrogênio, prolactina e cortisol aumentam na época da nascimento."
Então, quais pais correm mais risco de desenvolver PPD após o parto de sua parceira? Embora o PPD paterno possa acontecer com qualquer pessoa, os fatores de risco incluem ter um parceiro que também tem PPD, diz Kernes, bem como o ambiente e causas interpessoais, como pobreza, estresse no relacionamento e conflito, e um sistema de suporte vacilante. Circunstâncias situacionais - como nossa mudança repentina e o estresse de um novo emprego - também podem desempenhar um papel.
Cenários parentais atípicos, incluindo paternidade solteira ou padrasto, também podem aumentar o risco de desenvolver depressão pós-parto paterna. Em nosso caso, meu marido é um deficiente físico e estava preocupado em navegar na paternidade sem muitos modelos de como ele o faria como um usuário de cadeira de rodas.
Pesquisa recente publicada em Psiquiatria e The American Journal of Men’s Health sugere que PPD paterno merece um estudo mais aprofundado, para que novas ferramentas de monitoramento possam ser desenvolvidas para avaliar novos pais para a condição. “Felizmente, a terapia da conversa simples pode realmente fazer maravilhas quando utilizada com consistência”, diz Kernes. “Um terapeuta licenciado pode ajudá-lo a trabalhar seus pensamentos negativos e encontrar maneiras produtivas de gerenciar seus sintomas, para que você possa ser o melhor pai possível para seu filho recém-nascido.”
Com terapia, medicação prescrita e uma dedicação renovada de ambas as partes para mais sono e descanso, o PPD do meu marido entrou em remissão e seus sintomas eventualmente cessaram por completo. De minha parte, percebi que estava muito estressado tanto física quanto emocionalmente para considerar as necessidades do meu parceiro. Embora isso fosse compreensível devido ao meu próprio estresse, foi um alerta para melhorar nossa comunicação e expressar mais empatia e compreensão durante um momento difícil para nós dois. Meu marido tinha trabalhado tanto para ser o alicerce de nossa família que quase esqueci que ele precisava de apoio emocional também. Nós também encontramos alguns recursos para pais deficientes e histórias sobre outras pessoas que tiveram DPP paterna, o que o ajudou a se sentir menos sozinho em sua nova jornada.
