Eu vi a foto pela primeira vez na semana passada. Mais de uma dezena de cadetes negras em West Point que, segundo a legenda, fazem parte dos EUA Militares Turma da Academia de 2016.
Meus primeiros pensamentos? Que bando de bela aparência. Adoro ver mulheres negras fazendo grandes coisas. Segundo pensamento: esse deve ser apenas um grupo de mulheres negras que são melhores amigas porque há de jeito nenhum pode haver apenas 16 mulheres negras se formando este ano, certo?
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O que eu não pensei é que a foto era uma declaração política partidária que na verdade violou a política do Exército sobre atividades políticas. Nos termos mais simples possíveis: se você estiver de uniforme, não deve estar envolvido em "atividade política partidária". Agora as mulheres estão sob investigação depois que partes "preocupadas" enviaram a foto (ainda não está claro onde a foto foi postada originalmente, mas foi amplamente comemorada em Twitter). E quando digo preocupado, quero dizer "ex-membros do serviço ou atuais mal informados que obviamente não entender a história dos negros, seus punhos erguidos, nem o ponto real da Importância das Vidas Negras movimento."
West Point investiga foto de cadetes negras levantando os punhos: https://t.co/GDSQxf7EHfpic.twitter.com/znRBWiOjJ2
- A raiz (@TheRoot) 5 de maio de 2016
Desde quando um punho erguido significa que a vida negra é importante? Acontece que uma rápida pesquisa do Google na definição de um punho levantado resulta em “um símbolo de solidariedade e apoio. Também é usado como uma saudação para expressar unidade, força, desafio ou resistência. ”
Meu primeiro pensamento quando vejo o punho é o foto icônica “Black Power” das Olimpíadas de 1968. Naquela época, era muito mais uma declaração política, um gesto que colocou as relações raciais nos EUA em um cenário internacional. Soa familiar?
Tenha em mente que é temporada de formatura em praticamente todas as escolas na América, e a emoção no ar é tangível. West Point não é diferente. No entanto, a vida de cadete é a experiência universitária mais extrema para a qual um jovem pode se inscrever. Eles estão prontos para entrar no mundo para liderar a próxima geração de soldados do Exército que defenderão nosso país contra todos os inimigos, estrangeiros e domésticos, porque esse é o juramento que farão.
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Esse grupo fez tudo isso como as únicas 16 mulheres negras do corpo de cadetes de 1.250 membros em sua classe. Um olhar para o iaque compartilhado no campus sobre a foto mostra a incrível necessidade que essas senhoras tinham de se manter unidas em meio aos comentários negativos entre os cadetes.
Os laços que os cadetes fizeram na escola durarão para sempre. Eu ainda mando mensagens para duas das minhas irmãs oficiais do Exército todos os dias porque o Exército nos uniu e nos tornou fortes.
Com os últimos quatro anos crescendo juntos como cadetes e irmãs de armas em uma das universidades mais prestigiadas do país, como se atrevem a tirar uma foto para mostrar força e solidariedade?
West Point errou terrivelmente aqui. Eles estão exagerando e, em vez de dar a esses cadetes o benefício da dúvida, permitindo que eles celebrem a força e a unidade que a academia fomentou neles, eles estão sendo investigado. West Point está realmente exibindo o racismo muito implícito que está no centro do movimento BLM. Se essa foto estivesse cheia de cadetes brancas com punhos erguidos, haveria uma investigação? Aqueles punhos levantados ainda significariam apoio de BLM se eles fossem cobertos por pele branca em vez de pele morena?
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Eu duvido.
No entanto, como 16 mulheres afro-americanas compartilham a mesma cor de pele, seus punhos erguidos significam automaticamente que a vida negra é importante. Isso é um exagero, um exagero racialmente carregado que não apóia nenhum dos valores do Exército de lealdade, respeito e integridade que West Point tem incutido nesses cadetes desde o primeiro dia. Faça melhor, West Point.
Ao primeiro sussurro de escândalo, West Point deveria ter visto a foto e sabido que seus cadetes estavam exibindo a força dos cadetes da USMA nas redes sociais para todo o mundo ver. Por que não usá-lo como ferramenta de recrutamento e legendar a imagem “Siga-me!”? West Point deveria ter aplaudido essas senhoras por seu trabalho bem feito em superar os estudos extenuantes e o atletismo em que concluíram. Em vez disso, West Point lançou uma investigação e presumiu que essas garotas estão tramando algo errado e quebrando as regras. Semelhante a como Trayvon Martin foi questionado por usar um moletom na chuva enquanto caminhava com skittles depois de escurecer, porque certamente ele não estava tramando nada.
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Oh, há coisas que esses cadetes têm em comum com o movimento BLM, mas não são seus punhos levantados. É sua luta contínua para serem eles mesmos em uma sociedade que sempre assume que as vidas dos negros estão causando problemas e precisam ser questionados ou suspeitos, em vez da verdade óbvia.
Suas jovens carreiras estão em jogo antes mesmo de começarem. Não porque estivessem errados, mas porque os punhos que ergueram com orgulho de se formarem em West Point eram negros.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
