Há uma linha entre dar a seus filhos a infância que você nunca teve e criar crianças mimadas, e tenho medo de saber de que lado meus gêmeos de 3 anos estão atualmente.
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Crescendo com um mãe solteira, nunca passamos fome e sempre havia presentes debaixo da árvore de Natal, mas havia certos luxos que meus colegas tinham e dos quais eu sempre tinha inveja. Coisas como não ter troco para comprar um sorvete com uma colherinha de pau depois do almoço (lembra quando estava tudo bem tomar sorvete na escola todos os dias?), Faltar aula viagem de campo ou não ter dinheiro para comprar qualquer coisa na feira do livro eram coisas mínimas no grande esquema da vida, mas os constrangimentos da infância se avolumam, mesmo na psique de um adulto.
Por fim, minha mãe se casou com meu padrasto incrível e nos mudamos de um apartamento para uma casa, onde éramos felizes da classe média. Tínhamos uma piscina acima do solo que me tornou muito popular, mas as férias de verdade que exigiam viagens aéreas ou compras na American Eagle como minhas namoradas ainda estavam estritamente fora do orçamento. E quando os telefones celulares se tornaram o novo brinquedo legal, a única maneira de ter um era arranjar um emprego e pagar por ele eu mesma.
Apesar de não ter tudo o que meu coração desejava, fiquei muito bom. Conheci um cara igualmente incrível e, graças à nossa educação e um pouco de sorte, agora temos uma situação financeira confortável. Sempre soube que não queria que meus filhos crescessem sabendo quando as contas venciam e como o orçamento familiar era apertado, como eu fiz. Mas levei muito longe a ideia de não querer que meus filhos se preocupassem com dinheiro, porque desde que nasceram Tive a missão de dar aos meus filhos tudo o que nunca tive, e agora temo que eles estejam estragados por causa de isto.
Começou como uma forma de agradar a minha criança interior. Eu amei livros enquanto crescia, mas lia-os tão rapidamente que minha mãe sentiu que comprá-los para mim era um mau investimento, e suas horas de trabalho significavam que ir à biblioteca era praticamente impossível. Posso ser a única pessoa no planeta que pode dizer que leu todo o Clube de babás série em incrementos de 40 minutos enquanto ficava no corredor de livros do supermercado a cada semana enquanto sua mãe fazia compras. Então, naturalmente, meus filhos tinham uma estante cheia de livros antes mesmo de nascerem.
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Nossa casa tem uma sala de jogos dedicada, então eu exagerei um pouco com os brinquedos também. Meus primos tinham uma brinquedoteca cheia de brinquedos que eu cobiçava, então quando os meninos se interessam por um certo personagem de desenho animado ou conjunto de brinquedos, eu sempre quero fazê-los felizes, conseguindo para eles - independentemente de quantos outros brinquedos eles já tenho. Aproveito o fato de serem dois para brincar com o brinquedo e, portanto, ele terá o dobro do uso para justificar o custo. É assim que você acaba com uma casa de pula-pula interna.
Eu amei nossos passeios em família para o oceano, mas nas manhãs de sábado na frente da televisão vendo comerciais para a Disney World e aqueles livros de autógrafos meus amigos se exibiam todo mês de agosto, quando as aulas voltavam, me fez desejar um dia levar meus próprios filhos ao lugar mais mágico da terra. Agora, na idade avançada de 3, eles já voaram para a Flórida oito vezes, com várias outras viagens planejadas para os próximos dois anos. Embora, em minha defesa, tenhamos tirado proveito da regra de preços grátis até 3 anos.
Eu não me importaria tanto em gastar dinheiro em férias, brinquedos e livros se meus filhos gostassem deles, já que trabalhamos duro por nosso dinheiro e devemos ter o direito de fazer o que quisermos com ele; mas mesmo com meus óculos de mamãe rosa, tenho que admitir que meus filhos são muito menos gratos pelas coisas que têm do que eu gostaria. Brinquedos são jogados pela sala para se divertir ou usados como banquetas. Tentar fazer com que eles me ajudem a pegar é uma luta constante. Os livros foram mordidos, rasgados ou profanados com giz de cera a ponto de sua coleção ter uma fração de seu tamanho original. E enquanto eles ainda estão animados com a ideia de sair de férias novamente, estou esperando o dia em que eu digo: "Quem quer ir ver o Mickey?" e receba em troca um encolher de ombros indiferente.
Eu sei que parte disso é apenas a consequência que vem quando se cria crianças de 3 anos. Mas há uma parte de mim que teme que meus filhos cresçam se sentindo nobres e mimados e não apreciem o quão sortudos eles são.
Há um pequeno aquário perto da minha cidade natal que sempre adorei visitar quando era mais jovem, então com esforço para reduzir os brinquedos desnecessários este ano, comprei para os meninos um passe anual para o aquário para seus aniversário. Ir ver as focas e os peixes era algo raro e emocionante para mim quando criança, mas meus próprios meninos estiveram lá tantas vezes que da última vez que fomos, eles correram por toda a exposição e voltaram à porta pedindo o almoço menos de uma hora depois. Eu quero que eles experimentem todas as coisas que eu amei enquanto crescia e mais um pouco, mas eu não sei como dar a eles essas oportunidades sem fazer com que pareça que a vida deve ser sempre divertida e cheia de novidades surpresas.
Eles não estão me mandando comprar coisas para eles ainda, mas estamos no ponto em que eles pedem um tratar cada vez que vamos ao supermercado ou fazer beicinho quando eu não vou levá-los para o corredor de brinquedos na Alvo. Sinto como se estivéssemos oscilando em uma trave de equilíbrio e, se não lidar com a situação com muito cuidado, podemos cair na terra de Veruca Salt - e eles exigirão constantemente mais e mais.
Estou trabalhando para me lembrar que não precisava de coisas materiais para ter uma infância feliz, e nem eles. Espero que, à medida que envelhecem, eu possa explicar a eles que nem todos são tão afortunados quanto nós e encorajá-los eles doem brinquedos e roupas em um esforço para criar compreensão e consciência de como o mundo realmente trabalho. Estou dizendo a mim mesmo que é melhor pegar o dinheiro que eu gastaria com brinquedos e colocá-lo nos fundos da faculdade. E eu irei... logo depois de encomendar essas adoráveis fantasias Jedi com sabres de luz combinando.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
