Existem muitos dignos, resoluções bem intencionadas de ano novo fazer: Seja mais saudável; seja mais positivo; parar de fumar; encontrar um novo emprego. Eu tentei todos eles, com sucesso limitado a espetacular, mas este ano, estou tentando algo que nunca pensei que faria novamente. Sou pai com toda a paciência de uma mãe com um filho pequeno.
Agora, minha filha não é uma criança há um bom tempo. Ela tem 9 anos. E, certamente, enquanto meu filho era uma criança bem tranquila, não tenho ilusões de como minha vida seria muito melhor se pudéssemos voltar atrás a um momento em que ela não podia ir ao banheiro ou tomar banho sozinha e precisava de algo além das próprias mãos e acesso à geladeira para fazer suas próprias refeições.
Mesmo assim, estou resolvendo voltar aos meus hábitos parentais de crianças pequenas por uma razão muito importante: eu era uma mãe muito melhor naquela época.
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Agora, pessoalmente, acho que sou uma ótima mãe. Meu filho ainda está vivo, por um lado, o que não é de forma alguma o só barômetro para uma boa mãe, mas é, por todas as contas, muito bom. Mas tenho notado que quanto mais velho meu filho fica, menos paciente eu me torno. E isso é um problema.
Quando ela começa a adotar todas as armadilhas da pré-adolescência e da idade adulta jovem, é fácil esquecer que ela ainda é muito novo. Com os olhos revirados, a busca sem fim por privacidade e as frequentes e longas dissertações que ela faz durante o jantar que descrevem os benefícios para mim e para o pai dela permitindo que ela pegue um telefone, pode ser tão fácil perder de vista o fato de que, no longo espectro da vida, ela ainda está muito mais perto de um "bebezinho" do que de "independente mulher."
Eu fico frustrado. Eu fico mal-humorado. Eu me ouço dizendo coisas que quero retomar imediatamente. Eu me ouço me desculpando. Bastante.
Um dia eu meio que me dei conta: desde quando comecei a pedir desculpas ao meu filho? Isso é novo, certo? Bem, é novo. Quando era criança e depois na pré-escola, meu filho teve acesso a um suprimento infinito de minha paciência. Só agora que ela está mais velha é que sinto a necessidade de me examinar continuamente.
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Não que eu fosse uma mãe perfeita, assim como meu filho não era uma criança perfeita. Mas vivíamos em uma órbita bem fácil, porque eu entendi que o cérebro de uma criança é uma massa não desenvolvida de sentimentos incontroláveis e um impulso insaciável de mexer com você até chorar. Então, quando ela começou a me dar nos nervos, tive aquele pequeno fragmento de fato científico para me manter estável.
Ela tem milhões de chances. Ela teve toda a minha atenção quando ela voou através de seus marcos. Ela recebeu abraços após abraços.
E eu quero isso de volta.
Porque uma parte infeliz da carreira que eu amo muito é que em alguns dias, estou ultrapassado potencial tarefas de redação que incluem informações sobre as crianças da idade do meu filho enfrentando uma situação terrível adversidade. Às vezes eu leio sobre um menina da idade da minha filha que foi vítima ou lutou contra uma doença ou experimentou algo terrível demais para alguém tão jovem e inocente.
Nesses casos, eu olho para essas crianças e penso em como elas ainda são apenas bebês. E, ultimamente, estive me perguntando por que é preciso algo terrível para eu lembrar disso, e sei que não quero receber meu chamado de despertar dessa forma. Então, estou tendo agora.
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Minha filha ainda é apenas uma criança. Ela pode estar começando a crescer, em termos de altura, a um ritmo alarmante. Ela pode às vezes dizer coisas que são inadequadas ou precoces para sua idade. Ela pode mentir para mim, ou se recusar a fazer suas tarefas, ou revirar os olhos em um momento inoportuno.
Mas ela também pode precisar de alguém para ajudá-la a dormir depois de um pesadelo. Ela ainda pode querer brincar com seu gatinho imaginário, Fogo na Neve, por um pouco mais de tempo. Ela ainda pode calçar meias incompatíveis de manhã quando estiver com os olhos turvos e o cabelo bagunçado, e ela ainda pode querer apenas assistir Procurando Nemo mais uma vez porque embora todos os seus amigos pensem que é para bebês, ela ainda gosta muito.
Chegará um momento em que terei de parar de emitir múltiplas chances e deixá-la sofrer as consequências quando errar. Quando seu cérebro está mais desenvolvido, quando ela está realmente sendo desafiadora e não apenas "se distraindo" quando ela não faz algo que eu peço.
Mas, por enquanto, ela precisa de um pouco mais de compreensão do que mais tarde. Por enquanto, ela precisa de mais alguns abraços. Por enquanto, estou feliz em fazer exatamente isso, mesmo que signifique pular um pouco para trás no tempo.
