Minha infância foi tão idílica em uma cidade pequena quanto parece. Eu cresci nas florestas da Nova Inglaterra; Corri para fora descalço durante todo o verão, brincando de pega-pega e pegando vaga-lumes até bem depois do anoitecer. Nós conhecíamos todo mundo na cidade, e todos os pais ficavam de olho nos filhos uns dos outros (minha mãe brincava que ela tinha “olhos” por toda a cidade).
Mas hoje, escolhi criar minha filha em um ambiente totalmente diferente - no coração de uma das maiores cidades da América. Porque? Muitos motivos para contar, na verdade, mas aqui estão alguns.
Diversidade
Na minha pequena cidade, a grande maioria dos moradores se parecia comigo: branca. Foi só depois de ir para a faculdade em Boston e Los Angeles que me tornei exposto a pessoas de diferentes culturas, raças, etnias, religiões, gêneros, orientações sexuais, habilidades... a lista continua. O simples fato de conhecer pessoas diferentes abriu meus olhos para as questões globais mais do que qualquer lição escolar. E agora, minha filha foi exposta a mais diversidade aos 3 anos do que eu aos 18. Minha esperança é que isso signifique que ela cresça com um senso profundamente arraigado de respeito e compaixão por aqueles que são diferentes dela.
Depois, há a vantagem de viver em uma comunidade diversificada: comida. Na minha cidade natal, nossas opções se limitavam a fast food, pizza e comida chinesa para viagem. Em seus poucos anos de vida até agora, minha filha já engoliu um delicioso e surpreendentemente barato pad tailandês, veja ew, ramen japonês, bibimbap coreano, Tamales mexicanos, churrasco filipino, macarrão de arroz frio vietnamita, aloo gobi indiano... Ah, e todos esses pratos estão disponíveis em um raio de 2 milhas de nosso apartamento.
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Vivendo eficientemente
Nas cidades, os espaços habitacionais tendem a ser muito menores. Nosso família de três mora em um apartamento de 70 metros quadrados. Isso significa que nossas contas de energia (e pegadas de carbono) são baixas e não podemos acumular uma vida inteira de desordem - porque não temos onde colocá-la. Temos que tomar decisões cuidadosas sobre as compras que levamos para casa e temos que nos manter organizados. Isso significa que economizamos em tudo, desde brinquedos a roupas e móveis, bem como nas horas que passaríamos limpando um lugar maior. Acima de tudo, passamos muito mais tempo juntos porque não há extremos opostos de uma casa para onde nos refugiarmos.
Cultura e entretenimento
Nesta temporada de férias, vou levar minha filha para uma produção de O quebra-nozes assim como algumas famílias em todo o país. Mas nem todas essas famílias têm dezenas de Quebra-nozes produções para escolher. Vamos ao Ballet de Moscou? Que tal uma reformulação hip-hop de Debbie Allen do clássico de Tchaikovsky-Balanchine? Ou talvez vamos dar uma olhada O quebra-nozes executado por fantoches.
A partir de Disney on Ice para Paw Patrol Live, se estiver em turnê, ele virá aqui. Mas nem todos os programas caros que custam um bom dinheiro; nossa cidade também possui uma seleção aparentemente ilimitada de museus, zoológicos, aquários, jardins botânicos e espaços de recreação acessíveis ou mesmo gratuitos para você escolher a qualquer momento.
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Educação
Seu filho quer aprender dança folclórica mexicana? Talvez ela queira tentar escalar, aprender a programar ou ir para o acampamento do zoológico? Ou que tal uma língua estrangeira - árabe, hindi, sueco, qualquer um? Se seu filho pode sonhar, provavelmente há uma aula disponível com um especialista para ensiná-lo. Sim, muitas dessas aulas custam muito dinheiro, mas você ficaria surpreso com as opções acessíveis que existem. Até mesmo o sistema de escolas públicas de nossa cidade oferece programas em dois idiomas: espanhol, mandarim, coreano, etc. Quando você mora em uma área densamente povoada, há uma riqueza de experiência e talento ao seu alcance para uma ampla gama de faixas de preço.
Entrega (sim)
Não pode ir ao supermercado porque você está em casa com uma criança doente? Está a dar um jantar e esqueceu o vinho? Trabalhar até tarde sem tempo para fazer o jantar? Na minha cidade, existem aparentemente incontáveis serviços de entrega que podem levar de tudo para você, de comida a bebida e suprimentos domésticos. Claro, isso não significa que estamos preguiçosos, nunca saindo de casa e gastando todo o nosso salário para levar itens aleatórios à nossa porta. Mas, cara, essa é uma boa opção para “emergências” grandes e pequenas. Sei que se algum dia acordar no dia da festa de aniversário da amiga da minha filha e perceber que esqueci de comprar um presente, posso pedir algo no Amazon Prime Now que chegará em uma ou duas horas. É incrível o que esse conhecimento faz para diminuir os níveis de ansiedade.
Caminhabilidade
Mesmo em cidades pequenas, “walkable” é uma das palavras-chave mais procuradas no setor imobiliário. Ser capaz de caminhar até os cafés, parques, bibliotecas, mercados de fazendeiros, restaurantes e lojas locais contribui para uma família ativa e frequentemente mais feliz. E se você está tentando fazer um garoto mais velho taciturno se abrir um pouco, não há nada como uma longa caminhada para estimular a conversa.
Redes pai
Quando eu estava grávida de minha filha, fiquei preocupada se nunca seria capaz de recriar aquela vibração da comunidade de cidade pequena com a qual eu cresci. Achei que seria impossível nesta cidade grande - mas estava tão errado. Desde o nascimento da minha filha, conheci tantos amigos e pais incríveis (muitos através de nada mais do que um grupo de bairro no Facebook) e agora tenho a mesma comunidade unida e atenciosa que tinha em casa - apenas um pouco larga escala.
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Resumindo: embora eu não tenha um quintal enorme ou reconheça todos os rostos no supermercado, para mim, os benefícios de criar um filho na cidade superam em muito todos os negativos. Por estar imersa na diversidade, nas oportunidades educacionais e nas experiências culturais, esta cidade está educando minha filha muito melhor do que eu seria capaz de fazer sozinha. E gosto de pensar que a educação também a está transformando em uma cidadã mais compassiva e global.
