Eu adoro crianças que têm hobbies. Quando as crianças encontram algo pelo qual estão apaixonadas, isso lhes dá uma saída para sua empolgação e um lugar para sonhar - experiências que muitas vezes são desencorajadas em uma sala de aula tradicional. No entanto, alguns hobbies, como jogos online, têm consequências negativas indesejadas.
Quando meu filho fez 8 anos, ele descobriu o amor por jogar videogame. Na época, parecia inocente, bonito até, e meu marido e eu apoiamos de bom grado seu novo interesse. Em um ano de jogo, meu filho tinha o mais novo conjunto de jogos - um PlayStation - e uma série de discos de jogos usados, cortesia da loja de jogos local.
Nos cinco anos seguintes, seu gosto por jogos mudou, passando do PS3 para o Xbox e, mais tarde, para jogos de computador. Ele economizou e economizou sua mesada, comprando para si o equipamento de tecnologia mais recente, como um mouse que muda de cor, um fone de ouvido e microfone, e algo chamado "exp", que ele explicou ser como dinheiro no mundo virtual que ele reproduziu. Logo ele estava falando uma língua que eu não conseguia entender.
Ele dizia coisas como: "Estou AFK agora, mas vou brb, noob."
Ou: “Grind este mob até chegar ao nível 20!”
E ainda: "Mid lane ping MIA, não ajuda que você esteja alimentando seu midlaner."
Embora eu estivesse feliz por meu filho parecer ter amigos com quem gostava de jogar, não me sentia capaz de me conectar com sua paixão por jogar. Até ouvi-lo tornou-se um teste de paciência, pois para mim tudo parecia latim. Também notei que algo mais estava acontecendo - toda vez que meu filho estava jogando, ele gritava com os outros jogadores.
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"Que diabos?!" ele gritava para a tela do computador. “Pare de brincar como um idiota!”
Eu diria a ele para se acalmar, que era apenas um jogo para se divertir, mas minhas palavras pouco ajudaram a acalmar seu temperamento. Essa agressão se manifestou fora do jogo, como quando ele conversou com seu irmão mais novo.
“Pare de ser tão noob”, ele provocava. Esses contratempos de atitude frequentemente o restringiam de seus jogos.
Com o passar dos anos, percebi que meu filho tentava jogar seus jogos online em todos os momentos livres que tinha. Logo, eu tive que aplicar as regras de tempo de jogo: somente depois que o dever de casa e as tarefas fossem concluídas, e quando isso não funcionasse, apenas nos fins de semana. Seu jogo se tornou um espinho em meu lado, uma paixão que logo floresceu em um vício; e como ele tinha poucos outros interesses, era difícil impedi-lo de jogar.
Eu estava genuinamente preocupado com o bem-estar do meu filho. Seu temperamento estava em alta, sua paciência perturbadoramente baixa e sua capacidade de cair na atitude de um jogador mesquinho estava acontecendo com uma frequência mais assustadora, mesmo quando ele não estava jogando.
Em várias ocasiões, ele gritou com qualquer um de nós pelo que parecia não ser nada. Eu não conseguia entender sua mudança de atitude; e então, uma noite, quando acordei para beber água, ouvi meu filho rindo em seu quarto. Demorei-me em sua porta e escutei, e ouvi os sons reconhecíveis dele jogando. Naquela noite, descobri que meu filho estava escondendo seus jogos depois que todos foram para a cama e estava brincando durante a noite - mesmo nas noites de escola. Eu estava chateado e meu filho se desculpou. Eu sabia que algo precisava mudar.
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Os pesquisadores descobriram que jogos online são realmente benéficos para as crianças, da mesma forma que outras formas de jogo imaginativo o são. Embora o estudo tenha mostrado que os jogos online “apresentam oportunidades para o desenvolvimento da identidade, bem como desafios cognitivos e sociais”, não necessariamente se aprofunda na questão mais ampla de jogos viciantes e como o vício pode mudar a vida de nossos filhos personalidades.
Os psicólogos estão começando a ver uma tendência em vício em videogame, e parece ser mais prevalente em homens. Na verdade, "Desordem de jogos na Internet" agora está listada na edição atual do Manual de Diagnóstico e Estatística de Transtornos Mentais como uma "condição para estudos adicionais".
Sintomas de um Desordem de jogos na Internet são semelhantes aos do vício em drogas e incluem irritabilidade, tristeza, perda de interesse por outros atividades, engano, usando o jogo como uma fuga da realidade e arriscando a vida em casa, na escola e no trabalho apenas jogar.
Enquanto alguns pais reclamam de violência, imoralidade ou predadores online, outra preocupação deve ser a capacidade da criança de equilibrar seu amor pelo jogo com as responsabilidades da vida real. Quando brincar se torna seu foco principal e mesmo único na vida, uma intervenção precisa acontecer - rápido.
Quando todos os meus esforços para conter o jogo excessivo do meu filho foram frustrados, eu agi e cortei seu acesso aos jogos completamente por alterando nossa senha de Wi-Fi e, posteriormente, removendo o cabo de alimentação de seu computador.
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Um mês depois de perder a capacidade de jogar online, ele me disse algo que eu nunca soube.
“Sempre quis ser incrível em alguma coisa”, explicou ele. “Eu queria ser um grande lutador, ou um grande espadachim. Apenas algo que me diferenciasse das outras pessoas. Em jogos, posso fazer isso. No mundo real - eu simplesmente não sou tão legal. ”
Abracei meu filho e passei muito tempo dizendo a ele todas as maneiras que ele é incrível. Eu também o incentivei a experimentar algumas das atividades que ele idolatrava na vida real. As artes marciais e até mesmo as justas eram maneiras de adquirir habilidades e autoconfiança.
Por enquanto, estou grato por termos reconhecido o perigo real do estilo de vida do jogador: um estilo de vida de jogo incessante e tendências viciantes. Nem todas as crianças que brincam se tornam viciadas, mas é algo que nós, como pais, precisamos entender e saber como lidar quando a paixão por jogos se torna uma obsessão doentia.
Antes de ir, confira nossa apresentação de slides abaixo:
