Como os cuidadores podem praticar o autocuidado
Quer seja para um parente doente ou um amigo próximo, milhões de americanos prestam assistência gratuita a outra pessoa todos os dias nos Estados Unidos. Embora possa ser um trabalho nobre e gratificante, atuar como cuidador é um trabalho árduo. Pode causar estresse crônico e fadiga, e é por isso que praticar o autocuidado é vital.
“As pessoas acham que o autocuidado é indulgente”, diz Jennifer Kogan *, uma terapeuta familiar licenciada baseada em Washington, D.C. “Eles acham que significa uma ida ao spa ou uma manicure. Mas o autocuidado é apenas algo que você precisa fazer como ser humano para cuidar de si mesmo e viver no mundo. ”
Geralmente, o autocuidado significa identificar as próprias necessidades - físicas, sociais ou emocionais - e tomar medidas para atendê-las. Mas para as pessoas em cargos de prestação de cuidados, isso pode ser um desafio, pois
cuidadores tendem a ignorar suas próprias necessidades. Felizmente, o autocuidado pode ser praticado de muitas maneiras diferentes, de forma simples e gratuita. Aqui estão quatro maneiras de começar.Pratique a compaixão - consigo mesmo
Como cuidador, você sabe tudo sobre como praticar a compaixão com os outros. Mas, como cuidar de um ente querido pode consumir muito tempo, você pode se esquecer de praticá-lo com a pessoa que às vezes mais precisa: você mesmo.
“A autocompaixão está ligada ao autocuidado”, diz Kogan. “Relaciona-se a como você fala consigo mesmo e como você se move ao longo do dia. Você pode ser gentil consigo mesmo ou pode pensar: ‘Seu idiota!’ Quando comete um erro ou se atrasa. O que você diz a si mesmo é importante e afeta como você se sente. ”
Para praticar a autocompaixão, Kogan recomenda começar com frases simples e usar uma linguagem neutra. “Você não precisa dizer a si mesmo coisas realmente maravilhosas. Pode parecer falso ou falso usar uma linguagem floreada consigo mesmo ”, diz Kogan. “Basta começar com algo neutro, como‘ Eu cometi um erro e vou corrigi-lo amanhã. ’” Mesmo uma linguagem neutra pode fazer uma grande diferença em como você se sente sobre si mesmo.
Em última análise, a autocompaixão pode ajudar a tornar as pessoas melhores no que fazem, especialmente quando se trata de algo como cuidar. “Pessoas que são mais gentis com elas mesmas tendem a ter um melhor desempenho e ser mais compassivas com as outras pessoas”, diz Kogan.
Encontre apoio de outros cuidadores
Embora se concentre em passar tempo com outras pessoas, cuidar ainda pode ser solitário. E pode ser difícil obter o apoio de que você precisa de amigos e familiares que talvez não consigam ter empatia.
Grupos de apoio para cuidadores, tanto online quanto pessoalmente, são uma excelente maneira de se conectar a outros cuidadores. Eles podem não apenas ser uma válvula de escape para um alívio muito necessário, mas também podem fornecer informações práticas que tornarão seu trabalho mais fácil.
Você pode encontrar grupos de suporte online no Family Caregiver Alliance, Facebook, Caregiver Action Network ou o AARP. ** Para encontrar grupos de apoio locais dos quais você pode participar pessoalmente, tente hospitais próximos e outras organizações locais. Você também pode ouvir histórias de outros cuidadores em Let’s Change the Conversation.
Passe um tempo de qualidade consigo mesmo - e torne-o inegociável
Cuidar dos outros requer concentrar sua energia quase inteiramente na pessoa sob seus cuidados. Mas, para cuidar de si mesmo, você precisa voltar sua atenção para o que você precisa. Mindfulness - um termo para praticar a consciência de seus pensamentos e sentimentos no momento presente - pode ajudá-lo a descobrir suas próprias necessidades emocionais e físicas além de seus entes queridos.
“Podemos praticar a plena consciência respirando profundamente e observando onde temos sentimentos em nosso corpo”, diz Kogan. “Então podemos nos perguntar: que qualidade tem esse sentimento? Está quente? Parece um monte de tijolos sentados no meu peito? " Quando as pessoas estão atentas aos seus sentimentos, elas pode fazer escolhas saudáveis para lidar com esses sentimentos, em vez de deixá-los apodrecer, aumentar e causar esgotamento. Meditação regular da atenção plena também é conhecido para diminuir o estresse, fortalecer o sistema imunológico e melhorar a concentração, coisas que são cruciais quando você está em uma situação de alto estresse.
Estabeleça limites com as pessoas de quem você cuida
Se você está exausto, infeliz e constantemente dando mais de si para cuidar dos outros, Kogan avisa que alguns limites importantes podem ser necessários.
“Um limite é simplesmente decidir o que está OK e o que não está OK”, diz Kogan. “Os limites são realmente difíceis para as pessoas entenderem e estabelecerem, porque alguns de nós crescemos pensando que devemos fazer tudo o que podemos por outra pessoa e nunca dizer não. Mas se você ignorar suas próprias necessidades, isso não é saudável. ”
Para alguns cuidadores, um limite pode ser tão simples quanto definir horários de atendimento e não desviar para fora desse horário, a menos que seja uma emergência. Para outros, pode ser esclarecer o que é ou não uma forma aceitável de falar e quais serão as consequências se o comportamento continuar. Impor um limite pode parecer difícil, mas é o que lhe dá tempo e espaço para cuidar de si mesmo, bem como a capacidade de continuar a fazer o que você precisa para fazer bem.
“Aprender sobre como definir limites é complicado”, diz Kogan. “Comece perguntando a si mesmo: 'Cuidar dessa pessoa é bom ou ruim? Estou desistindo de todo o meu tempo para apoiar essa pessoa? Avalie como você se sente para começar a cuidar de si mesmo. "
Esta postagem é patrocinada por Vamos mudar a conversa, uma iniciativa trazida a você pela Alkermes.
* Jennifer Kogan não é afiliada com Vamos mudar a conversa, mas ela tem experiência ajudando cuidadores e ensinando-lhes práticas de autocuidado para proteção contra o burnout.
** Essas organizações não são afiliadas com Vamos mudar a conversa.
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