Meus gatos eram grande fãs de erva-dos-gatos desde o momento em que sentiram o cheiro pela primeira vez. Eles adoram rolar com ele, esfregar seus bigodes por ele e ficam muito irritados quando você o tira deles.
Então, o que há com essa substância estranha e seca que deixa os gatos tão excitados? É o equivalente felino à erva daninha? Nesse caso, devemos nos preocupar com o fato de eles “ficarem chapados” demais? De onde veio e há quanto tempo existe? A erva certamente tem muitos mistérios em torno dela, mesmo para os cientistas que tentaram dissecar seus atributos.
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1. O que exatamente é catnip?
Catnip vem da Nepeta cataria, que se assemelha muito à hortelã. Curiosidade: é por isso que a erva-dos-gatos às vezes é chamada de hortelã. A planta é chamada de Nepeta porque essa é a Derivado latino para a cidade italiana de onde a erva-dos-gatos foi colhida pela primeira vez (a cidade chamava-se Nepete).
2. Por que isso enlouquece os gatos?
De acordo com químicos da American Chemical Society, os gatos reagem ao composto químico psicoativo da erva-dos-gatos, conhecido como nepetalactona. Ele se liga aos receptores em seus narizes e, por sua vez, desencadeia uma resposta neurológica. O efeito é semelhante ao que experimentam quando são expostos a feromônios sexuais. Os cientistas ainda não sabem o que há na nepetalactona que faz com que os gatos reajam da maneira que reagem.
3. Quanto tempo dura uma dose de catnip?
Os efeitos da erva-dos-gatos podem durar de 10 minutos a uma hora, dependendo do gato.
4. Todos os gatos são receptivos aos efeitos da erva-dos-gatos?
Cerca de 70 por cento dos gatos podem desfrutar dos efeitos da erva-dos-gatos. Pode até afetar outras espécies de felinos, como tigres. É uma característica herdada, então se os pais do seu gato não reagiram a isso, o seu gato também não.
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5. O que acontece se os humanos o ingerirem?
Catnip tem sido usado em tudo, desde chás de ervas a sopas e licores desde 1700. De acordo com Drugs.com, também pode ser fumado medicinalmente e supostamente causou euforia na década de 1960.
6. Que benefícios isso traz?
O chá com infusão de Catnip tem sido usado para tratar indigestão, induzir a menstruação, aumentar o apetite e como sedativo. Às vezes, as pessoas fumam as folhas secas para curar infecções respiratórias. Dito isso, há poucos dados clínicos para apoiar a eficácia da erva-dos-gatos em ajudar qualquer uma dessas doenças.
7. O que acontece se meu gatinho pegar uma erva-dos-gatos?
Nada. A erva-dos-gatos normalmente não afeta os felinos antes que eles tenham 3 a 6 meses de idade, de acordo com a Humane Society.
8. A erva-dos-gatos estraga?
Não, mas ele perde sua potência com o tempo. A fim de prolongar a vida útil da erva-do-gato, mantenha-a em um saco plástico ou recipiente lacrado quando não estiver sendo apreciado por seu gato.
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