Já ouviu falar de um animal de estimação se levantando atrás do banco das testemunhas em um julgamento de assassinato? Nem eu. Mas essa ideia pode não parecer tão louca para quem já ouviu falar o papagaio cinza africano Bud, uma testemunha chave do tiro fatal de seu dono, Martin Duram.
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O pássaro notoriamente de boca suja foi gravado várias semanas após o tiroteio, repetindo uma frase assustadora: "Não atire!" Os pais da vítima estão convencidos de que o pássaro assistiu ao assassinato de seu filho e agora está repetindo as palavras finais de Duram em voz alta.
No vídeo, o papagaio de estimação parece estar imitando uma discussão intensa entre a vítima e sua esposa, sugerindo que a Sra. A própria Duram pode ser suspeita do assassinato. A questão é se o "testemunho" desse pássaro tagarela pode ou não ser usado como evidência para começar a apontar dedos. Sabemos que esses amigos emplumados que imitam são muito espertos, mas será que eles realmente são testemunhas de assassinato confiáveis?
Cinzas africanos têm a reputação de serem um dos mais inteligentes espécies de pássaros lá fora. Eles não apenas podem imitar perfeitamente tudo o que sai da boca de seus proprietários, mas também têm memórias incrivelmente bem desenvolvidas e a capacidade de distinguir entre diferentes vozes. O papagaio cinza africano mais famoso, Alex, era a primeira dessas criaturas inteligentes para ter suas habilidades cognitivas completamente estudadas. A pesquisa feita pela dona de Alex, Dra. Irene Pepperberg, revelou a capacidade do papagaio de descrever formas, objetos e cores, resolva problemas básicos de matemática e até mesmo entenda conceitos como tamanho e semelhança.
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Mesmo que esses incríveis alados animais de estimação provaram sua inteligência para nós, podemos realmente começar a confiar em sua capacidade de fala para resolver assassinatos? Claro, eles podem imitar a fala com precisão, mas como estão apenas repetindo frases, é impossível dizer se eles estão imitando algo que ouviram na TV em vez de na vida real.
Doreen Plotkowski, dona de um Michigan loja de papagaios, afirma que a frase repetida de Bud é algo que o pássaro "definitivamente ouviu antes". Mas um advogado no caso, Michael Walsh, duvida da confiabilidade das palavras do papagaio porque ele diz que não há como provar exatamente o que ele é imitando. Walsh afirma que “Você não pode descartar que o pássaro testemunhou um homicídio ou que o pássaro testemunhou algo na TV.”
Embora esses pássaros loucos e espertos definitivamente pareçam imitadores confiáveis, o fato é que sem ser capaz de nos comunicar diretamente com eles, não há como sabermos exatamente quem são e o que são imitando. A menos que possamos fazer com que esses pássaros tagarelas comecem a falar conosco sem imitações, não parece que eles serão nossas testemunhas legais mais confiáveis em breve.
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