Uma viagem ao parque canino local irá facilmente mostrar que nem todos os cães são iguais. Alguns cães precisam de um pouco de espaço. Não porque eles se comportam mal, mas porque são diferentes - e diferente está OK. Mas os proprietários de cães não sociais, tímidos e enfermos sabem que a interação com pessoas ou animais desconhecidos pode ser potencialmente perigosa para seus animais de estimação. É por isso que o The Yellow Dog Project pode causar um grande impacto na vida desses filhotes e de seus donos.
O temido encontro pode ser o pior pesadelo de um dono de cachorro. Você já esteve lá, certo? A calçada se estreitou e, bem à frente, seu vizinho está sorrindo enquanto puxa o cachorro para trás, enquanto ele fica tenso ao seu lado. Quem sabe o que vai acontecer quando vocês dois se encontrarem, mas uma coisa é certa, não vai ser agradável para nenhum de vocês. Mas imagine um mundo onde tais encontros pudessem ser evitados. Isso é o que Tara Palardy tinha em mente quando fundou um movimento chamado The Yellow Dog Project, onde algo tão simples como uma fita amarela pode ser o que acaba protegendo seu cão e lhe dando um pouco de paz da mente.
A ideia por trás do Projeto Cachorro Amarelo é simples: se você não quiser que outras pessoas se aproximem do seu cão, basta amarrar uma fita amarela em sua guia. Os “cães amarelos”, como são chamados, não são necessariamente agressivos ou mal-comportados. Eles podem estar em treinamento, excessivamente ansiosos ou com medo, se recuperando de uma cirurgia ou de qualquer outra possibilidade. A fita em si não é um rótulo; em vez disso, é um aviso. Diz aos outros que o seu cão, por qualquer motivo, precisa de espaço. Ainda mais, pede aos outros que mantenham educadamente distância e dêem esse espaço a você. Isso, é claro, se todos os outros donos de cães souberem o que significa “ver amarelo”. E é por isso que compartilhar esta mensagem é tão importante. Espalhar a palavra certamente salvará dores de cabeça, mas, mais importante, pode acabar evitando ferimentos e salvando vidas.
Laura Simpson, dona de um labrador idoso com paralisia laríngea (o que torna difícil para seu cachorro respirar quando quente ou excitado), é uma forte defensora do Projeto Cachorro Amarelo devido a um encontro que quase matou seu cachorro. Quando abordada por um homem descuidado e seu cachorro, seus pedidos para ficar longe foram ignorados. O homem soltou o cachorro da coleira, assegurando-lhe: "Não se preocupe, ele é amigável", sem saber da condição do cachorro. Amigável ou não, o encontro que se seguiu fez com que seu cachorro se sentisse ameaçado, o que desencadeou um episódio que poderia ter sido fatal. Felizmente, Simpson foi capaz de neutralizar a situação e todos (animais de estimação e humanos) estavam bem. Mas imagine como as coisas poderiam ter dado errado facilmente. Se os ferimentos tivessem ocorrido ou, pior ainda, a morte tivesse ocorrido, basta pensar nas dores de cabeça e nas responsabilidades encontradas neste único exemplo.
Cada cachorro - assim como cada pessoa - é diferente, e é importante que os donos possam se comunicar uns com os outros quando seus cães não são tão sociáveis. O Projeto Yellow Dog é uma nova maneira de os proprietários fazerem exatamente isso. É uma maneira simples de dizer "Ei, por favor, não se aproxime do meu cachorro" sem ter que abrir a boca para passar a ideia. Palardy quer promover a ideia de que abordar um cão só é apropriado quando o dono dá permissão, e as fitas amarelas são uma forma de identificar um cão que não deve ser abordado. Até agora, o The Yellow Dog Project alcançou sucesso mundial, com participantes em 45 países e materiais traduzidos em 12 idiomas. Se o seu cachorro fica ansioso com novas pessoas, procure informações sobre como se envolver com o The Yellow Dog Project em seu local na rede Internet, sobre Facebook ou em Twitter. Uma simples fita amarela pode ser a diferença entre a vida e a morte do seu animal de estimação.
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