Poucos americanos realmente entendem as lutas que os militares dos EUA enfrentam no Afeganistão e as frustrações dos afegãos que muitas vezes vêem a presença dos EUA como mais uma invasão. Memórias de Saima Wahab, No país do meu pai, é um olhar esclarecedor sobre este conflito em curso.
Saima Wahab era apenas uma criança quando seu pai foi levado em plena luz do dia - provavelmente vendido para o 
Soviéticos por seus vizinhos - para nunca mais voltar. Embora Saima e seus dois irmãos tivessem uma figura paterna incrível em seu Baba (avô), eles cresceram entre balas voadoras, projéteis de morteiro e perigo constante.
Quando Saima tinha 15 anos, dois tios de Portland, Oregon, patrocinaram ela, seu irmão, sua irmã e três outros primos para virem para o pai de Saima dos EUA, e mais tarde ela avô, sempre disse a ela que ela estava destinada a algo maior do que a vida típica de uma mulher afegã, e ela viu a mudança para os EUA como um passo nessa direção destino. No entanto, embora seu ambiente fosse diferente, as crenças antiquadas de seus tios não eram - embora seu irmão e primos pudessem fazer o que quisessem, as meninas eram observadas a cada passo. Saima eventualmente se rebelou e atacou por conta própria, e foi rejeitada por muitos membros de sua família, tanto nos EUA quanto no Afeganistão.
Em 2004, com o diploma de bacharel em seu currículo, Saima decidiu retornar ao Afeganistão como intérprete e tentar cumprir o destino que seu pai tinha em mente para ela. Ele conhecia os riscos, mas falou abertamente contra a invasão soviética, e Saima pensou que, se pudesse ajudar seu povo de alguma forma, também poderia entender sua devoção ao país.
Na época de sua chegada, Saima era a única intérprete de pashto com formação universitária. Ela também era uma das poucas mulheres, americana ou afegã, permitida em reuniões com altos funcionários de ambos os lados. Muitos intérpretes afirmaram conhecer o pashto, mas realmente falavam farsi, apenas contribuindo para os mal-entendidos entre os soldados americanos e os pashtuns, que constituem 40% da população.
Como um nativo do Afeganistão, Saima teve a oportunidade única de preencher a lacuna entre o orgulhoso pashtun e os soldados que frequentemente ficavam perplexos com seu novo ambiente. Por exemplo, poucos americanos no local sabiam de Pashtunwali, um estilo de vida que se estende à forma como os afegãos tratam seus convidados, suas mulheres e uns aos outros. Saima acreditava que conquistar os corações dos afegãos era tão importante quanto o poder militar e trabalhou incansavelmente para melhorar as relações entre os dois grupos.
Mesmo como intérprete, Saima estava sempre arriscando sua vida, e aplaudimos sua coragem e sua vontade de compartilhar suas experiências em No país do meu pai. Ela pode ter começado sua jornada na esperança de aprender mais sobre suas próprias raízes, mas o livro resultante trará uma maior compreensão do Afeganistão para muitos leitores.
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