Jako dziecko nigdy nie zastanawiałam się, dlaczego mama podawała listonoszowi lub ogrodnikowi butelkę zimnej wody. Zrozumiałem, że te służebne zadania nie są godne pochwały.
Moja mama i jej pięć sióstr zawsze takie były. Powszechnie wiadomo, że kiedy odwiedziłeś dom Tii Becky we wschodnim Los Angeles w Kalifornii, nie wyszedłbyś z pustymi rękami, choćby z paczką papieru toaletowego lub zimną puszkę 7-Up. Moja Tia Nina Barbara zaoferowała koszulę lub sukienkę kupioną od Goodwill, Tia Helena dała książki, a Tia Mary Ann dała ci trochę gotówka. Moja babcia zrobiła to samo, nawet jeśli oznaczało to, że zrobiła to bez tego tygodnia. Pytali też o rodzinę mężczyzny, który pomalował dom lub naprawił kafelek prysznicowy. Czy wiesz, że Luis musi przejść dializę? Czy masz jakieś dodatkowe ubranka dla dzieci, które możemy wysłać żonie Odulio? Ma kolejne dziecko!
Od najmłodszych lat moi kuzyni i ja obserwowaliśmy członków mojej rodziny wykonujących służebne czynności, takie jak szycie ubrań, gotowanie posiłków dla księży w miejscowej szkole katolickiej oraz prace administracyjne wraz z opieką nad ich domy. W rezultacie nauczono nas szanować osoby, które nie zawsze są widziane lub słyszane, takie jak sprzątaczki, dozorcy lub pracownicy restauracji, stanowiska
głównie w posiadaniu Latino/as i imigrantów. Jednak dopiero w wieku dorosłym poznałem systemowe rasizm Latynosi i Latynosi w Stanach Zjednoczonych zmierzyli się z niskimi zarobkami i mniejszym dostępem do opieki zdrowotnej w porównaniu z białymi pracownikami. Podczas Narodowe Centrum Prawa Kobiet informuje, że Latynosom płaci się 55 centów za każdego dolara zarobionego przez białych mężczyzn niebędących Latynosami, co stanowi różnicę w wynagrodzeniu ledwo zawężony od 1989 r. — wtedy Latynosom płacono 52 centy za każdego dolara zarobionego przez białych nie-latynoskich mężczyźni. W miarę jak przestępstwa z nienawiści wobec Latynosów i Latynosów wciąż rosną. Według Statystyki Federalnego Biura Śledczego dotyczące przestępstw z nienawiści z 2019 r., łącznie 527 incydentów stanowiło 9-procentowy wzrost przestępczości w porównaniu z poprzednim rokiem.Zapytałem, dlaczego nasza rodzina tak bardzo stara się, aby ludzie czuli się widziani. „To dlatego, że kiedyś nimi byliśmy” – wyjaśniła Tia Helena.
Jako wychowanie Chicana dzieci w Orange County w Kalifornii doświadczyłem tych efektów, gdy pewien mężczyzna powiedział mi kiedyś, żebym wrócił do Meksyku. Mogę sobie tylko wyobrazić, ile razy moi dziadkowie, którzy urodzili się w USA, i ich hiszpańskojęzyczni krewni z Zacatecas, Meksyku i Tulancingo, Hidalgo, mówiono, że nie należą do tego miejsca.
W wieku dorosłym zapytałem, dlaczego nasza rodzina tak bardzo stara się, aby ludzie czuli się widziani. „To dlatego, że kiedyś nimi byliśmy” – wyjaśniła Tia Helena.
To wartość, którą staram się uczyć moje własne dzieci, które mają 8, 6 i 10 miesięcy i są o wiele bardziej uprzywilejowane niż kiedykolwiek. WKiedy mijamy robotników rolnych zbierających truskawki na polach w pobliżu naszego domu, rozmawiamy z mężem o ważnej pracy, jaką dla nas wykonują. W szkole dziewczęta piszą podziękowania i wręczają prezenty pracownikowi utrzymania szkoły, panu Jeremy'emu, na Boże Narodzenie i Dzień Doceniania Nauczyciela. Jeśli widzimy, że sprzątaczka hotelu ma problemy z komunikowaniem się z gościem, staram się jak najlepiej tłumaczyć na mój łamany hiszpański. I pilnuję, żeby moje dzieci widziały, jak proponuję jedzenie i napoje robotnikom zatrudnionym do malowania naszego domu.
Niedawno moja 8-latka zaskoczyła mnie, pytając, czy kiedykolwiek będę pracować jako woźny. „Tak, zrobiłbym to, gdybym potrzebował pracy”. Powiedziałem jej. I nie kłamałem. Żadna praca nie jest poniżej nas, wyjaśniłem. „Gdyby pan Jeremy nie pracował w twojej szkole, pomyśl tylko, jak brudne byłyby twoje łazienki. Nigdy nie byłoby papieru toaletowego! Twoje klasy byłyby takie brudne!”
