Bez wątpienia słyszałeś powiedzenie: „Nie możesz nauczyć starego psa nowych sztuczek”, ale jeśli sam masz starego psa – lub myślisz o jego zdobyciu – z przyjemnością usłyszysz, że po prostu nie jest. prawda.
Sama mam 10-letniego psa i jako pierwsza przyznam, że byłam dość niedbała z szkolenie jego. Jasne, że może siedzieć (kiedy chce), a czasami nawet zostaje na kilka sekund, ale to mniej więcej tyle, ile kiedykolwiek doszliśmy.
Do niedawna nigdy nie było to problemem. Teraz to już nie tylko ja, mój mąż i nasza niesforna szpilka, Max. Dodaliśmy do tego dwójkę dzieci, które nie pasują dobrze do niewytrenowanego psa. Kradnie jedzenie z ich rąk i wyskakuje za drzwi, gdy są zbyt powolne, by je zamknąć. Powiedzmy, że to nie działa.
Porozmawiałem więc z kilkoma trenerami psów, aby dowiedzieć się, czy czekałem tak długo, że straciłem całą nadzieję, i byłem bardzo podekscytowany, gdy oboje powiedzieli mi, że nigdy nie jest za późno.
Więcej:Oto 10 najmądrzejszych psów na świecie — czy Twój szczeniak jest na liście?
W rzeczywistości specjalista i trener behawioralny psów, Blake Rodriguez, właściciel i założyciel Dream Come True K9 w Nowym Jorku, mówi, że szkolenie starego psa może być mniej pracochłonne niż szkolenie młodego.
„Ludzie chcą szczeniaka, który zaczyna od zera, ale to dużo pracy” – powiedział. „Starszy pies może być łatwiejszy niż szczeniak”.
Dodał, że szczenięta, o których wiadomo, że są pełne energii, często potrzebują więcej uwagi i skupienia, niż większość ludzi może dać.
„Energia szczeniąt po prostu nie pasuje do treningu” – dodał.
Źródło wyzwania
Według Rodrigueza największym wyzwaniem związanym ze szkoleniem starszego psa jest jego lojalność — jedna rzecz, którą miłośnicy psów kochają najbardziej w psach. Problem polega na tym, że psy są nie tylko lojalne wobec ludzi; są również lojalni wobec nawyków.
„Nie wiedzą, co jest dobre, a co złe, po prostu wiedzą, co działa, a co nie” – powiedział.
Dlatego, gdy nagle zmienisz zasady lub rutynę u starszego psa, dotarcie do nich zajmuje trochę czasu.
„Dla psa to działa. Nie widzą powodu, aby to zmienić” – dodał Rodriguez, wyjaśniając, że chociaż może to zająć trochę czasu i cierpliwości, twój pies prawdopodobnie przyjmie nowy sposób myślenia.
Więcej:Czy psy śnią? A jeśli tak, to o co chodzi?
Zmiana nagród
Jodi Hass, właściciel i główny trener Root Training w Highwood w stanie Illinois, mówi, że jedną z głównych różnic między szkoleniem starszego i młodego psa jest system nagród, który działa.
„Szczenięta chcą smakołyków, a dorosłe psy chcą głaskać lub chwalić, gdy dobrze sobie radzą” – powiedziała. „U starszych psów naprawdę chcą tylko werbalnego potwierdzenia”.
To twierdzenie jest poparte przez ostatnie badania opublikowane w Społeczna kognitywna i afektywna neuronauka Okazało się, że wraz z wiekiem psa nagrody słowne działają lepiej niż smakołyki — prawdopodobnie dlatego, że wraz z wiekiem ich relacja z tobą ma pierwszeństwo przed jedzeniem. Okazuje się, że jesteś dla swojego psa kimś więcej niż dystrybutorem karmy. Trochę rozgrzewa twoje serce, prawda?
Względy fizyczne
Hass szybko zauważył, że jedną wielką przeszkodą w szkoleniu starszych psów są często ograniczenia fizyczne.
„W przypadku starszego psa zawsze musimy najpierw dowiedzieć się, jakie są fizyczne ograniczenia, a potem trenujemy do tej słabości” – wyjaśniła.
Powiedziała, że skoro wiele starszych psów ma problemy z plecami, biodrami i innymi stawami, to niektóre bardziej trudne fizycznie triki i ćwiczenia treningowe są poza stołem, ale wciąż jest ich mnóstwo może zrobić.
Więcej:Nie ignoruj nieprzyjemnego zapachu psa — może to sygnalizować poważny problem zdrowotny
Te fizyczne ograniczenia wpływają również na sposób, w jaki powinieneś szkolić swojego psa.
„Z szczeniakiem trenujemy w krótkich seriach przez cały dzień ze względu na ich krótki czas koncentracji” – powiedział Hass. Gdy psy się starzeją, wydłuża się ona do dłuższego czasu, ale w przypadku starszych psów wraca do krótkich serii w ciągu dnia, ponieważ mają tendencję do szybszego zmęczenia.
„Szczeniak wymaga więcej cierpliwości” – dodał Hass. „Starszy pies nie zajmie tyle czasu, chyba że ma historię nadużyć lub zaniedbań”.
Rodriguez mocno wierzy, że stare psy można trenować tak samo jak szczenięta — jeśli nie więcej. „Mózg pozostaje młody na zawsze” – dodał.
