Dorastając biedny, nie rozumiałem Czarny Piątek. W rzeczywistości, kiedy mój redaktor w Czasy Georgetown przypisał mi tradycyjny czarny piątek, spojrzałem na niego i szczerze zapytałem:
„Co to jest Czarny Piątek?”
Spojrzał na mnie z niedowierzaniem: „Nigdy nie słyszałeś o Czarnym Piątku?”
Nigdy nie unikałem zadawania pytań o coś, czego nie rozumiałem. Jako student dziennikarstwa i reporter prasowy w wieku 23 lat odpowiedziałem szczerze: „Nie”.
Może słyszałem o tym dniu, ale nie pamiętałem, o co w tym wszystkim chodziło.
Wyjaśnił tradycję największego dnia zakupów w okresie świątecznym. Zabrałem aparat do lokalnych sklepów na początku listopada, w listopadzie. 23, 1990. Tłumy kłębiły się, a urzędnicy wyglądali na zmęczonych w lokalnym sklepie Belka, który był otwarty od 6 rano. Kupujący domagali się butów, swetrów i świetnych okazji.
Jeden z kupujących powiedział mi, że było fajnie, ale czasami ludzie byli wobec siebie niegrzeczni, próbując dostać ostatnią rzecz z półki.
W miarę jak rosło moje rozumienie Czarnego Piątku, coraz bardziej go nienawidziłem. Ludzie spieszący się po najlepszą ofertę na sweter? Rzeczy, rzeczy, kupowanie, kupowanie i przepychanie się, aby złapać ostatni sweter? Pamiętam, jak usłyszałem mój alarm i pomyślałem: „To jest duch Świąt Bożego Narodzenia?”
Wiem, że prawdopodobnie myślisz, że nie jestem prawdomówny, kiedy mówię, że szczerze mówiąc, nie słyszałem o Czarnym Piątku przed tym dniem w 1990 roku, ale to prawda. Dorastałem w biedzie. Były lata, kiedy zabawek i prezentów pod naszą choinką było mało. Moja rodzina nawet świętowała rok bez choinki.
Moi rodzice nigdy nie zapisali się na przejażdżki zabawkami Armii Zbawienia ani na cele charytatywne. Po prostu obejrzeliśmy się bez.
Moje rodzeństwo i ja sprawiliśmy, że Święta Bożego Narodzenia były niezapomniane w inny sposób, na przykład w roku, w którym zamieniliśmy w ozdoby kartki świąteczne, które otrzymaliśmy pocztą od naszych krewnych. Włożyliśmy je w gałęzie i zrobiliśmy z nich girlandę. Nawleczyliśmy też popcorn na drzewo i pokolorowaliśmy ziarna kredkami, słuchając świątecznej muzyki w radiu.
Przez rok robiliśmy sobie nawzajem prezenty świąteczne: domowe książki. Otrzymywaliśmy tanie zabawki, takie jak fałszywe Barbie. Moja siostra i ja stworzyliśmy nasz wymarzony dom z półki z książkami, którą udekorowaliśmy, kolorując obrazki na ścianie i znajdując skrawki dywanu. Przekształciliśmy pudełko po butach w łóżko i praliśmy ubrania w nasze sukienki dla lalek.
Kiedy byłem nastolatkiem, miałem pracę. Nawet wtedy nie dowiedziałem się o Czarnym Piątku. Właśnie poszedłem na zakupy. Kupiłem buty dla mojego młodszego brata, koszulę dla starszego brata, więcej lalek w stylu Barbie dla mojej siostry, używaną książkę Ermy Bombeck dla mamy i zegarek dla mojego taty. Każdy prezent dobierałam starannie i z miłości. Nie szturmowałem alejek sklepowych, próbując znaleźć najlepszą ofertę.
Wiele lat po tym, jak po raz pierwszy dowiedziałem się o Czarnym Piątku, nadal go nienawidzę, zwłaszcza gdy słyszę, że ludzie umierają, próbując co roku pobić innych po najlepsze oferty w sklepach. Moja córka chce w tym roku robić zakupy, ale staram się ją od tego odwieść. To po prostu nie jest bezpieczne i naprawdę nie jest zgodne z moimi wartościami i przekonaniami dotyczącymi Bożego Narodzenia.
Boże Narodzenie to miłość i narodziny mężczyzny, który stał za miłością i czystością. Wierzę, że jest moim Bogiem, ale szanuję tych, którzy się ze mną nie zgadzają. życzę im szczęścia Wakacje pełen miłości i radości. Dla mnie jednak Jezus przyszedł, aby dać przykład zbawienia świata: „Nikt nie ma większej miłości niż ofiarowanie swojego życia za przyjaciół”. To dla mnie największy dar ze wszystkich.
Uderzanie się nawzajem, by dostać ostatnią parę butów na półkę Belka, albo spryskiwanie maczugą w oczy innej kobiecie, by dostać ostatnią telewizję w Walmarcie, to nie jest dla mnie Boże Narodzenie. Kupię prezenty, ale nadal staram się wybierać każdy z nich ostrożnie, wybierając je, ponieważ są znaczące i przemyślane lub spełniają potrzebę.
