Minęły dwie dekady, odkąd kobieca drużyna hokejowa w USA zdobyła złoty medal olimpijski, dzięki czemu ich niedawny sukces na ostatnich igrzyskach w Pyeongchang jest jeszcze przyjemniejszy. Jak to jest odnieść zwycięstwo po latach ciężkiej pracy?
„To nie do opisania”, mówi napastnik Kendall Coyne Ona wie świeżo po zwycięstwie olimpijskim jej drużyny. „Jest wiele mieszanych emocji: podekscytowanie, poczucie spełnienia, jak ciężko pracowaliśmy tak długo”.
Amanda Pelkey, kolejny napastnik w drużynie zdobywcy złotego medalu, mówi, że gdy tylko bramkarz drużyny Maddie Rooney dokonała ostatecznej obrony meczu, dotarło do niej, że to koniec. Ona mówi Ona wie ogarnęła ją radość i początkowo usiadła na ławce na kilka sekund, mocząc to wszystko.
Więcej: Dorothy Hamill o tym, co zmieniło się w łyżwiarstwie figurowym od czasu, gdy startowała
„To zdecydowanie najszczęśliwszy moment w naszym życiu” – mówi. „Pracowaliśmy do tego momentu i jesteśmy tak szczęśliwi, że odnieśliśmy sukces, na który zapracowaliśmy”.
Zarówno Coyne, jak i Pelkey mówią, że podobał im się pobyt w wiosce olimpijskiej.
„To było niesamowite doświadczenie” — mówi Coyne. „Wszyscy ludzie w Korei Południowej byli tak przyjaźni i chętni do pomocy”. Dodaje, że drużyna była bardzo zadowolona, że mogła uczestniczyć zarówno w ceremonii otwarcia, jak i zamknięcia igrzysk.
Kilku członków zespołu było otoczonych przez członków rodziny, którzy przybyli, aby zobaczyć, jak grają. Pelkey mówi, że kiedy nie byli na lodzie, mieli trochę czasu na spędzenie z rodzinami i zwiedzanie niektórych obszarów, dodając, że jej rodzina miała „najlepszy czas swojego życia”.
Znajome twarze w tłumie były również pomocne w radzeniu sobie ze stresem psychicznym związanym z rywalizacją na tak wysokim poziomie. Aby pomóc sportowcom poradzić sobie z tym, Coyne mówi, że zespół współpracuje z trenerem umiejętności umysłowych, który: pomogła im przygotować się do gier i rosnącej presji i uwagi mediów, która się pojawia z tym.
„Jako elitarny sportowiec musisz nauczyć się eliminować te rzeczy” – wyjaśnia. „Doświadczenie wielu graczy, którzy byli już na igrzyskach olimpijskich, było kluczowe, aby pomóc wszystkim wiedzieć, czego się spodziewać”.
Pelkey podkreśla, że każda osoba w zespole inaczej radzi sobie z presją. Jej techniką jest relaks w swoim pokoju, oglądanie filmów, branie głębokich oddechów i pisanie w dzienniku, aby pomóc jej się skupić.
Przede wszystkim Coyne mówi, że tak ważne jest, aby cieszyć się chwilą — nawet jeśli jest stresująca.
„Chwila nie jest dla ciebie zbyt wielka” – mówi. „Tak ciężko pracowaliśmy, aby być na igrzyskach olimpijskich i cieszyć się igrzyskami olimpijskimi. Wszyscy byliśmy tam z jakiegoś powodu i musieliśmy tak grać.
Więcej: Poznaj pierwszą kobietę olimpijską skoczkę narciarską w historii
Jeśli chodzi o dyscyplinę i styl życia związany z treningami dla OlimpiadaObie kobiety twierdzą, że zachowają poczucie równowagi, które miały podczas miesięcy przygotowań do igrzysk. Obejmuje to dobre odżywianie, wystarczającą ilość snu i upewnienie się, że nie robisz jednej rzeczy przez cały dzień.
Ale nawet gdy powrócą do życia po złotym medalu, nigdy nie zapomną tego, co wydarzyło się tego dnia na lodzie.
„Nie ma nic słodszego, stojąc na niebieskiej linii ramię w ramię z hymnem narodowym grającym w tle, z medalem na szyi” – mówi Coyne. „Chcemy inspirować następne pokolenie sportowców — zwłaszcza młode kobiety”.
