Rak piersi dotyka jedną na dziewięć kobiet w Ameryce i jest główną przyczyną zachorowalności i śmiertelności. Złotym standardem wykrywania raka piersi jest mammografia i badanie fizykalne piersi. Kombinacja jest bardzo skuteczna w wykrywaniu guzów piersi u większości pacjentek.
Jednak u niektórych kobiet badanie fizykalne piersi i mammografia pomijają nowotwory. Brak czułości tych tradycyjnych metod wykrywania jest często spowodowany gęstą lub guzowatą tkanką piersi. Gęsta pierś przesłania wczesne nowotwory w mammografii i guzkowate piersi utrudniają znalezienie małego raka pośród innych łagodnych guzków w piersi.
Większość raków piersi występuje u kobiet bez rodzinnej historii raka piersi lub u kobiet bez genetycznej predyspozycji do wystąpienia raka. Jednak niektóre kobiety znają twórców genetycznych, które sprawiają, że mogą zachorować na raka piersi. Nowotwory tych pacjentów pojawiają się w młodszym wieku, a ich nowotwory są bardziej agresywne.
Agresywne nowotwory rozwijają się szybciej i są bardziej złośliwe niż normalnie, przez co trudniej je wyleczyć. Te nowotwory muszą zostać wykryte wcześniej, aby zapewnić większą szansę na wyleczenie. Mammografia i badanie fizykalne piersi mogą nie wykryć raka u tych kobiet wystarczająco szybko, aby zapobiec ich wystąpieniu w późnym stadium.
Od lat dostępna jest metoda i badanie, które w ostatnim czasie zyskało wiele uwagi ze względu na dużą czułość we wczesnym wykrywaniu raka piersi. MRI piersi jest najczulszą metodą wykrywania raka przed jakąkolwiek inną metodą. Test może zidentyfikować nowotwory złośliwe nawet w najgęstszych piersiach i może zlokalizować wczesne nowotwory u pacjentów z silnym wywiadem rodzinnym lub predyspozycjami genetycznymi. Test jest obecnie uważany za niezbędny u tych pacjentów lub u każdego pacjenta z grupy wysokiego ryzyka.
Minusem stosowania MRI do wykrywania raka piersi jest to, że może być zbyt czuły. Badanie wykrywa większość czynności wykonywanych przez mammografię (z wyjątkiem mikrozwapnień) i wiele więcej. MRI znajduje tak wiele podejrzanych zmian, że trzeba wykonać znacznie więcej biopsji, aby wykluczyć raka. Istnieje wiele łagodnych zmian, które nie zostałyby zaobserwowane ani poddane biopsji bez MRI. Te „niepotrzebne” biopsje są akceptowalne dla większości kobiet, które mają podwyższone ryzyko zachorowania na raka.
Wada jest głównie finansowa. Koszty badań przesiewowych milionów kobiet każdego roku, które potrzebowałyby rezonansu magnetycznego piersi, są ogromne. Egzamin kosztuje od jednego do dwóch tysięcy dolarów w zależności od miejsca zamieszkania i rodzaju ubezpieczenia. To około dziesięć do dwudziestu razy więcej niż koszt mammografii przesiewowej. Również biopsje wykonywane z powodu wyników MRI wiążą się z wysokimi kosztami. Mogą one wahać się od kilkuset dolarów za prostą biopsję do tysięcy dolarów za otwartą biopsję chirurgiczną. Pamiętaj, że te masy, które są poddawane biopsji, są często łagodne. Ustalono stosunek kosztów do korzyści lub skuteczność MRI piersi, a badanie jest uzasadnione u każdej kobiety z czynnikami ryzyka opisanymi powyżej. Test może prowadzić do wczesnego wykrycia i wyleczenia. Bez niej będziemy tracić życie, które nie powinno być stracone.
