Był słoneczny czerwcowy poranek w Nowym Jorku, a ja stałam w kolejce do Starbucks. Moim zdaniem nie był to żaden szczególny dzień — nie mówiąc już o wakacjach. Kiedy podszedłem, aby złożyć zamówienie, barista uśmiechnął się do mnie. – Szczęśliwego Dnia Ojca – powiedział. "Co dzisiaj robisz?"
To całkowicie normalne i oczekiwane pytanie dla większości ludzi; w końcu większość ludzi ma lub miała tatę, a wielu partnerów i współrodziców z jeszcze innym tatą. W życiu większości ludzi jest wielu ojców. Ale nie mój.
Nie mam taty. Nie chodzi o to, że ja go straciłam albo on stracił mnie – po prostu nigdy nie miałam. Jak wszyscy inni, jestem produktem spotkania plemnika z jajkiem. Ale w moim przypadku sperma pochodziła od dawcy: mężczyzny wybranego z księgi ze względu na swoją inteligencję, wzrost i religię (żydowską).
Więcej:Ludzie myślą, że mam „projektowe dziecko”, ponieważ wybrałem jego dawcę spermy
Wychowały mnie dwie silne, inteligentne, cudowne kobiety. Kobiety, które były lesbijkami wychowującymi dzieci, zanim było to fajne lub powszechnie akceptowane. Kobiety, które przecierały szlak, na którym wiele osób bało się nawet postawić stopę.
Jako mała dziewczynka nie myślałam o tym, że moja rodzina była inna. Miałam dwoje kochających, wspierających rodziców. Jakie to ma znaczenie, że rodzina z sąsiedztwa miała mamę i tatę, a ja dwie mamy i żadnego taty?
Dopiero gdy poszedłem do szkoły, to kliknęło. W pierwszej klasie musiałem siedzieć samotnie w stołówce podczas lunchu po założeniu naszyjnika gejowskiej dumy (składającego się z tęczowych dzwonków). Poprosiłem o to, ponieważ było fajnie, a nie dlatego, że wyobrażałem sobie siebie jako fanatyka szkoły podstawowej). Planowanie zabaw okazało się trudne. Co jakiś czas rodzic decydował, że mój dom nie jest odpowiedni dla ich dziecka.
Rodzice chronili mnie najlepiej, jak potrafili, ale im byłem starszy, tym bardziej zdawałem sobie sprawę, jak bardzo się różniliśmy. W miesiącach poprzedzających moją bat micwę zmagałem się z tym, czy czuję się komfortowo będąc pierwszym dzieckiem, które ma dwie kobiety na bimie. Na obozie letnim, w otoczeniu bogatych nowojorskich rodziców w eleganckich letnich strojach, moja mama wyróżniała się jak bolący kciuk.
To nie znaczy, że się ich wstydziłem. Nie byłam — przynajmniej nie zwykle. Kochałem moją rodzinę. Ale nastolatek czuje wiele rzeczy, a ja często czułem przestrzeń między moją rodziną a otaczającymi mnie ludźmi. Byłem cichym, emocjonalnym, często niezręcznym dzieciakiem, który wyrósł na nastrojowego nastolatka i bardziej niż czegokolwiek chciałem się dopasować. Czułem, że moja rodzina powstrzymała mnie od tego. Nie chodziło o to, że pragnęłam taty lub że czułam, że moja rodzina jest niekompletna. To było to, że chciałem być normalna. Być jak wszyscy inni. A z dwiema matkami lesbijkami nie byłam (nawet w hipisowskim miasteczku uniwersyteckim znanym z lesbijskiej populacji).
Więcej:Ubranka dla dzieci, które chcielibyśmy nosić sami
Nie do końca potrafię wskazać moment, w którym przestałem się wstydzić swojej rodziny i zacząłem być dumny – naprawdę dumny. Gdzieś pomiędzy wyrastaniem z moich nastoletnich zmartwień a wchodzeniem w siebie dorosłą kobietą, zdałem sobie sprawę, że dorastanie w taki sposób nie było przekleństwem; to było błogosławieństwo.
Wychowanie przez moje matki — dwie osoby, które są przykładem połączenia siły i serca — nauczyło mnie akceptacji. Nauczyło mnie myśleć przed osądzeniem (lub jeszcze lepiej, w ogóle nie osądzać). Nauczyło mnie, że inne jest piękne. Ten „normalny” nic nie znaczy. Moje matki, z całą swoją odwagą, nie ograniczały mnie swoim wyborem stworzenia rodziny. Wręcz przeciwnie. Nauczyli mnie, że jeśli się kochacie, nie ma ograniczeń co do tego, co możecie zrobić.
Czasami w Dzień Ojca myślę o wszystkich dzieciach, młodych i dorosłych, które świętują z tatusiami, którzy je wychowali. Myślę o piłkach rzucanych na podwórku, o parujących filiżankach kawy rozdawanych przy stołach, o miłosnych notatkach nabazgranych pospiesznie na kartach Hallmark, telefony komórkowe przyciśnięte do uszu, aby powiedzieć: „Kocham cię tato!” I czuję małe ukłucie, jak mogłoby wyglądać moje życie, gdybym miała ojca, z którym świętować.
A potem przypominam sobie, że to miłość tworzy rodzinę – i że mam wiele okazji do świętowania z rodziną, którą mam.
Więcej: Nie zdawałam sobie sprawy, że moja mama była bezradna, dopóki nie urodziłam dziecka
Mogłem poprawić tego baristę Starbucks. Mogłem oddać kartę debetową i powiedzieć z uśmiechem: „Tak naprawdę nie mam taty, więc nie świętuję dzisiaj”. Mogłem, ale nie zrobiłem. Zamiast tego uśmiechnęłam się, wzruszyłam ramionami i ruszyłam wzdłuż lady, czekając na drinka. Moja rodzina to długa, urocza historia — a za mną była kolejka.
