Na Dzień Ojca wielu tatusiowie marzyć o samotnym dniu na greenie lub o oglądaniu wielkiego meczu (zawsze wydaje się, że jest jeden na trawie, prawda?) bez przerwy. Ale Bruce Ham chce tylko spędzić trochę czasu ze swoimi trzema córkami: 16-letnią Bailey, 13-letnią Lucy i 11-letnią Annie. Przyznaje, że nie zawsze dostrzegał znaczenie spędzania czasu z rodziną, ale około pięć lat temu stał się jego jedynym celem.
Za chwilę wszystko może się zmienić
2009. To rok, w którym wszystko się zmieniło dla Bruce'a Hama i jego rodziny. Wcześniej Ham był samozwańczym „zabawnym tatą”, który wracał do domu z pracy i mocował się na podłodze ze swoimi dziewczynami. Tymczasem jego żona Lisa zajęła się 100% logistyką życia ich córek. Ham mówi: „Lisa była klejem. Znała każdą czynność, która miała miejsce. Zaplanowała przyjęcia i kazała mi odebrać tort. Była dyrektorem generalnym gospodarstwa domowego”.
Ale w 2009 roku, po kilku latach niewyjaśnionego bólu brzucha, kolonoskopia wykazała, że Lisa miała bardzo duży guz w okrężnicy. Mimo to nadal pozostawała SuperMamą i zajmowała się codziennymi potrzebami dziewcząt. W międzyczasie szef Hama dał mu dziennik, który pomógł mu przezwyciężyć ból. „Nigdy w życiu niczego nie napisałem” – przyznaje. Ale i tak to zrobił — kronikę tego doświadczenia dzień po dniu w poczekalniach szpitali.
Życie bez Lisy
W lutym 2010 roku, niespełna sześć miesięcy po diagnozie, zmarła Lisa, 16-letnia żona Hama i matka jego trzech córek, które znajdowały się wówczas na horyzoncie wieku nastolatka i nastolatka. Mniej więcej miesiąc wcześniej młodszy brat Lisy, Hayes Permar, przeprowadził się i mieszkał z rodziną Ham, aby pomóc. Mieszkał z Brucem i dziewczynami przez około dwa i pół roku po śmierci Lisy.
Ham mówi: „Około osiem miesięcy po śmierci Lisy Hayes i ja znaleźliśmy dziewczyny na moim łóżku, oglądające powtórki Pełen dom. Zdaliśmy sobie sprawę, że „to jest nasze życie”. Jesteśmy prawdziwym Dannym Tannerem i wujem Jesse”. Hayes, pisarz, zasugerował Bruce'owi stworzenie blog. „Zaczął ją dla mnie i pisał ją ze mną przez około osiem miesięcy”, mówi.
Tymczasem Ham musiał nauczyć się wszystkiego o byciu mamą dla swoich córek, a także o byciu „zabawnym tatą”. „Tak naprawdę nie byłem zaangażowany w logistykę na co dzień. Nie wiedziałam nic o splataniu włosów w warkocze, miesiączkach, goleniu nóg, planowaniu przyjęć i nocowaniu. Lisa poradziłaby sobie z tym wszystkim. Nie wiedziałem nawet, jak zalogować się na stronę szkoły”.
Stawanie się supertatą
Ham wspomina „chwilę aha”, która pomogła mu zaangażować się w życie swoich córek w sposób, o którym nigdy nie wiedział, że może. „Bailey i ja robiliśmy razem zakupy, więc gdy ona się rozglądała, usiadłem na krześle, żeby na nią poczekać. Zaczęłam się rozglądać i patrzeć, jak te wszystkie dziewczyny robią zakupy ze swoimi mamami”. Ham zdał sobie sprawę, że musi być tam dla swoich córek w zupełnie nowy sposób. „Wstałem i zacząłem z nią zakupy. Wybrałem nawet spódnicę, która stała się jedną z jej ulubionych – mówi z dumą. I to dało mu pewność siebie, by zacząć rozwiązywać inne zadania, które kiedyś powierzono Lisie.
Gdy życie bez ukochanej żony i matki trwało, Ham i jego córki zaczęli odnajdywać nową normalność, jedną… gdzie mogli pierdnąć lub bekać przy stole (coś, z czym Lisa „nigdy by im nie uszła na sucho”). Poprzez swoje pisanie Ham znalazł sposób nie tylko na stworzenie pamiętnika dla swoich córek o ich matce, ale także na podzielenie się swoim doświadczeniem ze światem.
Blog Hama zainspirował go do napisania książki, Śmiech, łzy i warkocze, który bada relacje, które on i Lisa mieli przed jej śmiercią. „Mój nauczyciel pisania powiedział mi, że ludzie nie będą się przejmować tym, co straciłeś, jeśli nie zdadzą sobie sprawy z tego, co masz” – opowiada. „Hayes zasugerował napisanie tego dla tych, którzy nie są moimi córkami”. Zdali sobie sprawę, że książka może rezonować z innymi, którzy: doświadczyłeś straty lub bólu w jakiś sposób – może nie żony do choroby, ale rozwód, depresja lub inne trudne czasy.
Znalezienie śmiechu
Chociaż szwagier Hama, Hayes, jest odpowiedzialny za udzielenie Hamowi impulsu, którego potrzebował, jeśli chodzi o pisanie bloga, a także książki, Ham przypisuje mu również coś większego. „Przed śmiercią Lisy mieliśmy naprawdę fajny dom. Było dużo śmiechu i tańca. Nie byłam pewna, czy humor kiedykolwiek powróci, ale w pewnym sensie tak i Hayes jest za to odpowiedzialny. Chociaż Hayes od tego czasu wyprowadził się, nadal mieszka w tym samym mieście i często pomaga dziewczynom, ponieważ stał się ich wielkim brat.
A Ham stał się nie tylko ojcem, ale i matką, której nigdy nie wyobrażał sobie, że będzie. Mówi: „Jedyną piękną rzeczą, która z tego wynikła, jest to, że jestem lepszym ojcem niż mógłbym być wcześniej. I mam o wiele bogatsze relacje z moimi córkami niż kiedykolwiek wcześniej”.
Tak więc Dzień Ojca dla Ham stał się świętem bliskości, jaką dzieli ze swoimi dziewczynami. W tym dniu uwielbia spędzać czas z każdą ze swoich córek, robiąc to, co kocha. „Wszyscy uwielbiamy wychodzić na kolację. Moja najmłodsza i ja biegamy razem, najstarsza i ja razem robimy zakupy, a moja średnia córka i oglądamy filmy. Nawet jeśli w ogóle nigdzie nie idziemy, to wspólne spędzanie czasu jest tym, o co chodzi”.
Więcej inspirujących historii o miłości, stracie i rodzicielstwie
Mama z Bostonu bierze udział w Nowym Jorku po Sandy
Samotni ojcowie mówią głośno
Mama odnajduje wdzięczność poprzez białaczkę z dzieciństwa
