Według Kronika San Francisco, rano listopada. 8, mama trójki Rachelle Sanders wracała do zdrowia w Feather River Hospital w Paradise w Kalifornii, tuż po urodzeniu swojego małego syna Lincolna przez cesarskie cięcie. Pielęgniarka wpadła do pokoju Sandersa i wyjaśniła, że jeden z dzikich pożarów w Kalifornii groził ogarnięciem szpitala i że konieczna jest ewakuacja.
Więcej: Zobacz, jak tata pociesza swoją córkę podczas ucieczki przed pożarem
Sanders nie mógł chodzić, nie mówiąc już o bieganiu. Została umieszczona na wózku inwalidzkim z dzieckiem na kolanach, a następnie załadowana do pojazdu pracownika szpitala Feather River — z kroplówką zwisającą z lusterka wstecznego. Pracownik nazywał się David. Gdy Sanders i David próbowali uciec przed płomieniem tego, co się teraz nazywa ognisko, znaleźli się w strasznym korku. Wokół nich eksplodowały zbiorniki z propanem z pobliskich posiadłości. Według CNN, opis horroru Sandersa był „wiatrem ognia”.
Płomienie stopiły tylne światła samochodu Davida, gdy obserwowali, jak inni zostawiają swoje samochody na drodze.
„Myślałem, że na pewno nie dam rady” – powiedział Sanders dla CNN. „Nie byłam pewna, czy ktokolwiek z nas to przeżyje. To było bardzo, bardzo przerażające”.
Ogień szalał bliżej Sandersa i Davida w jego samochodzie. Sanders powiedział mu: „Jeśli do tego dojdzie, jeśli będziesz musiał uciekać, zabierz dziecko”, Sanders, przemawiając do Kroniki, powiedziała, że powiedziała swojemu wybawcy (którego nazwiska jeszcze nie poznała). "Zostawcie mnie w tyle."
David szedł dalej, zmieniając trasę i wykonując kilka zwrotów, gdy ogień się zbliżał, próbując znaleźć drogę do bezpieczeństwa. Sanders zauważył jej dom, gdy uciekali. Dom był w ruinie, a tylko komin pozostał.
Więcej: Gwiazdy zmuszone do opuszczenia swoich domów, gdy szaleją pożary w Kalifornii
Nie mając dokąd pójść, Sanders i David zdołali wrócić do szpitala, który nadal był dostępny. Wkrótce potem została przeniesiona do Centrum Medycznego Enloe w Chico w Kalifornii.
Mąż Sanders, Chris, i jej dwoje starszych dzieci również byli w stanie uciec przed płomieniami i pozostali bez szwanku. W następstwie wstrząsającego doświadczenia Sanders powiedział CNN: „Nigdy nie miałem Święta Dziękczynienia, gdzie miałem tak mało i czułem się bardziej wdzięczny i błogosławiony”.
Mamy nadzieję, że Sanders i jej Dobry Samarytanin, David, połączą się ponownie — a ona doda go do swojej świątecznej listy kartek z życzeniami. Jeśli to nie jest doświadczenie łączące, nie wiemy, co nim jest.
