Kiedy świat po raz pierwszy poznał gimnastyczkę Shannon Miller, brała udział w igrzyskach olimpijskich w 1992 i 1996 roku jako elita światowego sportowca. Ale szybko do 2011 roku i ciężki trening dla Miller obejmował dwie wycieczki wokół jej stołu w jadalni — tyle jajników nowotwór wyjął z niej.
„Nie mogłem sam otworzyć butelki wody przez prawie rok” – powiedział Miller, który był konferansjerem konkursu Voices of the Year Health Awards 2018 podczas inauguracji BlogJej Zdrowie wydarzenie. „Nie rywalizowałem o złoto. Walczyłem o życie”. Siedmiokrotna medalistka olimpijska podzieliła się swoją historią, aby uświadomić, jak ważne jest, aby kobiety zabierały głos, gdy coś jest nie tak z ich ciałami. „Namawiam do dbania o siebie i własne zdrowie” – powiedziała słuchaczom. „Uczynienie własnego zdrowia priorytetem nie jest samolubne”.
Pomimo faktu, że rak jajnika jest piąta najczęstsza przyczyna śmierci z powodu raka u kobiet nie mówi się o tym zbyt wiele — coś, nad czym Miller pracuje. Początkowo przeoczyła typowe objawy raka jajnika, takie jak uporczywy ból brzucha, wzdęcia i zmęczenie, odpisując je jako część codziennego życia. Podczas rutynowej wizyty lekarskiej na jej jajniku znalazła torbiel wielkości piłki baseballowej, która okazała się rakowa.
Więcej: Janet Mock o zmienianiu świata poprzez opowiadanie historii
„Pomyślałem, że może to moje ciało po porodzie – było trochę nie w porządku” – powiedział Miller. „Może to był stres; może zjadłem coś złego. Tak łatwo było znaleźć wiele powodów, dla których nie było to nic wielkiego, i odsunąłem wszystkie te objawy na bok. Powinienem był słuchać mojego ciała. Powinienem był powiedzieć lekarzowi, jak się czuję, a zamiast tego powiedziałem mu, że czuję się dobrze. Faktem jest, że znamy nasze ciała lepiej niż ktokolwiek inny; musimy tylko uważać. Musimy mówić, gdy coś jest nie tak”.
Oprócz wykorzystania siły własnej historii, Miller zwróciła uwagę na pracę innych kobiet, które otrzymały nagrody Voices of the Year w dziedzinie zdrowia za wykorzystanie swojego głosu i kreatywności, aby dokonać zmian. Nagrody, które już po raz jedenasty, honorują twórców treści, influencerów i rzeczników, których prace zasługują na wysłuchanie, zobaczenie i przeczytanie — w tym roku, szczególnie w zdrowie i dobra kondycja przestrzeń.
Więcej: Gabi Gregg mówi o pozytywności ciała i zwracaniu uwagi branży modowej
„To zaszczyt być częścią pierwszej w historii nagrody VOTY Health Awards, która nagradza osiągnięcia kobiet, które użyły swojego głosu, aby dokonać zmian” – powiedział Miller. „Jestem podekscytowana współpracą z Tesaro, aby podzielić się moją historią z rakiem jajnika i edukować innych na temat ważny program o nazwie Our Way Forward, który zapewnia zasoby dla osób zmagających się z rakiem jajnika i ich rodziny.”
Inne wyróżnienia VOTY obejmowały: Jessamyn Stanley, uznany na całym świecie nauczyciel jogi i autor Joga każdego ciała (VOTY: Nagroda Inspiracji Zdrowia); Cleo Wade, poeta i autor nowej książki Rozmowa o sercu(nagroda VOTY za serce + duszę); Daysha Edewi, były producent wideo dla Kanał Buzz który kronikowane jej podróż do zdrowia (Nagroda VOTY za Autentyczność); Jen James, jej opiekun założycielski Crisis Text Line Artykuł „Moje życie jako ocalałego” o przezwyciężaniu własnych zmagań z samobójstwem (Nagroda Odwagi VOTY); i Kimberly Zapata, pisarka i orędownik zdrowia psychicznego dla niej artykuł w którym wskazuje na śmierć frontmana Linkin Park, aby zdestygmatyzować samobójstwo (nagroda VOTY Spotlight). W końcu piosenkarka i studentka Harvardu Brynn Elliott otrzymała nagrodę VOTY za Empowerment Through Artistry i otworzyła uroczystość akustycznym wykonaniem swojego singla „Może mnie nie lubić.”
„Gratulujemy wszystkim uhonorowanym Voices of the Year Health Awards, którzy dzielnie dzierżą swoje wpływ i doświadczenia prowadzące do pozytywnych zmian” – powiedziała Samantha Skey, prezes SheKnows Głoska bezdźwięczna. „Ich praca sprawia, że czujemy, myślimy, zastanawiamy się i chcemy być częścią rozwiązania, ponieważ odnosi się to do ważnych problemów wpływających na zdrowie i samopoczucie kobiet”.
Jak przypominają nam kobiety takie jak Miller i uhonorowane VOTY, zanim będziemy mogli wprowadzić zmiany w świecie, kobiety muszą najpierw zadbać o siebie.
