Jako chroniczny oversharer (nie potrafię nawet utrzymać w sekrecie spalenia wosku bikini, a tym bardziej poważnej choroby) na początku byłam zaskoczona tym, jak wiele kobiet woli zachować nowotwór diagnoza w tajemnicy (jeden na cztery). Ale wtedy jedna z nich opowiedziała mi swoją historię.
W ankiecie większość osób, które wpadły do obozu zapieczętowanych ust, powiedziała, że nie chcą obciążać swoich bliskich ze złymi wiadomościami i chociaż jest to bardzo uzasadniona obawa, Valérie Orsoni mówi, że jej wybór: utrzymuj, że mama nie miała z nimi nic wspólnego, a wszystko z nią – a jej decyzja pomogła ją uratować życie.
Valérie dowiedziała się w najgorszy możliwy sposób, że jest chora: z zaskoczenia. W drodze po swoją mamę z lotniska odebrała druzgocący telefon z informacją, że test, który zrobiła kilka miesięcy wcześniej – i zapomnieli o — wykazali dowody śmiertelnego guza mózgu i dzięki snafu w komunikacji, po prostu powiedzieli jej teraz. Jej lekarz chciał umówić ją na pilną operację… już następnego dnia.
„Byłam wypatroszona”, mówi. "Ja? Nowotwór? To niemożliwe! Byłem silny, młody, nieśmiertelny. Nic tak złego nie mogło mi się przydarzyć!” Próbowała zadzwonić do swojego lekarza, ale kiedy nie mogła do niego dotrzeć, usiadła i wybuchnęła płaczem. Ale po osuszeniu oczu podjęła krytyczną decyzję.
„Wstałam, założyłam okulary przeciwsłoneczne, pojechałam na lotnisko i zachowywałam się tak, jakby to, co się właśnie wydarzyło, nie było częścią mojego życia”, mówi po prostu o swojej decyzji, by nikomu nie mówić.
Przez całe jej wyczerpujące leczenie i chociaż lekarze ostrzegali ją, że może umrzeć, mówi, że postanowiła nie dzielić się swoimi problemami zdrowotnymi. „Nie mogłam znieść uczucia litości” – wyjaśnia Valérie. „Odkryłam, że jestem silniejsza, nie dzieląc się zbytnio i uśmiechając się częściej, niż naprawdę miałam ochotę”.
W przeciwieństwie do tego, co mogłoby się wydawać, mówi, że jej podejście „dopóki nie uda ci się to zrobić”, pomogło jej szybciej i lepiej wyzdrowieć. „Nie dzielenie się walką oznaczało, że musiałam zmusić się do dbania o swoje ciało i duszę każdego dnia: nie bezkształtne poty, bez tenisówek, bez nagiej twarzy!” W prawdziwej paryskiej modzie dodaje: „Więc szpilki, seksowne ciuchy i makijaż to było!"
Mówi, że jej milczenie pomogło, aby wokół nie było zranionych uczuć, ponieważ nie dzielenie się walką oznaczało, że nie miała żadnych oczekiwań wobec swojej świty. „Brak oczekiwań oznacza brak oszustwa, dlatego pozwoliło mi pozostać silnym w twoich butach, jak lubię mówić”.
Ale tak naprawdę chodziło o utrzymanie kontroli nad tym, za kogo uważa się Valérie. „Po prostu nie zrobiłem na to miejsca [rozpacz]. Nie chciałem o tym wiedzieć zbyt wiele z obawy, że wtedy połączy się ze mną jak w „Valerie + C.’ Niewiedza oznacza, że rak nie zajmie w twoim życiu większego miejsca niż powinien” – mówi. „Nie pozwalam, żeby to mnie definiowało!”
Chociaż rozumowanie Valérie może nie mieć sensu dla wszystkich – osobiście uważam, że waga utrzymania tak ogromnego sekretu mnie zmiażdży – to było dokładnie to, czego potrzebowała. Teraz spogląda wstecz na ten ciemny dzień na lotnisku i mówi, że prywatna choroba była właściwie prezentem. „Dało mi to trochę bardzo potrzebnego czasu wolnego i zdałem sobie sprawę, że moja praca w tym czasie to nie ja”.
To doświadczenie uświadomiło jej, że chce pomagać innym ludziom żyć jak najzdrowszym życiem, tak jak uczyła się żyć swoim, więc stworzyła LeBootCamp — strona, na której z entuzjazmem mówi, że „ludzie są szkoleni, aby schudnąć bez narażania swojego zdrowia, jednocześnie ciesząc się jedzenie dla smakoszy i solidne ćwiczenia.” A z ponad milionem subskrybentów i wieloma fanami celebrytów żyje nią śnić.
Valérie zdecydowanie nie jest osamotniona w swoim milczeniu, jak pokazała ankieta w Wielkiej Brytanii. „Każdy pacjent reaguje inaczej na swoją diagnozę raka” – mówi Jayne Molyneux, kierownik ds. opieki onkologicznej w Bupa. „Odkrywamy, że coraz więcej pacjentów decyduje się zachować diagnozę dla siebie i radzić sobie z leczeniem samodzielnie lub dopóki się z nim nie pogodzi”.
Jako osoba, która osobiście nie doświadczyła raka, przegapiłem, gdy Valérie po raz pierwszy opowiedziała mi swoją historię, że ostatecznie rak odbiera prawie całą kontrolę, jaką człowiek ma nad swoim życiem. Ważne jest, aby przywrócić pacjentowi jak największą kontrolę. Jak elokwentnie ujmuje to Valérie: „Projektując szczęście i siłę, nawet wtedy, gdy byłam na samym dole dół rozpaczy, przyciągnąłem radość i energię.” To dobra rada dla każdego, bez względu na to, z czym się zmagasz z!
Więcej o raku
9 potężnych cytatów od osób, które przeżyły raka piersi
Prawdziwe życie: mam przewlekłego raka
12 rzeczy, których nigdy nie należy mówić osobie z rakiem piersi
