Mimo że rak piersi to przede wszystkim choroba kobiety, nie musi się z nią mierzyć sama. Walka z chorobą jako para jest doświadczeniem samym w sobie i może tylko zbliżyć ciebie i twojego męża, a twoją więź wzmocnić. Tutaj pary, które się znają, udzielają wskazówek, jak przejść przez trudne doświadczenie.
Bądź tam dla niej
Anne i Kirby Best wspólnie walczyli z rakiem piersi i od tego czasu są współzałożycielami DryDreams Sleepwear, produkującej odprowadzającą pot bieliznę nocną dla kobiet i mężczyzn. Całe 100 procent dochodów trafiają do organizacji zajmujących się badaniami nad rakiem.
Patrząc wstecz, mówią, że mężowie muszą pamiętać o kilku ważnych rzeczach, gdy ich żony mają raka piersi. „Mąż powinien wiedzieć, że jego żona zmaga się z paraliżującym lękiem przed nieznanym. Początkowo wyobrażasz sobie, jak rak rośnie i wygrywa, a strach zaczyna ustępować dopiero, gdy każdy medyczny kamień milowy staje się rzeczywistością” – mówi Anne. Na przykład kojące słowa Kirby'ego w tym czasie pozwoliły Anne wiedzieć, że nie tylko był po jej stronie, ale także nigdzie się nie wybierał. „To zrobiło ogromną różnicę w sposobie, w jaki byłem w stanie poradzić sobie z leczeniem i jego następstwami. Więc mężowie, niech wasze żony wiedzą, że jesteście przy nich pod każdym względem” – dodaje Anne.
Nieżyjąca już żona Billa Parnessa, Laura, zainspirowała go do stworzenia programu we współpracy ze szpitalem St. Luke’s Roosevelt Hospital w Nowym Jorku o nazwie Podróże Laury, która zachęca i ułatwia podróże rekreacyjne dla pacjentów zmagających się z rakiem lub innymi poważnymi chorobami przewlekłymi choroby. „Twoja żona potrzebuje cię teraz bardziej niż kiedykolwiek” — radzi. „Stań się aktywnym partnerem w jej planie leczenia i jeśli to możliwe, chodź na wszystkie wizyty. Ale bądź też dla niej psychologicznie. Spraw, by poczuła, że nadal jest najpiękniejszą, najbardziej pożądaną kobietą na świecie. Kupuj jej kwiaty regularnie, a jeśli możesz, biżuterię lub inny drobiazg, który sprawi, że poczuje się wyjątkowo.
„Oczywiście będą dni, kiedy najlepiej będzie po prostu zejść jej z drogi. Mimo to, robienie dodatkowych kroków dla swojej żony naprawdę może coś zmienić i zostanie docenione. Najlepszą nagrodą w tamtych latach było znajdowanie w szufladach kredensu notatek od Laury mówiącej, jak bardzo mnie kocha” — wspomina Bill. „Do dziś rozkładam te notatki i uśmiecham się”.
Dziel i rządź
Anne i Kirby mówią, że wybieranie ról i koncentracja są ważne. “Od razu zdaliśmy sobie sprawę, że ważne jest, aby określić, z czym każdy z nas czuje się komfortowo i z jakimi umiejętnościami się obchodzimy, i pozostać w tych strefach. Opracowaliśmy podejście „dziel i zwyciężaj”. Byłem naukowcem medycznym i głównym kontaktem z lekarzami. Kirby przejął wszystkie sprawy ubezpieczeniowe i był „przekazującym informacje”. Powiedział ludziom, których miałem raka piersi i podczas całorocznego procesu leczenia wysyłał e-mailem raporty z postępów” Anne przypomina.
„Ostatnią rzeczą, jakiej chciałem, było to, aby Anne straciła koncentrację na toczącej się bitwie przez zanurzenie się w biurokracji wokół diagnozy, więc działałem jako osoba punktowa we wszystkich ubezpieczeniach i finansach decyzje. I chociaż na poziomie emocjonalnym czułem, że jesteśmy Zarówno zdiagnozowana, wiedziałam, że ważne jest, aby zachować jasność myślenia, jeśli chodzi o papierkową robotę i kontaktowanie się z naszym kręgiem przyjaciół na temat postępów Anne” – dodaje Kirby.
Pamiętaj, że wiedza to potęga
Pary napotykają wiele nieoczekiwanych problemów podczas diagnozy i leczenia, a stawianie czoła wyzwaniom jest ważne. „Nie jestem pewien, czy byliśmy przygotowani na wiele wyzwań, które wykraczały poza medyczną stronę rzeczy. To strumień lęków, frustracji, pytań, rozczarowań i zwycięstw” – mówi Anne. „Aby pomóc nam przez to przejść, polegaliśmy na dwóch elementach: faktach i humorze. Przeczytałam wszystko, co mogłam zdobyć o raku piersi, i z dnia na dzień zostałam onkologiem-amatorem. Powiedzenie, że wiedza to potęga, jest absolutnie prawdziwe i nie mogę wystarczająco podkreślić, jak ważna jest wiedza o tym, co nas czeka”.
Akceptuj oferty pomocy
Twoi bliscy najprawdopodobniej zaoferują pomoc i będą chcieli zrobić coś znaczącego, aby Ci pomóc. Chociaż może to mieć ogromne znaczenie dla Ciebie i Twojej rodziny, przyjmuj tylko te oferty, które rzeczywiście pomagają, a nie te, które mogą Cię stresować. „Mieliśmy w domu czwórkę małych dzieci, więc chcieliśmy prowadzić jak najbardziej normalne życie. Chociaż czuliśmy, że najlepiej jest z szacunkiem odrzucić oferty żywności i innych przedmiotów materialnych, z wdzięcznością zaakceptowaliśmy rzeczy takie jak pomoc w zawożeniu naszych dzieci na treningi sportowe, przychodzenie do gry w brydża przez cały weekend lub po prostu długi spacer. Chociaż bardzo trudno jest odrzucić czyjąś hojność, ważne jest, aby narysować pewne granice. Przyjaciele rozumieją – mówi Anne. „Przełam lody i poproś o przysługę, jeśli jej potrzebujesz. Może to być coś bardzo małego, ale daje komuś możliwość zaangażowania się. Tak ważne było otaczanie się pozytywną energią. I to nie tylko dla nas, ale także dla naszych przyjaciół” – wyjaśnia Kirby.
