Czy powinieneś wypuścić kota na zewnątrz? W ciągu moich ponad 16 lat pracy z profesjonalistami zajmującymi się zwierzętami domowymi i dobrostanami zwierząt, niewiele pytań może wywołać poważną debatę, a nawet zranić uczucia takie jak to. Ale powody mogą cię zaskoczyć i niewielu rodziców kotów wie o dostępnych kompromisach, które mogą pomóc zwiększyć korzyści i zmniejszyć wady obu.
Dzisiaj zastanowimy się, dlaczego tak jest, niektóre kluczowe punkty z obu stron sporu, a następnie niektóre sposoby, w jakie ty (jako niesamowita kocia mama!) możesz iść na kompromis, aby twój kot był szczęśliwy, zdrowy i z tobą tak długo, jak możliwy.
Początek indoor koty jest nowszy niż myślisz
Koty i ludzie polegają na sobie od tysięcy lat, ale dopiero od czasu stworzenia i masowej produkcji żwirku dla kotów w połowie XX wieku, domowe kuwety stały się powszechną rzeczą.
Edward Lowe, wynalazca pierwszego żwirku glinianego do pudełek dla kotów, odkrył zastosowanie tego produktu dla kotów w 1947 roku. Wcześniej okazjonalnie używano substancji takich jak piasek, popiół i trociny kotom, które nie mogły tego zrobić na zewnątrz, ale nie były wystarczająco skuteczne w zmniejszaniu zapachu, aby domownicy mruczeli na myśl o tylko w pomieszczeniach.
Teraz, gdy jest to możliwe tylko w domu, rodzice kotów z USA i eksperci uwielbiają to
Od 1947 r. amerykańskie domy wychowujące koty przeszły gruntowny remont, a aż 3 na 4 gospodarstwa domowe trzymają swoje koty wyłącznie w domu (źródło: badanie Vetstreet 2014). Koty nadal migrują do domu w Stanach Zjednoczonych, a według sondażu Vetstreet prawie jedna trzecia właścicieli kotów, którzy trzymają swoje koty na zewnątrz, wie, że ich kot był kiedyś kotem zewnętrznym. Podobnie większość ekspertów od kotów w USA zgodzi się, że przebywanie tylko w domu to najlepszy sposób na zapewnienie kotu bezpieczeństwa i zdrowia tak długo, jak to możliwe. (Sprawdź artykuł dr Christie Longa „5 powodów, dla których życie w domu jest najlepsze dla Twojego kota.”)
Więcej:Zespół nieszczelnego jelita nie występuje po prostu u ludzi — dotyczy to również Twojego psa
Rozumowanie stojące za tym jest proste — na zewnątrz jest niebezpiecznie.
Oto kilka korzyści z trzymania kota w środku:
- Trzymanie na dystans dzikich zwierząt, toksyn i samochodów: Niezależnie od tego, czy mieszkasz w mieście, na przedmieściach, czy w odległym wiejskim miejscu, na zewnątrz są niebezpieczeństwa dla przeciętnego kota domowego. Między drapieżnikami, truciznami i samochodami nie ma naprawdę bezpiecznej wędrówki dla kotów domowych. W rzeczywistości, podczas moich dni jako pracownik schroniska, słyszałem wiele historii od rodziców kotów, którzy nauczyli się tego na własnej skórze. Szczęśliwe przypadki dotarły do domu i miały wysokie rachunki za weterynarz. Ci, którzy mieli pecha, czasami też wracali — powodując rozdzierającą serce decyzję i scenę dla ich rodzin. Jeden z nich widział nawet, jak duży ptak drapieżny podnosi ich kota i przenosi z jego podwórka. (Na szczęście jej kot uciekł i nie upadł zbyt daleko na ziemię. Miał szczęście…)
- Koty niewychodzące nie mogą walczyć z kotami swobodnie wędrującymi o terytorium: „Rany po ugryzieniu przez kota to jedne z najgorszych ran, jakie kiedykolwiek zobaczysz” notatki Długie. Jednak ugryzienie przez sąsiednie zdziczały jest jednym z lepszych scenariuszy dla kotów przebywających w domu i na zewnątrz, które wyrażają swój naturalny instynkt terytorialności. (Co robi wiele kotów.) Ukąszenia są ogólnie uleczalne, choć kosztowne i bolesne, podczas gdy zakaźne choroby kot-kot wirus niedoboru odporności kotów, wirus białaczki kotów i zakaźne zapalenie otrzewnej kotów może ostatecznie być śmiertelna.
- Ty i Twoja rodzina jesteście narażeni na mniej: Koty przebywające tylko w domu po prostu nie mają takiej samej ekspozycji na takie rzeczy, jak pasożyty i infekcje, jak koty przebywające w domu. Niektóre z nich mogą nawet stanowić problem dla Ciebie i Twojej rodziny. To nie tylko pchły i kleszcze, które pojawiają się w twoim domu i mogą stanowić problem zdrowotny dla niektórych osób. (Sprawdź te powszechne choroby, które zwierzęta mogą przenosić na ludzi.) Dobrą wiadomością dla rodziców kotów przebywających tylko w domu jest to, że po przebadaniu kota pod kątem tych rzeczy, trzymanie go w domu sprawia, że jest bardzo mało prawdopodobne, aby się z nimi spotkał – zapewniając wam obojgu bezpieczeństwo.
- Łatwiej jest monitorować, co wchodzi i wychodzi: „Znajomość dróg moczowych i jelit kota jest ważna dla uzyskania wczesnych sygnałów, że coś może być nie tak z jego zdrowiem” – mówi Long. „Za mało moczu, za dużo moczu, twardy stolec, luźny stolec — to wszystko coś znaczy, a jeśli twój kot wychodzi na zewnątrz, brakuje ci ważnych wskazówek”. Podobnie koty, które wychodzą na zewnątrz, mogą jeść rzeczy, które są toksyczne bez ich rodzica wiedza.
- Dzikie ptaki i małe ssaki Ci podziękują: Niezależnie od tego, czy kot jest głodny, czy nie, prawdopodobnie poluje jako forma wzbogacenia umysłu. Może to oznaczać kłopoty dla dzikich ptaków i małych ssaków w Twojej okolicy. W rzeczywistości szacuje się, że koty zabijają między 1,2 i 4 miliardy ptaków śpiewających rocznie.
Ale niektórzy rodzice kotów nadal cieszą się popularnością w domu i na zewnątrz — zwłaszcza w Anglii
Mimo to około jedna czwarta rodziców kotów w Stanach Zjednoczonych i znacznie więcej w krajach takich jak Wielka Brytania jest zagorzałymi zwolennikami wypuszczania kotów na zewnątrz. W rzeczywistości przewodnik Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals dotyczący opieki nad kotami stwierdza: „RSPCA nie zaleca trzymania kota przyzwyczajonego do chodzenia na zewnątrz, jako „kot tylko do użytku w domu”, chyba że dzieje się to ze względów zdrowotnych”. Stoi to w ostrym kontraście do dobrostanu zwierząt w USA, którzy często pomagają rodzicom kotów przenieść swoje koty do domu.
Dlaczego więc niektórzy twierdzą, że najlepsze jest życie kotów w domu i na zewnątrz? To wszystko o zdrowie psychiczne.
Podczas gdy niektórzy rodzice kotów pozwalają swoim kotom wychodzić na zewnątrz z powodów, które mają więcej wspólnego z ludźmi (rodzina członkowie mają alergie lub nie lubią włosów), większość zagorzałych zwolenników kotów przebywających na zewnątrz będzie o tym mówić korzyści do kota. Mogą to być:
- Więcej stymulacji umysłowej: Koty przebywające w domu i na zewnątrz mogą eksplorować i „posiadać” obszary, które zazwyczaj są znacznie większe niż tylko ich domy. Podobnie doświadczają zmian i napotykają nowe wyzwania. „Pamiętaj, koty są inteligentne, więc mogą się nudzić, jeśli nie mają wystarczająco dużo do roboty!” zauważa RSPCA materiały informacyjne na temat opieki nad kotami — a wyjście na zewnątrz może zapewnić kotom niekończącą się ilość rzeczy do zrobienia i badać.
- Więcej ćwiczeń: „Koty z dostępem na zewnątrz mogą łatwiej ćwiczyć, albo poprzez polowanie, wspinanie się po drzewach i ogrodzeniach, albo po prostu dzięki dodatkowej przestrzeni do wykorzystania”, mówi ulotka dotycząca opieki nad kotem. Koty w pomieszczeniach i na zewnątrz z brytyjskiej grupy zajmującej się rzecznikiem kotów Cats Protection. „Aktywne koty znacznie rzadziej stają się otyłe i cierpią na związane z tym problemy zdrowotne”.
- Mniej problemów z zachowaniem: Chociaż nie mogłem znaleźć niczego statystycznego na poparcie tego, jest to powód podawany przez wielu rodziców kotów, którzy mocno wierzą, że życie w domu i na zewnątrz jest lepsze dla kotów. I pod pewnymi względami ma to logiczny sens. W końcu koty, które są bardziej pobudzone psychicznie i częściej ćwiczą, rzadziej „odgrywają” niepożądane sposoby. „Koty z dostępem na zewnątrz są w stanie wyrażać swoje naturalne zachowanie i mogą to robić w otoczeniu, które jest bardziej „akceptowalne” dla właściciela. Na przykład drapanie i opryskiwanie są normalnymi zachowaniami kotów, a te cechy często pozostają niezauważone przez właścicieli kotów, które mają dostęp na zewnątrz” – mówi przewodnik Cats Protection.
Więcej:Odpowiedzi na 9 najpilniejszych pytań dotyczących zdrowia psa
Dlaczego spór?
Prawdę mówiąc, był taki czas w moim życiu, kiedy twardo poparłem stronę tej debaty tylko w pomieszczeniach. W końcu lata pracy w schroniskach, z grupami dzikich orędowników i grupami ochrony dzikiego ptactwa, pokazały mi z pierwszej ręki mnóstwo okropności wypuszczania kotów na zewnątrz. Po prostu nie mogłem usprawiedliwić ryzyka dla mojej małej futrzanej rodziny – ani nie mogłem spać w nocy, wyobrażając sobie wszystkie możliwe niebezpieczeństwa, jakie mogą napotkać moje koty.
Te same lata nauczyły mnie prawdziwej wartości wzbogacania środowiska dla każdego zwierzęcia. Stymulacja umysłowa, utrzymująca członków naszej rodziny w obliczu wyzwań, a ich umysły aktywne, jest kluczową częścią jakości życia.
A więc tutaj jest zarówno problem, jak i to, co jest inspirujące:
Bez względu na to, po której stronie debaty jesteś, starasz się zrobić to, co jest najlepsze dla twojego kota — i że jest niesamowite.
Kompromisy: dbanie o bezpieczeństwo kota i aktywność jego umysłu
Na szczęście dla nas wszystkich opcje dla rodziców kotów wciąż ewoluują. Nigdy nie było lepszych opcji dla tych, którzy chcą zarówno zapewnić naszym kotom bezpieczeństwo, jak i aktywność umysłową. Po prostu zajmuje to trochę więcej pracy niż otwieranie drzwi. Sztuka polega na tym, aby dać kotu wiele możliwości odpowiedniego wyrażania naturalnych zachowań przy jednoczesnym utrzymaniu aktywnego umysłu.
- W domu: Sprawdź te świetne sposoby na stymulację mózgu kota i zapewnienie mu rozrywki. Jednym z ulubionych od dawna w naszym domu są kulki na smakołyki, które stanowią wyzwanie dla naszych kotów w „polowaniu” na smakołyki. Pamiętaj też, aby zapewnić mu mnóstwo miejsc, w których może drapać, skakać i wspinać się — w przeciwnym razie Twój kot znajdzie niezbyt dobre miejsca do tego.
- Zabierz kota na spacer: Wbrew powszechnemu przekonaniu koty można trenować. Chociaż nie wszystkie koty będą cieszyć się przebywaniem na świeżym powietrzu, możesz zapewnić tym, którzy je kochają, możliwość odkrywania i robienia naprawdę wyjątkowych zdjęć w tym samym czasie. Sprawdź te wskazówki dotyczące chodzenia z kotem.
- Rozważ „catio”: Catios, forma zamkniętej przestrzeni na zewnątrz dla kotów i ich ludzi, to świetna opcja dla tych z Was, którzy nie zawsze mogą nadzorować. Catios można dostosować do potrzeb zarówno Twojego kota, jak i Ciebie — od wielkości skrzynki z klimatyzatorem po coś, co jest wielkości Twojego podwórka. Chodzi o to, aby dać kotu miejsce na zewnątrz, gdzie większość niebezpieczeństw jest utrzymywana z dala, podczas gdy większość korzyści psychicznych jest nadal dostępna.
Podsumowując, decyzja o tym, co jest najlepsze dla Ciebie i Twojego kota, musi być osobista. Dla mnie możliwość wzbogacenia środowiska mojego kota, zabrania go do parku na smyczy i (mam nadzieję, że pewnego dnia) zapewnienia catio daje mojej rodzinie i mnie szansę na jeszcze silniejszą więź z naszymi kotami. Z niecierpliwością czekamy na zabawę w domu, wspólne oglądanie ptaków z okna lub okazjonalną wycieczkę na wspólne siedzenie w słońcu na smyczy, a ja mogę zachować spokój ducha, wiedząc, że są bezpieczne.
Więcej: Czy musisz się martwić o poziom BPA u psów?
