Zmienił się skład etniczny rodzin, czy to poprzez małżeństwo, czy adopcję dzieci z innych krajów. Jak możemy pomóc naszym wieloetnicznym dzieciom w przyjęciu ich kultur? Autorka Myra Alperson oferuje pewien wgląd
Rodziny nie wyglądają tak jak kiedyś
Pewnego dnia, gdy moja córka Sadie miała zaledwie 3 lata, na chwilę straciła mnie z oczu na placu zabaw i zaczęła płakać za mamą. Ojciec na placu zabaw wziął ją za rękę, próbując pomóc. Kiedy szedłem w jej stronę, wykrzykując jej imię, on patrzył w innym kierunku. Potem nagle zdał sobie sprawę, że biała kobieta krzyczy „Sadie!” — ja — była jej matką. Ale to nie było automatyczne. Sadie jest Chińczykiem. Podprowadził ją do mnie.
Ponieważ coraz więcej rodzin adoptuje dzieci ponad granicami rasowymi, etnicznymi i kulturowymi, historie takie jak moja są coraz bardziej powszechne. Od końca lat 90. każdego roku adoptowano ponad 16 000 dzieci z innych krajów, zazwyczaj pochodzących z innych środowisk niż rodzice. Również w Stanach Zjednoczonych każdego roku tysiące dzieci, które potrzebują domów, znajduje je u rodziców innej rasy lub innego pochodzenia etnicznego. W ciągu ostatnich czterdziestu lat kilkaset tysięcy dzieci zostało adoptowanych w różnych kulturach.
Wraz ze wzrostem etnicznych i rasowych małżeństw mieszanych, a także wzrostem samotnego rodzicielstwa i „starszego” rodzicielstwa, adopcja zmienia amerykańską rodzinę. Nawet Sąd Najwyższy niedawno przyznał, że rodzicielstwo w Stanach Zjednoczonych nie jest już tym, czym było kiedyś. Jak zauważyła sędzia Sandra Day O’Connor w orzeczeniu z czerwca 2000 r. dotyczącym praw rodzicielskich: „Zmiany demograficzne minionego stulecia sprawiają, że trudno mówić o przeciętnej amerykańskiej rodzinie”.
Szanuj dziedzictwo naszych dzieci
Dla wielokulturowych rodzin adopcyjnych jej stwierdzenie ma szczególny oddźwięk. Decydując się na krzyżowanie kultur w celu utworzenia naszych rodzin, zdecydowaliśmy się na zmianę wielu dawnych „danych” tego, czym powinno być życie rodzinne i domowe. Nasze dzieci, pochodzące z różnych środowisk, są wychowywane nie tylko przez nowych rodziców, ale w nowej kulturze. Jaką odpowiedzialność spoczywa na nas, aby „przypomnieć” im o tym, co było wcześniej — zwłaszcza jeśli dołączyli do nas jako niemowlęta, a ich rzeczywista pamięć i doświadczenie związane z rodziną i kulturą urodzenia są ograniczone?
Oparte na doświadczeniach Sadie opisanych powyżej oraz na tym, z czym wiele naszych dzieci może się zmagać, gdy dorosną że inna grupa rodziców dała im życie, myślę, że spoczywa na nas ogromna odpowiedzialność za uszanowanie życia naszych dzieci dziedzictwo. Jednym ze sposobów na to jest rozwinięcie pozytywnej wizji siebie jako wielokulturowej rodziny żyjącej w wielokulturowym domu. Dlatego napisałem Dim Sum, Bajgle i Kasza, pierwszy podręcznik dla wielokulturowych rodzin powstałych w wyniku adopcji.
Myślę, że przemawiam w imieniu wielu rodziców adopcyjnych, kiedy wyrażam głębokie poczucie obowiązku, aby moja córka wiedziała o tym dziedzictwo kulturowe, w którym się urodziła, a także to, z którym dorasta — i że czuje się świetnie w obu! Gdy dzieci dorosną, z pewnością będą miały spotkania podobne do tych, które miała Sadie na placu zabaw, podczas których inni ludzie dokonują przypuszczeń na temat tego, kim są. Ale te spotkania będą bardziej złożone i prawdopodobnie bolesne, a my nie zawsze będziemy tam, aby zająć się naszymi dziećmi. Jeśli będziemy w stanie wychować dzieci, które będą silne i pewne siebie – a w przypadku Sadie oznacza to Chińczyka, Amerykanina, Żydówkę, moją córkę – wtedy wykonamy naszą pracę.
Wielokulturowa „rewolucja”
Czas na Dim Sum, Bajgle i Kasza nie mogło być lepiej. Nie tylko gwałtownie wzrasta adopcja wielokulturowości, ale także jej publiczny profil. potentat medialny Steven Spielberg i jego żona, aktorka Kate Capshaw; powieściopisarz Tama Janowitz; Sen. Johna McCaina; i mistrz piłki nożnej Dan Marino publicznie ogłosili, że adoptują dzieci z różnych grup etnicznych i rasowych różnią się od swoich, nie tylko dlatego, że to zrobili, ale także w celu promowania tego wspaniałego sposobu na „wzrost” a rodzina.
Gwiazda olimpijska Dan O'Brien, który jest dwurasowy, dorastał w rodzinie z kilkorgiem rodzeństwa adoptowany z różnych środowisk i omawia wpływ, jaki jego sytuacja rodzinna wywarła na jego rozwój. Czasopisma głównego nurtu donoszą o ludziach takich jak on — potencjalnych wzorach do naśladowania dla naszych dzieci. Oprah Winfrey i Rosie O’Donnell zwracają uwagę na adopcję w swoich programach. Rosie strona internetowa zawiera informacje o adopcji. Reklamy Compaq Computer, Merrill Lynch i Procter & Gamble przedstawiają rodziny takie jak nasza. Próbując zaprezentować się jako firma odpowiedzialna społecznie, Wendy's, sieć fast foodów, promuje adopcję. Dyrektor generalny Wendy, Dave Thomas, nie ukrywa, że jest dumny z tego, że został adoptowany.
Ostatnie fale imigracji uzupełniły nasze własne podróże w kierunku wielokulturowości, wnosząc nowe smaki, dźwięki i spojrzenia do głównego nurtu amerykańskiego. W centrach handlowych sprzedawane są ubrania czerpiące z wpływów afrykańskich, azjatyckich i latynoskich. Szkoły w całym kraju obchodzą „Dzień Międzynarodowy”, aby docenić różnorodność swoich uczniów, podczas gdy media wprowadzają obce światy do naszych domów.
Powstają wielokulturowe zabawki, a dzieci o różnych kolorach skóry pojawiają się w reklamach odzieży i książkach — i to nie tylko wtedy, gdy fabuła jest etniczna. Wydawcy i producenci zabawek nie tworzą tych produktów, aby były ładne. Rodziny wielokulturowe są coraz częstszym faktem — i rosnącym rynkiem.
