Złamany, niespójny, złamany, przesiąknięty systemowo rasizm. To wszystko słowa używane do opisania nieefektywności i nieefektywności amerykańskiego systemu opieki zdrowotnej na długo przed globalną pandemią COVID-19. Teraz wkraczając w trzeci rok pandemii i niekończącego się kryzysu zdrowia publicznego, istniejące wcześniej problemy zostały tylko spotęgowane.
„Opieka zdrowotna zawsze była bardzo rozłączna [i] opieka psychiatryczna nigdy nie była w to zaangażowana” – powiedziała Irnise Williams, dyplomowana pielęgniarka i prawnik ds. zdrowia. „Wszystko jest bardzo ograniczone, gdzie można uzyskać jedną usługę tutaj, jedną usługę tam, ale nic nie jest holistyczne. Nic nie jest skoordynowane. Nic nie jest razem, więc zawsze była to walka”.
ten Amerykańska publiczna służba zdrowia wspiera życieT. W obliczu niedoborów zarówno lekarzy, jak i pielęgniarek, brakuje świadczeniodawców i praktyków, aby zaopiekować się wszystkimi potrzebującymi pomocy. Przyczyny niedoborów to: wypalenie i brak dostępu do świadczeń w zakresie zdrowia psychicznego. Spośród dostępnych dostawców brakuje różnorodności w szeregach, a wielu rezygnuje z rodziny lekarstwa dla specjalności, aby móc godnie zarabiać na życie i radzić sobie z ogromnym ciężarem kredytu studenckiego dług. Małe, wiejskie systemy opieki zdrowotnej również stoją w obliczu bankructwa i zamknięcia.
Co do pacjenta ludność najbardziej dotknięta tymi wstrząsami, są to społeczności Black i Brown i ludzie, którzy mają jedną lub dwie nieodebrane wypłaty lub złamaną kość z dala od ubóstwa. Osoby, które nie mają dostępu do sprawiedliwej opieki, której potrzebują z powodu braku odpowiedniego transportu. Kompetencje zdrowotne są również niewystarczające z powodu nieufności i dezinformacji. I wreszcie, dyskryminacja w samym systemie medycznym naraża społeczności mniejszościowe na większe ryzyko śmierci.
Zrozumienie problemu przed COVID
400,000. To liczba dodatkowych Białych, którzy musieliby umrzeć z powodu COVID, aby zrównać się z liczbą i wskaźnikiem śmierci Czarnych w zwykłym roku pandemicznym. Demograf śmiertelności i profesor socjologii University of Minnesota, Elizabeth Wrigley-Field, bada, ile osób umiera i jakie są ich przyczyny śmierci. Chciała wiedzieć, jak śmiertelność pandemii w porównaniu z normalnym, typowym rokiem. Powiedziała, że liczba 400 000 była dla niej szokująca, ale to nie wszystko.
„Aby oczekiwana długość życia białych spadła do średniej długości życia czarnych – tak jest w normalnych czasach nie pandemicznych – byłaby wziąć około 700 000 lub nawet milion dodatkowych zgonów białych z powodu COVID w ciągu jednego roku” – powiedział Wrigley-Field.
Jej badania wykazały, że społeczności czarnoskóre i brunatne co roku doświadczały pandemii zgonów przed COVID.
Dr NanaEfua Afoh-Manin MD, MPH, lekarz z izby przyjęć w Los Angeles, powiedział, że największym i najbardziej widocznym problemem w amerykańskim systemie opieki zdrowotnej jest dyskryminacja i rasizm: „Kiedy pojawiają się niektórzy kolorowi, istnieje wyobrażenie o tym, jak postrzegane jest ich zdrowie, niezależnie od tego, czy są bogaci, czy biedni”.
Kiedy lekarze i pielęgniarki nie wierzą czarnoskórym i brązowym ludziom, którzy mówią, że są chorzy lub cierpią, to jest to… rasizm medyczny w najczystszej postaci.
„[Ale] to nie jedyny sposób, aby pomyśleć o tym, co robi rasizm” – powiedział Wrigley-Field. Powiedziała, że musimy wziąć pod uwagę obie funkcje rasizmu oraz klasyfikację w naszym systemie medycznym, zadając szereg pytań:
- Dlaczego ludzie czarnoskórzy są bardziej skłonni do biedy?
- Czym różni się traktowanie ubóstwa, jeśli jesteś czarny [w przeciwieństwie do] jeśli jesteś biały?
- Dlaczego Stany Zjednoczone są tak wrogo nastawione do ludzi biednych?
- Ile z tego dotyczy sposobu wyrażania rasizmu poprzez ubóstwo i reakcji na ubóstwo?
Doktor Afoh-Manin powiedział to w ten sposób: „Są różni ludzie, którzy żyją w społecznościach czarno-brązowych, które również są dotknięte. Ale to ekosystemy są najbardziej dotknięte.”
Patrząc na inne problemy w amerykańskim systemie medycznym sprzed COVID, oprócz rasy, bardziej powszechne stają się kwestie klasy i statusu społeczno-ekonomicznego.
Williams powiedział, że system zdrowia publicznego w Stanach Zjednoczonych stanowi wyzwanie dla każdego, zwłaszcza jeśli jest ubogi, ale nawet jeśli ktoś jest z klasy robotniczej lub średniej, system nadal stanowi wyzwanie, jeśli nie ma dodatkowych pieniędzy na uzupełnienie ubezpieczenia zdrowotnego.
„Gdybyś miał ubezpieczenie zdrowotne, wiele osób miało trudności z opłaceniem swoich współpłacenia, wizytą u specjalisty lub z odpowiednią opieką ze względu na koszty” – powiedział Williams. „Nawet jeśli jesteś na Medicaid lub masz Medicare, to nie obejmuje stomatologii, a wiele problemów związanych z opieką zdrowotną pochodzi od ludzi, którzy nie mają dostępu do wysokiej jakości opieki dentystycznej”.
Tak jak dostęp do opieki jest związany z dostępem do ubezpieczenia, w niektórych społecznościach są ludzie, którzy mogą mieć ubezpieczenie, ale nadal nie mają opieki.
Williams powiedział: „Jeśli jedziesz zaledwie 10 mil poza jakiekolwiek większe miasto, zaczynają uważać te obszary za wiejskie i nie ma dostawców. Nie ma tam ośrodków opieki zdrowotnej i nie ma dostępu, więc ludzie nie mogą nawet uzyskać opieki, gdyby tego chcieli”.
Dzieje się tak, ponieważ niektóre obszary Stanów Zjednoczonych są uważane za pustynie opieki zdrowotnej. Według badań przeprowadzonych przez profesora UNC Health Policy and Management, dr Arriannę M. Planey, w Stanach Zjednoczonych jest 1775 hrabstw, które są częściowo lub całkowicie obszarami niedoboru pracowników służby zdrowia (HPSA) lub pustyniami opieki zdrowotnej.
W tym scenariuszu pojawia się kolejna kwestia nierówności i dysproporcji w świadczeniu świadczeń zdrowotnych. Transport i dojazd do opieki, której potrzebujesz. Jest to problem zarówno dla osób mieszkających w aglomeracjach miejskich, jak i na obszarach wiejskich.
Problem polega na tym, że jedziesz transportem publicznym do lekarza. Bardziej prawdopodobne jest, że do pracy dojedziesz także transportem publicznym. Poleganie na transporcie publicznym, aby kołysać się przed gabinetem lekarskim lub szpitalem przed pracą lub przed nimi biura zamknięte, nie jest możliwe, co całkowicie wypycha Cię z dostępu do opieki zdrowotnej, chyba że w tragicznej sytuacji nagły wypadek.
W społeczności wiejskiej dostęp do opieki jest spotęgowany brakiem transportu i brakiem dostawców.
Williams powiedział: „Myślę, że w zeszłym roku zamknięto 10 wiejskich szpitali i jest jak prognozowane 250, które chcą ogłosić upadłość w przyszłym roku, tak że dostęp do nich zostanie utracony”.
Ale nawet jeśli nie pasujesz do tych opisów, dostęp do opieki zdrowotnej i poruszanie się po systemie opieki zdrowotnej może nadal stanowić wyzwanie.
“Po prostu ich na to nie stać. Więc po prostu nie odchodzą.
Z namacalną frustracją Williams powiedział: „Każdy, kto mieszka w wiejskiej społeczności. Każdy, kto zasadniczo nie ma dostępu do transportu, każdy, kto jest niepełnosprawny, każdy, kto jest w jakikolwiek sposób ograniczony w jakiejkolwiek sytuacji, wszyscy ci ludzie są bardzo dotknięci. Są też ludzie, którzy mieszkają w śródmieściach, pracują w śródmieściach, ale są biedni i żyją tak blisko na krawędzi. Po prostu ich na to nie stać. Więc po prostu nie idą. I są też ludzie, którzy są nawet z klasy średniej [którzy] mają pieniądze, ale to jak jeden błąd, jedna złamana noga może zasadniczo
Prawie każdy może stawić czoła lub poradzić sobie z jakimś rodzajem nierówności, próbując uzyskać opiekę, której potrzebuje. Załóżmy jednak, że udaje im się pokonać wszystkie wyżej wymienione wyzwania. Kiedy przybywają do lekarza podstawowej opieki zdrowotnej lub pojawiają się na izbie przyjęć, pojawiają się nowe wyzwania, które nie ograniczają się do tego, jakie zasoby lub choroby pacjent jest lub nie przynosi na stół.
Niedobory lekarzy, pielęgniarek, brak różnorodności wśród lekarzy, lekarzy i personelu to problemy, które dotykają pacjentów.
„Od zawsze brakowało pielęgniarek” – powiedział Williams. „Prawdopodobnie od lat 60. lub 70., tylko ze względu na liczbę pacjentów, których trzeba było zobaczyć w ciągu ostatnich 20-30 lat”.
Brakuje też lekarzy i pielęgniarek w podstawowej opiece zdrowotnej. Ta kwestia jest dwojaka. Jeden, niskie stawki refundacji przez firmy ubezpieczeniowe lekarzom za wykonane usługi. Niskie stawki wymagają, aby lekarze przyjmowali dziesiątki pacjentów dziennie tylko po to, aby mogli wystawić rachunki za usługi wystarczające na utrzymanie.
Najbardziej poszukiwane obszary dla dostawców to medycyna rodzinna, pediatria, endokrynologia i medycyna ratunkowa. Ale te cztery obszary płacą najmniej pod względem dochodów lekarzy. Dr Afoh-Manin powiedział, że studenci szkół medycznych ważą te informacje, gdy wytyczają ścieżki kariery.
Powiedziała: „Stajesz się coraz bardziej poinformowany o tym, dokąd idziesz, przez kogo wygląda na wypalonego, kto wygląda na szczęśliwego, kto spłacił swoje pożyczki, a kto tego nie zrobił... Chociaż masz serce dla społeczności, myślisz, że muszę opiekować się [moją] rodziną. Więc to nie pomaga nam w tworzeniu tej siły roboczej”.
Williams powiedział, że ludzie nie powinni denerwować się usługodawcami medycznymi, którzy pożyczają pół miliona dolarów na specjalistyczny obszar medycyny, aby zostać chirurgiem.
„To jedyny sposób, w jaki mogą wystarczająco szybko zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby spłacić kredyty studenckie i pozwolić sobie na życie, na które zasługują”.
Drugą kwestią dotykającą pracowników służby zdrowia jest zadłużenie z tytułu kredytów studenckich.
Dla Williamsa jest to sprawa osobista. „Miałam niskie dochody, poszłam na prywatną uczelnię i jestem winna tysiące dolarów pożyczek studenckich” – powiedziała. „Aby dostać się na pole, w którym komuś pomagam, nigdy nie zarobię więcej niż sześć cyfr, ale... Musiałem wtedy zaciągnąć pożyczki o wartości 200 000 USD!”
Ogromna kwota zadłużenia wpływa również na to, jakiego rodzaju lekarzy faktycznie widzą pacjenci.
„Posiadanie czarnoskórych i brązowych ludzi za klinicystów; jesteśmy tutaj.
„Posiadanie czarnoskórych i brązowych ludzi za klinicystów; jesteśmy tutaj” – powiedział dr Afoh-Manin. „Trudno nam przejść przez rurociąg... najwyższy odsetek zadłużenia z tytułu kredytów studenckich to absolwenci, czarnoskóre profesjonalistki”.
Jest to ważne, ponieważ badania wykazały, że kiedy czarnoskórzy ludzie odwiedzają czarnego lekarza, żyją dłużej i mają lepsze wyniki zdrowotne. To prawda odnarodziny do późnej starości. Niedawnybadania eksperymentalne w Oakland przez badaczkę z Harvardu, Marcellę Alsan i wsp., odkryli, że czarnoskórzy lekarze zmniejszają różnicę w umieralności z powodu chorób serca między czarnymi i białymi mężczyznami o 19%.
„To jest niesamowite!” wykrzyknął Wrigley-Field. „Nic nigdy nie robi tak dużej różnicy w badaniach nad zdrowiem”.
Liczba lekarzy i pielęgniarek, zróżnicowanie w szeregach oraz dziedziny, w których świadczeniodawcy decydują się praktykować, wpływają na to, jak ludzie mogą uzyskać dostęp do opieki i jaką opiekę otrzymują. Ale pozostaje pytanie, kto opiekuje się świadczeniodawcami? Często niepotwierdzonym faktem jest to, że niektórzy dostawcy po prostu odchodzą lub gorzej.
„Myślę, że do końca tego roku 500 000 pielęgniarek planuje opuścić łóżko” – powiedział Williams. „Wielu z nich rozpoczyna działalność gospodarczą, wchodzi do innych branż lub po prostu zastanawia się, jak żyć…. lub praca, która nie wymaga tak wiele. Dostawcy są w pewnym sensie na tym samym.
Williams, która sama jest specjalistką od opieki zdrowotnej i pracowała jako pielęgniarka podróżna stacjonująca w Nowym Jorku na początku pandemii, opuściła pole opieki zdrowotnej, aby prowadzić własną firmę.
Z punktu widzenia świadczeniodawcy dr Afoh-Manin powiedział, że lekarzom trudno jest czuć się bezradnym. Ponadto dbanie o własne zdrowie psychiczne jest tak samo trudne, jak dla osób spoza branży opieki zdrowotnej.
„Znałem lekarzy, którzy jeszcze przed pandemią mają brzemię... dbanie o to, by rodzina była podziwiana i stawiana na piedestale, wiedząc, że po prostu dźwigają wokół siebie duży ciężar i popełnili samobójstwo” – powiedziała.
Taki był stan opieki zdrowotnej przed globalną pandemią. Problemy te zaostrzył jedynie COVID.
Jest to pierwszy z dwuczęściowej serii o stanie zdrowia czarnoskórych Amerykanów przed pandemią i w jej trakcie.
A zanim pójdziesz, sprawdź te niesamowite książki, które koncentrują się na zdrowiu psychicznym i fizycznym czarnych kobiet:
