„Jesteś teraz inną osobą” – powiedział mój mąż. „Ale jesteś świetną mamą”.
Mój partner był szczery, ale nawet przy komplementach jego wypowiedź zabolała. Odbyliśmy kolejną rozmowę o tym, jak macierzyństwo „odmienił” mnie, a mój mąż był sfrustrowany dystansem między nami. Dla mnie jednak zawsze było zaskoczeniem, że moje dobre rodzicielstwo przyszedł w cenie — i ten koszt był naszym połączeniem. Jak wiele razy wcześniej, szykowałem się, by przedstawić milion różnych powodów, dla których się mylił, ale tym razem przestałem. A jeśli miał rację?
Nie czułem się aż tak inaczej, odkąd urodziła naszemu jedynemu dziecku osiem lat temu. Kiedy szukałam głęboko, znalazłam tę samą zabawną, mądrą kobietę, do której mój mąż był przyciągany, gdy się pobraliśmy 15 lat temu. Moja przed-mamusia nadal grała, kiedy my miałeś randkę w nocy albo trochę się przespałem. Problem polegał na tym, że jej obecność nigdy, przenigdy nie była spójna. Przez większość dni — w porządku, przez wszystkie dni i przez cały czas — myślałem o macierzyństwie. Moja poważna „postawa mamy” stała się źródłem niepokoju między nami, a mój mąż jasno dał do zrozumienia, że tęskni za beztroską perspektywą, którą nosiłam, zanim noszenie dziecka stało się moją rzeczą.
Macierzyństwo nie zmusiło mnie do porzucenia całej mojej osobowości, ale pojawiły się inne aspekty. Kiedy szpitalna pielęgniarka podała mi mojego malucha, przytuliłem go do siebie i wsłuchałem się w jego miarowy oddech. Każdy inny hałas w pokoju ucichł wraz z rytmicznym ruchem jego klatki piersiowej. Ale minęło zaledwie kilka dni od macierzyństwa i czułam, jak moje nerwy rosną i opadają w sposób, którego nie przewidziałem — ponieważ w większości się podnosiły. Nie trzeba było matczynego instynktu, by powiedzieć, że moje noworodek we wszystkim zależy ode mnie i nie było mowy, żebym go zawiodła.
Ten strach utrzymywał mnie w skupieniu, a mój poziom stresu był tak stały, jak brak snu, podczas gdy martwiłam się o najlepszą opiekę nad moim synem. Ciężkie emocje zmiażdżyły mnie, gdy myślałem o takich sprawach jak czy dzieci naprawdę potrzebują maleńkich butów, aby przeżyć? Zmiana pieluch również pogrążyła mnie w egzystencjalnym kryzysie. Musiałam sprawdzać szczelność pieluch mojego syna tak często, jak mój mąż unikał ich zmiany. Mój mąż przeciwstawił się mojej opiekuńczości bardziej wyluzowaną postawą i podczas gdy ja zaobserwowałam w nim pewne mniejsze zmiany osobowości (jego… normalna zabawa wzrosła dziesięciokrotnie i łatwo się denerwował, gdy miał do czynienia z problemem rodzicielskim), jakoś pozostał prawie To samo. To tylko powiększyło moją własną zmianę.
Gdy mój syn dorósł, tak samo rosło moje skupienie się na ochronie, przycinanie winogron do wielkości groszku i unikanie dotykania niemytych rąk wszystkich. Odkryłam, że macierzyństwo jest pełne przerażających i nieśmiesznych rzeczy, które wymagały całej mojej poważnej uwagi. Naprawdę, miałam zamiar połączyć moją humorystyczną i przewiewną stronę z moją rolą mamy. Co ważniejsze, moja relacja z mężem została zbudowana na fundamencie śmiechu i przekonania, że oryginał Gwiezdne Wojny trylogia była najlepsza. W moich czasach przed rodzicielstwem oczy mojego męża błyszczały, gdy opowiadałam historie. Siedząc przy obiedzie, nasz chichot stał się tak głośny, że przestraszył nasze psy, a one wpatrywały się w nas, mając nadzieję, że rzucimy jedzenie zamiast kiepskich kalamburów. To był ten rodzaj beztroskiej, spontanicznej zabawy, która wzmocniła naszą więź – i dokładnie to, czego brakowało mojemu mężowi.
W dzisiejszych czasach nasze psy nie czekają już przy stole, czekając na resztki, bo obiad jest szybkim i niezbędnym przystankiem w drodze do snu. Nasze rozmowy skupiają się na tym, dlaczego (i ile) warzyw mój syn musi jeść, lub wymieniając powody, dla których krakersy nie są zdrową opcją na obiad. Nie zrozum źle, nie jestem cały czas w biznesie. Jestem zabawny i robię odpowiednią liczbę kiepskich dowcipów, aby zawstydzić moje dziecko, ale nie przychodzi to tak naturalnie, jak kiedyś. Mój sposób myślenia to „ochrona” i jest to „poważna całodobowa sprawa”. Czy istnieje sposób na zrównoważenie bezpieczeństwa i zdrowia mojego syna z byciem zabawną osobą? Jestem całkowicie poważny.
Komentarz mojego męża i wszystkie uczucia, które wywołał, krążyły po mojej piersi przez wiele dni, aż w końcu go odszukałam: „Kochanie, masz rację. Zmieniłem się” i dzięki temu zwróciłem jego uwagę.
Usiedliśmy i odbyliśmy długą i spóźnioną rozmowę o tym, jak wskoczenie do rodzicielstwa zmieniło nasze życie na lepsze – i na inne. Zgodziliśmy się, że rodzicielstwo jest bardziej satysfakcjonujące, niż kiedykolwiek się spodziewaliśmy, i uwielbiamy tę część naszego życia. Co my nie Spodziewajmy się jednak, jak trudno było utrzymać silne połączenie po braku snu, harmonogramach pracy i wszystkim innym. Chciałem znaleźć zabawę, która ugruntowałaby nas jako parę.
„Więc może mógłbyś mi od czasu do czasu delikatne przypomnienie, aby mi pomóc?” – spytałam, zmuszając go, by obiecał, że przemówi zanim wszedł w miejsce irytacji, ponieważ w tym momencie było już za późno, aby którekolwiek z nas przyniosło zabawa. Małe przypomnienie przypomniałoby mi również, że jego uczucia pochodziły z miejsca pomocnego, a nie sfrustrowanego, co pozwoliło na zmianę.
Oczy mojego męża znów zabłysły i zgodził się.
Po ośmiu latach rodzicielstwa bycie poważną mamą jest moim domyślnym ustawieniem i chociaż jestem dumna z ochrony rodzicem, którym się stałem, rozsądnie byłoby włączyć więcej zabawy do mojego związku — zwłaszcza tego, z którym mam ja. Znalezienie równowagi może nie być takie proste, ale macierzyństwo rozszerzyło moje serce na wiele sposobów. Wiem, że w środku jest nowe, większe poczucie zabawy, które czeka na uwolnienie. Mam jednak jedno pytanie: nadal mogę przeciąć winogrona mojego syna na pół, prawda? Jestem całkowicie poważny.
Te mamy celebrytki sprawiają, że wszyscy czujemy się lepiej, gdy dzielą wzloty i upadki rodzicielstwa.
