Ach, liceum. Byłam niezależną uczennicą z wyróżnieniem bardziej skupioną na mojej edukacji niż na chłopcach, zwłaszcza że byłam gwiazdą wszystkich licealnych musicali i redaktorem opowiadań dla gazety.
Potem poznałam Toma, a Tom był uroczy. Paliliśmy te same papierosy. Lubiliśmy te same książki. Kiedy robił coś tak prostego, jak dotyk mojej ręki, to było elektryczne. Byliśmy przyjaciółmi przez jakiś czas, ale potem w prawdziwym licealnym stylu, pewnego wieczoru przez telefon zgodziliśmy się zostać „chłopakiem i dziewczyną”.
Wszystko zaczęło się dobrze — w rzeczywistości świetnie. Szalałam za Tomem, a on szalał nade mną. Może nasze wzajemne zauroczenie powinno być czerwoną flagą, ale tego nie widziałem. Nic nie widziałem.
Minął prawie rok naszego związku, gdy nagle coś się zmieniło. Zaczęło się, gdy Tom kupił mi diamentowy naszyjnik, co było ekscytujące, bo ile 17-latków miało diamentowy naszyjnik?
Byłby wkurzony, gdybym go nie nosiła. Był zazdrosny o chłopaków w musicalach ze mną, miał obsesję na punkcie tego, że go zdradzam. Każda wielka okazja, którą świętowałam, od urodzin do ukończenia szkoły, zrujnowała Toma, rozpoczynając bójkę tuż przed tym wielkim dniem. Chciałem go winić za moje nieszczęście, ale nie byłem idiotą.
Więcej: Być może brakuje Ci tych znaków, że jesteś toksycznym partnerem
Kiedy spojrzałam w lustro, zdałam sobie sprawę, że Tom ponosi całą winę od moich przyjaciół i rodziców… ale co ze mną? A co z czasem, kiedy nazwałam go tak obrzydliwym imieniem, że nie mogę tego powtórzyć? A co z tym, kiedy publicznie go wywaliłem? A co z czasem, kiedy poszłam do college'u bez niego, tańczyłam z innymi chłopcami i nie dzwoniłam do Toma przez kilka dni?
To było dziwne uświadomienie sobie, że pewnego dnia obudziłem się i wiedziałem, że jestem okropną dziewczyną. Jeśli Tom był toksyczny, to ja też, iw końcu to ja złamałam mu serce, zrywając z nim przez telefon w moim akademiku. Błagał i błagał, a ja byłam zimną suką.
Myślę, że w związkach bardzo łatwo jest obwiniać drugą osobę, gdy sprawy nie idą dobrze. Tak łatwo było zbierać i wybierać, aż Tom stał się tylko gołymi kośćmi. Tak, zrobił mi to samo. Zniszczyliśmy się nawzajem, bez względu na to, ile razy mówiliśmy „kocham cię” i „przepraszam”. Nasza toksyczność zmieszała się z emocjonalną trucizną.
Czy żałuję dwóch lat spędzonych z Tomem? Nie. Wierzę, że każdy związek, przez który żyjemy, daje nam dar doświadczenia. Po Tomku, jeśli zacząłem spotykać się z chłopakiem, który był trochę zazdrosny, natychmiast się wycofałem. Miałem paranoję, że znowu byłem kontrolowany. Bałam się też, że stanie się zła, ponieważ inteligentna, utalentowana kobieta, którą Tom kochał w liceum, była w głębi duszy potworem.
Więcej: 7 subtelnych oznak, że twój partner jest po prostu toksyczny
Na zewnątrz wszyscy myśleli, że Tom jest palantem. Mój tata kiedyś fizycznie wyrzucił Toma z domu mojego dzieciństwa. Jednak większość ludzi nie widziała tego, jak potrafię być pasywno-agresywny i przebiegły. Ile razy groziłem, że zerwę z Tomem, dopóki nie został praktycznie zredukowany do łez? Ile razy nazywałam go okropnymi imionami?
Toksyczne relacje działają w obie strony. Może być inicjator, ale to wysiłek zespołowy. Wiem, że miłość nie zawsze jest sercem i tęczą, ale jeśli twój związek sprawia, że jesteś bardziej nieszczęśliwy niż szczęśliwy, czas wynieść się z piekła, zanim staniesz się wersją siebie, której nienawidzisz.
