Ból kobiet jest często lekceważony przez przyjaciół, rodzinę, a nawet społeczność medyczną – a my częściej niż mężczyźni doświadczamy chorób autoimmunologicznych. Stwarza to idealną burzę dla poważnych chorób, które pozostają niezdiagnozowane i nieleczone, co jest dlaczego stwardnienie rozsiane jest problemem feministycznym.
Siedemdziesiąt pięć procent ludzi z choroby autoimmunologiczne to kobiety, a pacjenci odwiedzają średnio czterech lekarzy w okresie trzech lat, zanim zostaną zdiagnozowani i leczeni. Częścią problemu jest to, że objawy takie jak zmęczenie i ból ciała (niektóre z najbardziej typowe objawy choroby autoimmunologicznej, takiej jak stwardnienie rozsiane) często przypisuje się stresowi, napiętym harmonogramom i nieuchwytnym dążeniu do „zrobienia wszystkiego”. Ale nawet jeśli znajdziemy lekarza, który traktuje nas poważnie, może być trudno ustalić dokładne diagnoza.
„Wiele objawów SM, w tym mrowienie, ból i zmęczenie, można łatwo przypisać częstszym objawom etiologii, a pacjenci często otrzymują niewłaściwą poradę lub są kierowani do niewłaściwej specjalizacji”, dr. Leslie S. Saland, MD, neurolog w CareMount Medical mówi SheWis.
Saland wyjaśnia, że nie ma jeden test diagnostyczny na SM — raczej sposobem na uzyskanie diagnozy jest skorzystanie z neurologa ze znajomością kryteriów interpretacyjnych SM, aby wykluczyć inne możliwe przyczyny. „Niestety, obecnie brakuje neurologów i w niektórych przypadkach umówienie się na konsultację może zająć tygodnie” – mówi.
Dr Timothy West, neurolog z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Francisco, wyjaśnia, że aby postawić diagnozę SM, proces obejmuje dokładną historię medyczną, badanie fizykalne, badania obrazowe i badania laboratoryjne (zarówno krwi, jak i ewentualnie kręgosłupa) płyn). “Jeśli obawiasz się SM jako przyczyny swoich objawów, najlepszym sposobem działania jest poproszenie lekarza o zbadanie” – radzi West.
Kathleen Costello, MS, CRNP, MSCN i zastępca wiceprezesa ds. dostępu do opieki zdrowotnej w Krajowe Stowarzyszenie SM mówi SheWnows, że ważne jest, aby pamiętać, że żadne dwie kobiety nie doświadczą choroby w ten sam sposób. Twierdzi jednak, że niektóre typowe wczesne objawy odczuwane w szczególności przez kobiety to: drętwienie i mrowienie w rękach lub nogach; objawy wzrokowe, takie jak niewyraźne widzenie, niewyraźne widzenie lub podwójne widzenie; znaczny wzrost poziomu zmęczenia; oraz zmiana równowagi lub koordynacji. „Jeśli kobiety doświadczają któregokolwiek z tych objawów, a objawy utrzymują się dłużej niż 24 godziny lub nasilają się, powinny omówić je ze swoim lekarzem” – mówi Costello.
Ale co się stanie, jeśli Twój lekarz odrzuci Twoje objawy i przypisze je stresowi lub po prostu wynikowi Twojego napiętego harmonogramu? Costello mówi SheKnows, że ponieważ wiadomo, że kobiety są bardziej narażone na rozwój SM niż mężczyźni, uważa, że pracownicy służby zdrowia są mniej lekceważący niż kiedyś.
Ale lekceważenie nadal występuje. Wyniki opublikowane w artykule w New England Journal of Medicine odkryli, że lekarze rzadziej leczą ból kobiet, a badanie opublikowane w Akademicka Medycyna Ratunkowa doszedł do tego samego wniosku. Siedemdziesiąt procent pacjentów z przewlekłym bólem to kobiety, ale 80 procent badań bólu przeprowadza się na samcach myszy lub ludziach. A kiedy kobiety trafiają do szpitala z powodu bólu, są częściej niż mężczyźni otrzymują leki przeciwlękowe. Wszystko to wpisuje się w zmęczony trop „histerycznej kobiety”, który pozostawia kobiety niezdiagnozowane – lub zdiagnozowane jako choroba psychiczna, a nie fizyczna.
„Najlepszą radą jest nie brać nie za odpowiedź” – mówi West. „W naszym systemie medycznym wszyscy musimy się bronić. Jeśli jest to problem, można łatwo przeprowadzić badania, aby pomóc odpowiedzieć na pytanie i nie jest błędem prosić o wykonanie tych badań”.
Jak wcześniej wspomniano, większość pacjentów z chorobami autoimmunologicznymi odwiedza więcej niż jednego lekarza, zanim się skończą zdiagnozowane — więc nie bój się znaleźć nowego dostawcy, jeśli twój obecny nie traktuje poważnie twoich objawów. „Lekarze są jak lekarstwa; jeden rozmiar nie pasuje do wszystkich i wszyscy mamy swoje „skutki uboczne”” – mówi West. „Jeśli uważasz, że nie otrzymujesz właściwej opieki od obecnego lekarza, całkowicie dopuszczalne jest zasięgnięcie drugiej opinii”.
Kiedy masz do czynienia z przewlekłą chorobą, to wyczerpujące i niesprawiedliwe jest stawianie sobie za siebie i udowadnianie powagi objawów. Ale dopóki ból kobiet nie zostanie potraktowany tak poważnie jak ból mężczyzn, często może okazać się niefortunną koniecznością.
