Pamiętam, jak odbierałem dzieci ze szkoły w marcu 2020 roku, tuż przed zamknięciem w Nowym Jorku. Zostawiliśmy trąbkę mojej czwartej klasy w klasie, ponieważ wiedzieliśmy, że w pewnym momencie wrócimy, żeby ją podnieść. Pożegnaliśmy się z kilkoma przyjaciółmi i nauczycielami i udaliśmy się do domu na przekąskę. Nie wiedziałem, czego się spodziewać tego dnia, ale nie mogłem się doczekać zwolnienia i dodatkowego snu. Byłoby miło nie obudzić się na godzinę przed resztą rodziny, żeby ćwiczyć, pakować lunch i żelazne mundury, nawet jeśli to tylko kilka tygodni. I wiedziałem, że dom był dla nas najbezpieczniejszym miejscem, kiedy czekaliśmy na więcej informacji. Nie wiedziałem, że kilka tygodni zmieni się w półtora roku i że stracimy przy tym rodzinę, przyjaciół i sąsiadów.
Moje dzieci, które miały wtedy 7 i 9 lat, szukały odpowiedzi u mojego męża i u mnie. Nie wiedzieli, dlaczego chodzenie do szkoły nie jest bezpieczne i dlaczego nie mogą zobaczyć się z przyjaciółmi. Nie wiedzieli, dlaczego nie odwiedzamy babci i dlaczego przestaliśmy zamawiać w naszej ulubionej meksykańskiej restauracji we wtorek taco. Nie chciałem, żeby się martwili, ale chciałem, żeby byli świadomi. Nie chciałem, żeby bali się złych wiadomości, które oglądaliśmy co wieczór w telewizji o rosnącej liczbie ofiar śmiertelnych. Nie chciałem, aby wyjące syreny w naszym sąsiedztwie nie pozwalały im spać w nocy, martwiąc się, kto może być w środku. Dlatego starałem się, aby nasze życie w domu było jak najbardziej szczęśliwe i normalne. Mieliśmy wieczory gier, łamigłówki i południowe imprezy z lodami. Każdej nocy przed snem mówiłem im, że ich kocham. I zrobiłem co w mojej mocy, żeby nie martwić się, kiedy będzie bezpiecznie znowu wyjść na zewnątrz.
Podczas czas spędzony w domu, nasze mieszkanie stało się o wiele mniejsze, nasze sprzeczki o wiele bardziej trywialne, a przez wiele dni myślałem o tym, żeby wsiąść do samochodu i odjechać jak najdalej od tego wszystkiego. Ale po 18 miesiącach odosobnienia wszystko wraca do tego, co uważaliśmy za normalne, a moje dzieci nie mogą się doczekać rozpoczęcia nowego roku szkolnego. Po półtora roku nauki zdalnej nie mogą się doczekać powrotu do starych znajomych i nawiązania nowych. Będą szczęśliwi, że będą mieli kilka godzin z dala ode mnie i siebie nawzajem, nawet jeśli będzie to słuchać, jak ich nauczyciel wypytuje ich z faktów mnożenia i rewolucji amerykańskiej. Ale jeśli mam być szczery, nie jestem gotowy, aby pozwolić im odejść.
Moje dzieci nie mogą się doczekać rozpoczęcia nowego roku szkolnego… Ale jeśli mam być szczery, nie jestem gotowy, aby pozwolić im odejść.
Nie mogę się doczekać, aby w ciągu dnia mieć trochę więcej czasu dla siebie, aby pisać, myśleć lub wykonywać nieprzerwane rozmowy telefoniczne. Łatwiej będzie pracować, gdy nie będę musiał się zatrzymywać, aby rozstrzygnąć bitwę o pilota. Fajnie będzie rzucić pracę jako kucharz gotujący na krótkie zamówienie, gotujący makaron i robiący grillowany ser, bo w porze lunchu nikt nie chciał iść na kompromis.
Ale będę tęsknić za tym, że jedliśmy wszystkie nasze posiłki razem. Bardzo podoba mi się to, że mieliśmy więcej czasu na robienie bransoletek przyjaźni i oglądanie napadów House Hunters International kiedy nie mieliśmy zajęć pozalekcyjnych i przyjęć urodzinowych.
Będę się martwić o moją córkę, która zaczyna gimnazjum z grupą nowych kolegów i nauczycieli. Zamiast męczyć ją, że skończyła letnią lekturę, zastanowię się, czy nawiązuje nowe znajomości, czy nie denerwuje się swoimi lekcjami.
Pomyślę o moim synu, który ma mutyzm wybiórczy i po raz pierwszy zacznie czwartą klasę bez siostry w budynku. Nie odzywa się do niej ani słowem, kiedy mijają się na korytarzu w ciągu dnia, ale wiem, że to pocieszające, gdy macha do niego przed jej super fajnymi starszymi przyjaciółmi.
Będę się martwić, że bez moich specjalnych obiadów na zamówienie, zrezygnują z jogurtu na rzecz paczki chipsów. I będę się tym martwić bez szczepionki, nadal są podatne na śmiertelnego wirusa, który sieje spustoszenie w naszej społeczności.
Chociaż wiedziałem, że nie będę w stanie na zawsze utrzymać mojej rodziny w naszej ochronnej bańce, zamierzam trzymać się kilku zapoczątkowanych przez nas tradycji. Nienawidzę tego, że globalny kryzys zdrowotny zmusił nas do zwolnienia tempa, ale cieszę się, że dostaliśmy szansę na spędzenie ze sobą więcej czasu. Teraz, gdy dzieci mają 9 i 11 lat, zmieścimy ich aż tyle rodzinne wieczory filmowe i wieczory gier, jak to możliwe. I powiem im, że ich kocham każdej nocy, zanim pójdą spać.
Przed wyjazdem sprawdź naszą galerię Urocze i stylowe maski na twarz dla dzieci.
