Rok. Trudno w to uwierzyć, ale oficjalnie minął rok (i wciąż rośnie) życia w pandemii. W marcu zeszłego roku pełne skutki COVID-19 – szeroki zakres tragedii, destrukcyjny wpływ na nasze codzienne życie – nie były jeszcze w pełni jasne. Nie wiedzieliśmy, że w najbliższej przyszłości będziemy nosić maski. Nie wiedzieliśmy, że przetrwamy miesiące bez przytulania dziadków. Nie wiedzieliśmy, że zginie ponad 500 000 Amerykanów. Wiedzieliśmy tylko, że to coś nowego i przerażającego – oczywiście dla nas rodziców, którzy nagle musieliśmy się martwić o pracę, zdrowie i naukę w domu, ale także o nasze dzieci. Nie da się tego obejść: kwarantanna COVID-19 była trudna dla naszych „kwarantanny”.
W kwietniu ubiegłego roku, miesiąc przed zamknięciem szkoły, poprosiliśmy grupę nastolatków — naszych Wylęg dzieci — podzielić się tym, jak sobie radzą stres związany z kwarantanną izolacji w domu. (Uwaga, spoiler: nie dobrze. „Nadchodzi awaria” – powiedział nam 15-letni Reed. I już za miesiąc! Niewiele wiedzieliśmy.) Miesiąc później, pod koniec maja, znowu z nimi rozmawialiśmy i otworzyli się przed nami o wszystkim od
kamienie milowe w szkole, które przegapili Do ich zdrowie psychiczne. Wtedy to, co najbardziej przerażało 15-letniego Jacka, to „perspektywa, że będziemy to robić przez kolejne 18 miesięcy”.Teraz, po całym roku życia w pandemii, dzielą się tym, jak wyniszczający i stresujący był dla nich ten rok. To, co je teraz, to nie tyle, że jest nowe i nieznane, ale jest to ciągłe i wyczerpujące. „Teraz jest na stałe”, mówi nam Jack, „i wydawało się tymczasowe w marcu”.
Według własnych relacji te nastolatki są samotne, pozbawione energii i przygnębione. Szaleją we własnych domach. „Czy czułem się niespokojny? Tysiąc procent – mówi 15-letnia Julia. Nie śpią też wystarczająco dużo i spędzają zbyt dużo czasu na ekranach. „Spędziłem o wiele więcej czasu przy telefonie niż wcześniej, na przykład siedem godzin dziennie” — przyznaje 15-letni Reed. "To bardzo źle."
Ale czy to naprawdę? To, co kiedyś było źródłem stresu dla rodziców — martwienie się o czas spędzany przez nasze dzieci przed ekranem i skutki mediów społecznościowych — okazało się dla nich kołem ratunkowym.
„Ponieważ nikt z nas nie był połączony fizycznie, media społecznościowe sprawiły, że poczuliśmy się nieco związani” – mówi 15-letni Evan. 15-letni Henry dodaje: „Będę rozmawiał przez FaceTime z niektórymi przyjaciółmi nawet przez pięć godzin, ponieważ nie mamy tego osobistego kontaktu; musimy korzystać z FaceTime”.
Wszystko to pokazuje, w jaki sposób rodzice w całym kraju zgłaszają doświadczenia swoich nastolatków z kwarantanną COVID-19, zgodnie z nowym C.S. Mott Children’s Hospital Ogólnokrajowa ankieta na temat zdrowia dzieci, w którym poproszono rodziców o wyszczególnienie, w jaki sposób ograniczenia pandemiczne wpłynęły emocjonalnie na ich nastolatki. Ponad 70 procent zgłosiło, że COVID-19 „miał bardzo lub nieco negatywny wpływ na zdolność ich nastolatków do interakcji z ich przyjaciół”, choć tylko połowa (46 procent) była nieśmiała, stwierdziła, że zauważyła „nowy lub pogarszający się stan zdrowia psychicznego swojego nastolatka” od czasu początek pandemii.
Pomimo tego, że ubiegły rok odbił się na zdrowiu psychicznym tych nastolatków, pokazało nam również, jak bardzo są odporni. Reed zdał sobie sprawę, że bycie „sam ze sobą” i „nudzenie się” nie zawsze jest złą rzeczą. Emma lubiła częstsze rodzinne obiady. 15-letnia Jojo zmagała się, zanim zdiagnozowano u niej chorobę afektywną dwubiegunową i znalazła odpowiednią mieszankę leków, aby poradzić sobie z jej stanem. A 15-letnia Juno, mimo że czuła się samotna, odnalazła siłę w ruchach na rzecz sprawiedliwości społecznej, które miały miejsce, „widząc, jak ludzie walczą o życie czarnych, transseksualnych i życia Azjatów. To bardzo ważne i jest to coś, czego naprawdę brakowało w poprzednich latach”.
Czy wiemy zatem dokładnie, jakie długoterminowe skutki tego „straconego roku” wywrą na nasze dzieci? My nie – i eksperci też nie. Wiemy jednak, że rodzice mogą pomóc nastolatkom w radzeniu sobie ze stresem i lękiem związanym z kwarantanną. I wiemy, że mimo wszystko nasze dzieci wciąż mają nadzieję.
„Zdecydowanie mniej się boję kowboja niż rok temu”, mówi Evan: Jojo zgadza się – i jest gotowa na to postawić. Śmiało, obejrzyj wideo.
