Według amerykańskiego Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej w 2018 r. 10,3 mln osób nadużywało opioidów na receptę. Tych, 47 600 zmarło z powodu przedawkowania — co oznacza, że każdego dnia średnio ponad 130 osób umiera z powodu przedawkowania narkotyków związanych z opioidami. Kryzys opioidowy, z którym mamy dziś do czynienia, jest jednym z: najgorsze epidemie uzależnień w historii.
Do tej pory prawdopodobnie dobrze znasz pochodzenie tej historii: w 1996 roku Purdue Pharma zaczęła produkować OxyContin, a następnie intensywnie sprzedawać lek lekarzom jako przewlekły środek przeciwbólowy dla pacjentów nienowotworowych. Lek stał się bardzo popularny i do 2001 roku był najlepiej sprzedającym się narkotycznym lekiem przeciwbólowym w kraju. Jednakże, Purdue Pharma wprowadziła błędną markę leku przekonując lekarzy, że istnieje bardzo małe prawdopodobieństwo nadużycia lub uzależnienia, i tu właśnie zaczęły się problemy. Ze względu na przystępną cenę, łatwość dostępu i uzależniający charakter, OxyContin stał się szybkim sposobem na haj. Ale na tym się nie skończyło.
Środek przeciwbólowy był tak uzależniający, że pacjenci zaczęli sięgać po znacznie twardsze leki, takie jak heroina, aby uzyskać poprawkę po wyczerpaniu się ich recept. Według raport za pomocą New York Times75 procent uzależnionych od heroiny używało opioidów na receptę, zanim przeszło na heroinę.
Podczas gdy epidemia została podzielona na statystyki i liczby wyświetlane na ekranach komputerów i telewizorów, społeczności są zdewastowany przez to.
Helen Jennens z Kelowna, mieszkanka Kanady, straciła dwóch synów z powodu przedawkowania opioidów w ciągu pięciu lat. „Byli tylko 18 miesięcy od siebie i byli najlepszymi przyjaciółmi. Widzę, jak stoją na skałach nad brzegiem jeziora, rozmawiają i śmieją się podczas łowienia ryb” – mówi SheKnows. „To sprawia, że się uśmiecham”.Jennens jest częścią Mamy zatrzymać krzywdę, organizacja złożona z rodzin opowiadających się za zmianą polityki narkotykowej, profilaktyką i świadomością.
Kat Wahamaa, regionalny łącznik organizacji, również została członkiem po tym, jak w 2016 roku straciła syna Josepha na skutek zatrucia fentanylem. „Wpakował dużo w swoje krótkie życie”, mówi SheKnows. „Przezwyciężył ogromne przeszkody, aby w ciągu kilku lat ponownie naprawić swoje życie”.
Duża część ich pracy to edukowanie ludzi o realiach uzależnienia i niezamierzonego przedawkowania oraz pomoc zapobiec utracie dziecka przez innych rodziców poprzez promowanie zasad i środków zapobiegających przedawkowaniu zgony. „Podczas gdy osoby z zaburzeniami używania substancji zamierzają zażywać narkotyki, nie zamierzają umrzeć” – powiedział Jennens. „W przypadku podaży toksycznych leków, w większości przypadków ludzie przedawkują nie dlatego, że zażyli zbyt dużą ilość leków, ale dlatego, że są one skażone fentanylem. Nalokson może ich uratować.
Co jest Nalokson?
Szereg organizacji, obok Amerykańska Agencja ds. Żywności i Leków (FDA) opowiada się za dostępem do naloksonu, antagonista opioidów, który jest stosowany do całkowitego lub częściowego odwrócenia przedawkowania opioidów.
Nalokson, znany również jako Narcan, istnieje od 1960 roku, ale został uznany przez FDA w 1971 roku jako sposób leczenia przedawkowania opioidów poprzez wstrzyknięcie dożylne lub domięśniowe. Jednak wraz ze wzrostem liczby przedawkowań na początku 2010 roku, praktycy zaczęli szukać sposoby na ułatwienie podawania leku, a w 2012 roku donosowy aplikator naloksonu był rozwinięty.
Chase Holleman, dyrektor programowy Guilford County Solution to the Opioid Problem (GCSTOP), w Greensboro w Północnej Karolinie, prowadzi intensywne szkolenia w zakresie uzależnienie od opioidów i mówi, że treningi naloksonem są koniecznością. Wiedział, że lek uratował mu życie. „Po odwróceniu nie otrzymałem od nikogo kontaktu ani możliwości leczenia. Czuję, że to źle. Wszystkie moje interakcje z osobami udzielającymi pierwszej pomocy podczas stosowania leków były negatywne i chciałem zobaczyć, jak ta dynamika się zmieni” – powiedział. „Uznaję również zmęczenie współczuciem i podziały między ludźmi zażywającymi narkotyki a osobami udzielającymi pierwszej pomocy oraz staram się wypełnić lukę, aby przywrócić sprawiedliwość”.
W GCSTOP szkolenia Hollemana dotyczą również podstawowych nauk o uzależnieniu, pokory kulturowej wobec osób zażywających narkotyki oraz najlepszych praktyk angażowania osób, które przedawkowały. Obejmuje biologię mózgu, opowiadanie historii i motywacyjne techniki rozmów kwalifikacyjnych. „Ludzie umierają z powodu napiętnowania i niezrozumienia uzależnienia i zażywania narkotyków” – powiedział Holleman.
Jak możemy zwalczyć to piętno?
Lorin Bell, student trzeciego roku farmacji w The UNC Eshelman School of Pharmacy, potwierdza przekonania Hollemana o piętno za uzależnieniem i szybko zapewnia zastrzeżenie, że językiem, którego używamy, gdy mówimy o używaniu substancji, jest kluczowy. „Mój profesor jest wielkim orędownikiem zaburzeń związanych z używaniem substancji i nauczył nas być świadomym używanej przez nas terminologii” – powiedziała. „Jeśli rozmawiasz z kimś, kto cierpi na zaburzenie używania substancji, prawdopodobnie nazywa się »uzależnionym« chciał, abyśmy powstrzymali się od takich zwrotów, aby podkreślić, że jest to choroba, a nie wybór”.
Bell podała kilka przykładów popularnych zwrotów, których używa zamiast bardziej znanych terminów. Zawierają:
- Uzależnienie — „zaburzenie używania substancji”
- Addict — „ktoś z zaburzeniami używania”
- Nadużycie — „nadużycie”
- Nawrót — „powrót do użycia”
- Lek z wyboru — „narkotyk zażywania”
Chociaż dostosowanie naszego języka jest potężnym pierwszym krokiem, edukacja i świadomość na temat uzależnień to coś, mówi Holleman, wciąż nam brakuje.
„Często pytam grupy ludzi, ile przechodzą szkolenia w zakresie uzależnień w szkole. Pogotowie ratunkowe, pracownicy służby zdrowia, a nawet pracownicy socjalni zwykle zgłaszają tylko 5-10 procent ich szkolenia dotyczące uzależnień, podczas gdy około 70-90% czasu spędzają na osobach zażywających narkotyki” powiedział.
I te statystyki są słuszne. 2012 raport przez National Center on Addiction and Substance Abuse ustaliło, że w ciągu czteroletniego programu szkoły medycznej tylko kilka godzin poświęcono na nauczanie medycyny uzależnień. Bell mówi, że jej program nie wymaga zajęć z uzależnienia, ale wzięła udział w opcjonalnym ośmiotygodniowe zajęcia fakultatywne dotyczące zaburzeń związanych z używaniem substancji i zauważa, że naraziło to na szwank około 5 procent jej program.
Z powodu tych czynników organizacje zaczęły opowiadać się za dostępnością Naloksonu wśród ratowników i cywilów, aby każdy mógł w razie potrzeby podać leki ratujące życie. Jackie Siegel, współzałożyciel Fundacja Wiktorii Siegel dostarczyła lek dla osób udzielających pierwszej pomocy, ponieważ mówi, że lek mógł mieć uratowała własną córkę, Victorię, który zmarł z powodu przedawkowania w 2015 roku. Ze względu na rozgłos, jaki uzyskali po wydaniu ich filmu dokumentalnego z 2012 roku,Królowa WersaluJackie i jej mąż David wykorzystali swoją platformę, aby uświadomić innym rodzicom tę epidemię i uzyskać pomoc, zanim będzie za późno.
Założyli organizację po tym, jak stracili córkę w wyniku przedawkowania i nazwali organizację na jej cześć. „Wciąż walczymy o tych, którzy nie mają platformy takiej jak my, w Waszyngtonie i w mediach oraz edukujemy ludzi na Naloxone” – powiedziała. „Stworzyliśmy również Klub Zwycięstwa Wiktorii dla nastolatków. To program, który zachęca dzieci do unikania narkotyków, oferując preferowane parkowanie w szkole, darmowe bilety do kina i tym podobne. Swoje pierwsze imprezy mieliśmy w Las Vegas i Orlando, ale planujemy zorganizować je w całym kraju”.
Wraz z The Victoria Siegel Foundation, Moms Stop the Harm pozostaje na kursie w 2020 roku i planuje kontynuować lobbing i pracę na rzecz Dostępność naloksonu wszędzie — a przede wszystkim nadal działa w imieniu każdej osoby, która straciła życie przedawkować.
„Rzecznictwo może dać ci siłę i odwagę do kontynuowania, dać ukochanej osobie głos, którego nigdy nie mieli, gdy się zmagają” – powiedział Jennens. „Buduje współczucie, empatię i wiedzę”.
Wersja tej historii została opublikowana w grudniu 2019 r.
Jeśli Ty lub ktoś, kogo znasz, zmaga się z uzależnieniem, możesz uzyskać pomoc, dzwoniąc pod numer Uzależnienie od narkotyków Infolinia pod numerem 1-877-813-5721.
