Od dawna optymistycznie podchodzę do mojego podróż zdolności i często działają pod hasłem „dostań się i dowiedz się!” mantra. Często mi to dobrze służy. Ale czasami, optymizm podróżniczy — i niedostateczne pakowanie — gryzie mnie w tyłek (przychodzi mi na myśl szczególna podróż do Danii i Szwecji, podczas której oboje okropnie się rozchorowałem i spakowałem tylko jedną parę spodni na 12 dni). I oczywiście posiadanie dziecka spowodowało małe wgniecenie w moim swobodny sposób podróżowania — ale wcale nie tak, jak się spodziewałem. Właściwie o wiele łatwiej jest mi zawieźć ze sobą przedszkolaka, czy to do Arkansas, czy do Afryki, niż zostawić go w tyle.
Kiedy mój syn Silas urodził się w 2015 roku, zaplanowałam samotną podróż z Nowego Jorku do Kalifornii, gdy miał pięć miesięcy. Nic wielkiego, prawda? Pięciomiesięcznego malucha mogłabym zostawić z tatą na kilka dni. Ale niestety: nie brałam pod uwagę ogromnej gehenny jaką jest karmienie piersią. I mając wybór między a) zabraniem dziecka ze sobą przez cały kraj lub b) zabraniem laktatora i lodówki oraz koniecznością żonglowania
odpompowanie na lotnisku, pakowanie mleka, okłady z lodem i przepisy TSA na płyny — poddałem się i przyniosłem to cholerne dziecko.Ale teraz, kiedy Silas ma cztery lata, pozostawienie go na jakiś czas powinno być łatwe, prawda? Cóż, nie do końca. Jego tata i ja rozstaliśmy się, gdy miał 2 lata, a jego tata ożenił się ponownie i powitał nowe dziecko. Silas odwiedza je raz w miesiącu, ale w większości jestem bardzo żyję, że #singlemomlife. Jego tata i macocha mieszkają w pobliżu, w Nashville, co jest świetne, ale nie są… tak entuzjastycznie nastawieni do komunikacji. Na przykład musiałem usłyszeć od mojego ówczesnego 3-latka, że on, tata i macocha przeprowadzili się do nowego domu – a ja miał trudności ze zmuszeniem mojego byłego do poinformowania mnie o nowym adresie niepełnego etatu naszego syna (do którego był oczywiście prawnie zobowiązany przekazywać).
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
To wszystko do powiedzenia: chociaż wiem, że inna rodzina mojego syna kocha go i opiekuje się nim, po prostu nie czuję się (jeszcze) komfortowo opuszczając miasto, gdy je odwiedza. Jasne, może to bardziej dotyczy mnie niż Silasa; wiedząc, że w razie nagłego wypadku mógłbym być tam w ciągu pięciu minut mieszkania, pozwala mi spać w nocy. Spędzam długie weekendy Silasa z jego tatą, gorączkowo nadrabiając zaległości — w pracy, spotkaniach, spotkaniach z przyjaciółmi, randkach. Ale nie spędzam ich na relaksie. Dla mnie najbardziej zrelaksowany czuję się, gdy mój syn jest bezpiecznie u mojego boku.
Więc oto jestem, mama inteligentnego, niesamowicie samowystarczalnego, doskonale zdolnego czterolatka – którego pod względem emocjonalnym nie jestem w stanie zostawić, kiedy podróżuję. Dlatego w wieku 4 lat Silas odwiedził już siedem krajów i trzy kontynenty. Szczęśliwy dzieciak! Ale nadal: tak nie może trwać. Wiedziałem, że muszę jakoś zerwać plaster. Kiedy więc nadarzyła się okazja — tylko ja, bezdzietna — odwiedzić Społeczność Florida Gulf Coast w Alys Beach, który od dawna podziwiałem z daleka, wiedziałem, że nadszedł czas. I zrobiłem to, co wcześniej nie do pomyślenia, przynajmniej dla mnie: zatrudniłem opiekunkę.
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
Nie zrozum mnie źle; mój syn miał milion opiekunek w wieku od 11 do 70 lat (jestem samotna mama, czego się spodziewałeś?!), ale nigdy wcześniej nie zapłaciłem komuś 300 dolarów za spanie w moim domu w Nashville, kiedy spałem w Floryda. Duża część mojego mózgu mówiła mi, że to nie ma sensu, ponieważ prawdopodobnie zabrałoby mniej niż 300 dolarów, aby sprowadzić Silasa na Florydę ze mną. Ale wiedziałem, że uczenie się – ponowne uczenie się – podróżowania w pojedynkę było ważniejsze niż to. W końcu robiłam to tak wiele, zanim zostałam mamą. Kupiłem swój pierwszy bilet lotniczy (do Bombaju) w wieku 19 lat i trzy razy wróciłem do Indii. Podróżowałam z plecakiem po Europie, przez siedem miesięcy mieszkałam w Szkocji i zakochałam się w niedocenianych miastach Europy Wschodniej: Belgradzie, Budapeszcie, Lublanie. Kiedy byłam w ciąży, przeszłam 11 000 stóp w Nowym Meksyku. Dlaczego tak bardzo bałam się wyjechać na Florydę bez mojego dziecka?
Przyjechałem do Alys Beach pełen nerwów. Na szczęście dla mnie Alys Beach to w zasadzie strefa zero tolerancji dla nerwów. Ta społeczność na plaży jest obrazem minimalistycznego spokoju, z pięknymi, całkowicie białymi budynkami wygrzewającymi się w słońcu jak jakaś zatoka Wybrzeże Santorini (w rzeczywistości podobieństwo Alys do Grecji było głównym powodem, dla którego tak długo miałam na tym punkcie obsesję i chciałam odwiedzić w pierwszym miejsce). Wsiadłem do mojej cudownej wypożyczalni i otworzyłem książkę i butelkę wina na tarasie. To było życie! Zacząłem wierzyć, że mogę rzeczywiście zhakować tę relaksującą rzecz. Ale potem dostałem SMS-a: Mój chłopak spóźnił się, żeby odebrać mojego syna ze szkoły w Nashville. Trzymano go do późna w pracy i mogłam powiedzieć, że czuł się z tym absolutnie okropnie.
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
Spanikowałem. To było to! Właśnie tego się bałem! Byłam okropną matką, która porzuciła syna i moje obawy się sprawdziły: ja i tylko ja byłam w stanie naprawdę się nim opiekować. Musiałem natychmiast lecieć z powrotem i kontynuować moje życie z pełną odpowiedzialnością przez cały czas i bez przerw. Chodźmy!
Ale nie. Ponieważ chociaż było to trudne – przyznać mojemu najstarszemu dziecku, twardej samotnej mamie, Enneagramowi Typu 2 (ugh) – nie muszę robić tego wszystkiego. Ja biorąc tę przerwę, moją jedyną prawdziwą przerwę od mojego dziecka od czterech lat, nie „opuszczałem” go. To nie pokazywało mu, że mi na nim nie zależy. Właściwie to pokazywało mu, że też mogę się o mnie troszczyć. A mój syn, który jest tak bardzo podobny do mnie (bez wątpienia Enneagram 2 w przygotowaniu), jest takim pomocnikiem i dawcą i najsłodszego z serc, że muszę dawać mu przykład, że jest w porządku, dobrze i ważne, aby dbać o siebie, także.
Musiałem też zmierzyć się z faktami: zbudowałem cholernie dobrą społeczność dla Silasa i mnie w Nashville, i mają nasze plecy. W ciągu kilku minut dodzwoniłam się do kolejnej mamy, która zdążyła odebrać Silasa na czas, a jak wyjeżdżali w szkole w końcu wpadli na mojego chłopaka, który prawdopodobnie złamał wszystkie przepisy ruchu drogowego, żeby dotrzeć tam tylko w trzy minuty późno. Kupili ciasteczka Silasa i jego przyjaciół i zabrali je na plac zabaw. A przez następne dwa dni mój telefon dzwonił z regularnym kanałem zdjęć i filmów Silasa — od tej mamy, od mój chłopak i od opiekunki, która zabrała Silasa na pizzę, spędzili noc i wysadzili go z powrotem o Szkoła. Ci dorośli mieli plecy moje i Silasa. Zdałem sobie sprawę, że nigdy nie otrzymywałem wiadomości tekstowych, nie mówiąc już o zdjęciach i filmach, podczas wizyt Silasa u jego taty — i Nigdy nie zdawałam sobie sprawy, jak bardzo wpłynęło to na to, że niewiedza, że nie widząc dowodów na to, że Silasa jest szczęśliwa i bezpieczna ja.
Zobacz ten post na Instagramie
Post udostępniony przez A M E L I A 🗺 E D E L M A N (@ameliaearoundtheworld)
Zaklęcie strachu (a nawet cykl strachu) zostało przerwane. Z każdym zdjęciem Silasa, które dostałam — on i mój chłopak piekły ciasteczka, on i jego przyjaciele wspinali się na plac zabaw, on i jego opiekunka przytulili się, czytając bajki — poczułem upadek ciężaru ramiona. Chodziłem po plaży. Wypożyczyłem rower. Przeszedłem trzy mile w rezerwacie przyrody. Wziąłem zajęcia jogi. Rozmawiałem z innymi dorosłymi, czując się absurdalnie wolny w tym dziwnym, nowym, bezdzietnym świecie. Poszperałem w sklepie z projektami MASZT Plaża Alys bez konieczności przypominania nikomu o po prostu patrz, nie dotykaj! Przez dwa dni byłam osobą, nie tylko mamą.
Kiedy wróciłem do domu, Silas w piżamie wybiegł na ganek i wskoczył mi w ramiona. Ale nie był zdenerwowany, że odszedłem, ani smutny, jak się obawiałem – był zachwycony, mogąc mi opowiedzieć o wszystkich swoich przygody, o wszystkim, co zrobił, zobaczył i nauczył się dzięki wielu dorosłym, którzy kochają i wspierają jego. Dzięki naszej wiosce.
Krótko po mojej wycieczce na Alys Beach, Silas i ja udaliśmy się razem na Kubę, aby zbadać Przewodnik po mamie SheKnows do Hawany i byłam tak samo zachwycona, że mogę go zabrać ze sobą, jak zawsze. Ale nie boję się już go zostawić, z zaufanymi dorosłymi, jeśli tego wymaga podróż — i/lub moja dusza —. Wspólne podróżowanie zbliża nas do siebie, ale podróżowanie samotnie przypomina mi, kim jestem – i chociaż w tej chwili Silas jest dla mnie wszystkim, nie muszę być dla niego wszystkim. Przynajmniej nie cały czas.
