W ciągu ostatnich kilku tygodni gimnastyk Aly Raisman stał się kimś więcej niż złotym medalistą olimpijskim. Podążając za jej świadectwem przeciwko byłemu Lekarz zespołu USA Gimnastics Larry Nassar, stała się również jednym z najpotężniejszych głosów w ruchu #MeToo, wypowiadając się w imieniu swoich kolegów z drużyny i ludzi na całym świecie, którzy padli ofiarą wykorzystywania seksualnego. Teraz 23-letnia Raisman użycza głosu innej ważnej sprawie — wyrównaniu miesiączki; w szczególności zachęcanie obiektów sportowych do dostarczania produktów z epoki zarówno uczestnikom, jak i zawodnikom.
Niedawno połączyła siły z Playtex Sport w ramach kampanii #PlayOn, która zachęca menstruatorów, aby nie pozwalali im okresy przeszkadzać im w życiu. Według Raismana 75 procent nastoletnich dziewcząt przestaje uprawiać sport lub ćwiczyć, gdy mają okres.
„To dla mnie po prostu druzgocące i szalone” – mówi Ona wie. „Dlatego dla mnie bardzo ważne jest, aby spróbować znormalizować rozmowę, aby młode dziewczyny nie czuły się zawstydzone swoim okresem. Wszyscy dostajemy okres, więc równie dobrze możemy o tym porozmawiać.
A te rozmowy nie powinny ograniczać się do dziewczyn. Raisman mówi, że powinniśmy angażować chłopców w te dyskusje, aby oni również byli zaznajomieni z podstawowymi biologiami proces i „aby kiedy dziewczęta są w klasie, nie czuły się nieswojo wstając i chodząc do łazienka."
Więcej: Aly Raisman nie oceni swojego ciała przez agenta TSA, bardzo dziękuję
Aby pomóc odstygmatyzować rozmowy otaczające okresy i uczynić produkty dostępnymi dla osób miesiączkujących w różnych środowiskach, Playtex Sport ma umieścił automaty do tamponów na arenach sportowych na University of Texas i University of Connecticut oraz w kompleksie sportowym Chelsea Piers w Nowym Jorku Miasto. Chociaż Raisman mówi, że jest „paranoikiem” i przez cały czas nosi przy sobie własne produkty menstruacyjne, uważa, że Automaty sprzedające są świetne, ponieważ pokazują ludziom, że nie powinni się wstydzić, jeśli mają okres i są poza domem publiczny.
I podobnie jak wiele innych osób, które miesiączkują, okres Raisman może być dość nieprzyjemny, ale ma strategię na przetrwanie tygodnia. „Kiedy dostaję miesiączki, zwykle czuję się bardzo chora” – mówi. „Mam bóle brzucha, skurcze, bolą mnie plecy, bolą biodra, więc kiedy ćwiczę, faktycznie czuję się lepiej”.
Chociaż może być łatwo pozwolić, aby okres przeszkadzał w robieniu tego, co kochasz, Raisman podkreśla, że tak nie powinno być. „Są dni, kiedy chcesz leżeć cały dzień w łóżku i nie chcesz wstawać” – mówi. „Ale najlepiej jest ruszyć”. Kiedy sama Raisman ma okres, nie tylko się rusza — ona robi gimnastyka w trykocie, który, jak mówi, utrudnia bieganie do łazienki, ale nie masz gdzie położyć tampon.
Raisman chce również, aby zwłaszcza młode miesiączkujące wiedziały, że wahania wagi są częścią dorastania. „Myślę, że nikt tak naprawdę nie mówi o tym, jak kiedy jako młoda dziewczyna dostajesz okres, tyjesz, ponieważ twoje ciało zmienia się w kobietę… co jest całkowicie normalne – ale myślę, że jest tak wiele wiadomości, które mówią młodym dziewczynom, żeby były chude, żeby nie przybierały na wadze, i musimy to zmienić ”- mówi. „Musimy więc porozmawiać o tym, że twoje ciało się zmieni i to jest w porządku… Każdy jest wyjątkowy sam w sobie sposób i musimy przestać wywierać tak dużą presję na kobiety i dziewczęta, aby wyglądały na ten idealny, idealny typ ciała.
Poza edukacją chłopców w zakresie podstaw biologii, Raisman uważa, że ważne jest włączanie ojców w rozmowy o okresach i okresie dojrzewania. „Przechodzenie przez okres dojrzewania to bardzo wrażliwy okres i myślę, że ważne jest, aby ojcowie również wspierali ich dzieci przechodzące okres dojrzewania i byli przy nich” – mówi. „Nawet jeśli to nieprzyjemna rozmowa, musimy o tym porozmawiać. Często nieprzyjemne rozmowy są tymi, które trzeba odbyć najbardziej”.
Więcej: 2017 był wielkim rokiem dla okresów w telewizji
A jak świat już wie, niewygodne rozmowy nie są obce Raismanowi. Jako jedna z najgłośniejszych gimnastyczek poruszających temat wykorzystywania seksualnego przez Nassara, wie wszystko o poruszaniu trudnych tematów.
„To coś, o czym bardzo trudno nie ujawnić to publicznie i jest to bardzo trudne do ogłosić to publicznie” – wyjaśnia. „Myślę, że ludzie naprawdę nie rozumieją, że kiedy nie ujawniasz tego publicznie, jest to bardzo trudne. Ale kiedy udajesz się z tym publicznie, nie jest to [tak jak myślano], to tak, jakby ciężar został zdjęty z twoich ramion. Wciąż bardzo trudno o tym mówić”.
Ostatecznie Raisman mówi, że zdecydowała się upublicznić, ponieważ chce być częścią zmiany w kulturze wierzących ocalałych. „Myślę, że nasze społeczeństwo w końcu słucha i wierzy, że nadużycia są znacznie bardziej powszechne, niż pozwalamy sobie myśleć” – mówi. „To przerażająco powszechne. Więc chcę zmiany.”
W szczególności Raisman chce pomóc edukować młodsze pokolenia, zaczynając, gdy po raz pierwszy nauczą się mówić — aby uzbroić je w język i narzędzia do rozpoznawania i mówienia o nadużyciach i techniki pielęgnacyjne (proces, poprzez który osoba dorosła buduje więź emocjonalną z dzieckiem, aby zdobyć jego zaufanie do celów wykorzystywania). Chce ich nauczyć, że ludzie, którym ufają – a nawet kochają – mogą ich ranić.
„Kiedy byłem młodszy, zakładałem, że krzywdzi mnie tylko ktoś obcy, więc pomimo tego, że lekarz źle traktował mnie i wielu innych, myślałem, że jest lekarzem” – wyjaśnia Raisman. „Myślałem, że jest dziwny, ale nigdy nie wyobrażałem sobie, że będzie potworem i do końca życia będzie siedział w więzieniu. Więc musimy po prostu kontynuować ten dialog. To bardzo, bardzo ważne”.
Dopiero prywatny detektyw wynajęty przez USA Gymnastics przyszedł do domu Raismana, aby zapytać o Nassar, że naprawdę zaczęło to zagłębiać się w to, że ona – podobnie jak jej koledzy z drużyny – przetrwała lata nadużywać. „Kiedy [śledczy] zadawał mi pytania dotyczące jego zachowania, wszedłem i rozmawiałem o tym z moja mama i ja byłyśmy bardzo zdezorientowane”, mówi, dodając, że „pranie mózgu i manipulowanie” przez Nasara.
Więcej: Nasze wąskie spojrzenie na napaść seksualną pozwala ludziom uciec od tego
Początkowo Raisman mówi, że „usprawiedliwiała Larry'ego”, co jest typowym zachowaniem osób, które przeżyły nadużycia, ponieważ sprawcy są mistrzami manipulacji. „Przez tak długo, ponieważ Larry był lekarzem, po prostu zawsze myślałem, że jest bardzo nieszczęśliwy, ale nie sądziłem, że mnie krzywdzi, ponieważ przez tak długi czas wszyscy mówili, że jest najlepszym lekarzem”.
Nassar przynosił jej prezenty i był dla niej miły, całkowicie przekonując Raismana, że mu na niej zależy. „Chcę, aby wszyscy wiedzieli, że tylko dlatego, że ktoś jest dla ciebie miły – tylko dlatego, że wszyscy myślą, że są wspaniałą osobą, nie oznacza to, że są”.
Jeśli chodzi o rady dla innych ofiar przemocy, Raisman ma nadzieję, że mają odwagę zgłosić się i powiedzieć komuś, komu ufają.
„Pamiętaj, że jesteś ważny. Liczysz się. Twoja historia ma znaczenie i zasługujesz na bezpieczeństwo” – mówi. „Wiem, że to nie jest łatwe, ale mam nadzieję, że wiedzą, że ich oprawcy są tchórzami. Są okropnymi ludźmi i powinni być narażeni na zło, jakim są. Nie jest łatwo wystąpić – nigdy, przenigdy – ale miejmy nadzieję, że wiedzą, że kiedy są gotowi, jest pełna armia ludzi gotowych ich wesprzeć”.
