Przejechałem ponad 2700 mil w czerwcu dla mojej firmy. Uwielbiam prowadzić. Mogłem lecieć. Wiem, że prowadzenie pojazdu jest w rzeczywistości bardziej niebezpieczne niż latanie. Ale nadal…
T 
TKiedy jechałem czteropasmową, podzieloną autostradą w Południowej Dakocie, nie widziałem wozu patrolowego nadjeżdżającego w moim kierunku przez pas środkowy. Nie widziałem, żeby zawrócił, żeby podjechać za mną. Dopiero gdy znalazł się w moim lusterku wstecznym, zobaczyłem dyskretne migające światła na jego desce rozdzielczej. A tak przy okazji, co się stało z charakterystycznymi listwami świetlnymi montowanymi na dachu? Dygresję.
t Oficer przez cały czas był uprzejmy. Miał wyćwiczony, cierpliwy uśmiech na twarzy, kiedy powiedział mi, że nie można przekraczać dozwolonej prędkości, nawet po to, by wyprzedzić wolniejszy pojazd. Muszę przyznać, że błędnie sądziłem, że można przyspieszyć na mijanym pasie, aby wyprzedzić wolniejszy samochód na prawym pasie. Nie sądziłem, że robię coś złego. Moim planem było wznowienie dozwolonej prędkości, gdy minę i wrócę na prawy pas. Powiedział, że nie jest to zgodne z prawem nawet w dużych miastach, na przykład w Kalifornii, gdzie wcześniej pracował. Uśmiech pozostał, gdy powiedział mi, że jest zmęczony oglądaniem średnio jednej ofiary śmiertelnej miesięcznie na tym odcinku autostrady, z powodu przekroczenia prędkości. Mówił o wyższym ograniczeniu prędkości na tym odcinku autostrady, jednej z najwyższych w kraju. I wciąż jedziemy.
t Od tego czasu dowiedziałem się, że według National Highway Traffic Safety Administration, w pierwszych dziewięciu miesiącach 2013 roku w wypadkach drogowych zginęło 24 270 osób. To były zgony na autostradach.
• Wpływ ekonomiczny jest również duży. Według badanie, „wypadki z udziałem rozpędzonego pojazdu jadącego z przekroczeniem wyznaczonego ograniczenia prędkości lub zbyt szybko, jak na warunki, stanowiły 21 procent całkowita strata ekonomiczna i koszt narodu 59 miliardów dolarów w 2010 roku, średni koszt 191 dolarów na każdą osobę w USA, w tym utracona jakość życia, te wypadki były odpowiedzialne za 210 miliardów dolarów lub 24% ogólnej szkody społecznej spowodowanej wypadkami samochodowymi”. Łał. Nie wspominając już o rodzinach, którym brakuje bliskich i firmach, których brakuje pracowników.
t Kiedy funkcjonariusz wydrukował mój bilet i wręczył mi go na przednim siedzeniu swojego pojazdu, pamiętam, że byłem zakłopotany, gdy powiedziałem „Dziękuję. Dziękuję za bilet. Potem powiedziałem: „Wiem, że to było dla mojego dobra”. Ile razy milczeliśmy? (lub nie tak cicho) przeklęci oficerowie z karabinami radarowymi wycelowanymi w nas podczas zbliżania się do Autostrada? Ile razy mówiliśmy, dlaczego nie idą walczyć z prawdziwymi przestępstwami? Oskarżamy ich o wystawianie mandatów za przekroczenie prędkości tylko dla dochodów, aby wywiązać się z jakiegoś głupiego, chciwego limitu.
t Od tamtej pory przejechałem kilkaset mil. Nie przekraczam dozwolonej prędkości, nawet nie przejeżdżam. Nawet lokalnie, na autostradach w moim mieście. Wciąż widzę jego twarz; jego profil, jego uprzejmy, zamrożony uśmiech, gdy cierpliwie mi to wyjaśniał. Myślę o tym oficerze i niezliczonych innych, którzy musieli przybyć na miejsce wypadku z nadmierną prędkością i zobaczyć martwe ciała i okaleczonych ocalałych. Zdarzenie zwane „wypadkiem”, któremu można całkowicie zapobiec.
t Nadal mu dziękuję za pobudkę, zanim mogą nastąpić tragiczne konsekwencje. W mojej firmie (jako mówca ds. bezpieczeństwa) jestem wzywany do edukowania o bezpieczeństwie, często po fakcie, kiedy już była tragedia. Jak miło wcześniej nauczyć się lekcji. Zwolnij i odpowiednio zaplanuj.
