Najniższy moment mojego życia zdarzył się, dość trafnie, na toalecie. To było około tygodnia w mojej pierwszej poronienie, i w końcu zsunęłam się z kanapy (gdzie przez wiele dni byłam zwinięta w kłębek), żeby zabrać psa na krótki spacer i zaczerpnąć świeżego powietrza. Po powrocie do środka udałem się do łazienki, żeby się wysikać, ale kiedy usiadłem, poczułem ostre ukłucie na wewnętrznej stronie uda. Oto była: duża pszczoła. Wśliznął się do moich spodni podczas krótkiego czasu, gdy byłam na zewnątrz, a teraz zamieszkał w mojej bieliźnie.
Później na pilnej opiece (dzięki drobnej reakcji alergicznej) miałem wyraźne wrażenie, że nie mogę opaść niżej niż czułem w tym momencie. Najgorszy moment zaczął się około tydzień wcześniej, kiedy dowiedziałam się, że bicie serca mojego dziecka zatrzymało się po dziewięciu tygodniach; od tego czasu bardzo cierpiałam, przetwarzając złe wieści i próbując przejść ciążę naturalnie, bez powodzenia. (Skończyło się na zabiegu rozszerzania i łyżeczkowania.) To była moja pierwsza ciąża, uzyskana dzięki
zapłodnienie in vitro po czterech innych nie powiodło się płodność zabiegi. Mój mąż i ja mieliśmy złamane serce — już nazwaliśmy ją Faith i zaczęliśmy planować przyszłość.Więcej: Mój partner nie zgodzi się na analizę nasienia — co teraz?
Utrata ciąży była absolutnie dewastująca, ale prawie gorsze było ogromne uczucie strachu przed koniecznością powrotu na pozornie niekończące się koło chomika prób poczęcia dziecka wbrew wszelkim przeciwnościom. W ciągu dwóch lat, kiedy mój mąż i ja próbowaliśmy, wpadłem do swego rodzaju króliczej nory, gdzie mój bezpłodność całkowicie przejął moje życie. Najpierw próbowałem postawić diagnozę i dowiedzieć się, dlaczego nie mogę zajść w ciążę. Kiedy w końcu dowiedziałam się, że zmniejszyłam rezerwy jajnikowe, zaczęłam mieć obsesję na punkcie tego, jak pokonać tę przeszkodę i jakoś oszukać moje ciało, by wyprodukowało zdolne do życia jajeczka.
Kiedy mój mąż i ja rozpoczęliśmy ciągłą serię zabiegów na bezpłodność, zostałam całkowicie pochłonięta – próbując wszystkiego, od akupunktury, przez medytację, po 40 tabletek dziennie. Dokonałem także wielu zmian stylu życia, takich jak rzucenie alkoholu i dietetycznej coli, usunięcie całej endokrynologii substancje zakłócające z naszego gospodarstwa domowego, regularne zastrzyki z witaminą D i dążenie do dedykowanej płodności dieta. Jako kompulsywny badacz (to dziennikarz we mnie) spędzałem prawie cały swój wolny czas czając się na forach dyskusyjnych i pożerając najnowsze osiągnięcia medyczne.
Jednak najgłębsze części króliczej nory to intensywne uczucie izolacji, smutku i otchłani, które nasilały się z każdym mijającym dniem. Zamierzam Rozwiązuj spotkania i wizyta u terapeuty pomogła, ale coraz trudniej było myśleć o czymkolwiek poza moją niezdolnością do zajścia w ciążę.
Z tych wszystkich powodów byłam niebezpiecznie blisko mojego punktu „wystarczająco” po poronieniu, ale mój mąż był mocno przekonany, że powinniśmy kontynuować i spróbować kolejnego cyklu in vitro. (W przeciwieństwie do mnie, on zawsze optymistycznie podchodził do naszych perspektyw i czuł, że wciąż jest nadzieja.) Ja też nie chciałam się poddawać, ale czułam się wyczerpana psychicznie, fizycznie i emocjonalnie. Jednak nie wydawało mi się właściwe, aby na tym poprzestać, ponieważ w końcu odnieśliśmy pewien sukces, więc udało mi się namówić się na wykonanie trzeciego cyklu in vitro zaledwie kilka miesięcy później. Moje jedyne zastrzeżenie? Że jeśli to nie zadziała, to skończyłem.
Cudem, że trzeci cykl zadziałał i ostatecznie urodziłam bliźnięta. (Początkowo zaszłam w ciążę z trojaczkami, ale straciłam jedno z dzieci w pierwszym trymestrze). Z perspektywy czasu każdy krok w podróży był tego wart, a wiedząc, co wiem teraz, zrobiłbym to od nowa 100 czasy. Ale jak sprawy potoczyłyby się inaczej, gdyby ten ostatni cykl nie zadziałał? Czy zebrałabym siły, by iść dalej, czy też uszanowałabym swoje pragnienie przerwania leczenia bezpłodności i zrzucenia tego przysłowiowego koła chomika?
To pytanie, które zadaję sobie teraz jako adwokat i przyjaciółka kobiet, które wciąż borykają się z niepłodnością. W którym momencie ból niepłodności przewyższa dążenie do macierzyństwa? Odpowiedź jest inna dla każdego. Dla mnie trzy lata i sześć zabiegów to granica, podczas gdy jestem zachwycona kobietami, takimi jak moja przyjaciółka Melinda* (która wytrzymała 18 płodności zabiegi, aby mieć dwoje dzieci) i aktorkę Jaime King (która przeszła 26 zabiegów IUI i pięć cykli IVF przed poczęciem naturalnie).
Więcej: Próbować pojąć? Ważny test, o którym Twój ginekolog Ci nie mówi
Przedsiębiorca z Los Angeles Jen Dede Kelly i jej mąż niedawno zdecydowali się na adopcję po siedmiu długich latach prób – obejmujących 10 IUI i cztery cykle zapłodnienia in vitro. Chociaż para zbliżyła się już do tego rozdroża („zwykle po dużym zabiegu, który sprawił, że poczuliśmy się zdruzgotani, wyczerpane i beznadziejne”, mówi Kelly), w zeszłym roku doświadczyli bardziej znaczącej zmiany psychicznej po kilku anulowanych zapłodnieniu in vitro cykle.
„Chociaż byliśmy wdzięczni, że nasz lekarz zawsze podejmował etyczną decyzję dotyczącą tego, przez co warto przejść moje ciało, było to dla mnie niezwykle trudne” – mówi Kelly.
Kiedy jej mąż dostał tymczasową pracę aktorską w Chicago, para skorzystała z okazji, by wziąć bardzo potrzebną wytchnienie, ale „co miało być kilka miesięcy zamieniło się w prawie rok dawania wytchnienia naszemu umysłowi i mojemu ciału” mówi Kelly. „Było dużo żalu wraz z uzdrowieniem i uczuciem w moim wnętrzu, że być może terapie wyrządzają więcej szkody niż pożytku. Byłem na granicy wytrzymałości”.
Sary Chamberlin, która pisze bloga Infertility Honesty, zajęło cztery lata, 77 000 dolarów i szereg zabiegów i interwencji, zanim ona i ona mąż podjął bolesną decyzję, by żyć „bez dzieci, ale nie z wyboru”. Po bezskutecznym przeniesieniu 24 embrionów Chamberlin czuła, że po prostu nie może kontyntynuj. „Kiedy musisz tak ciężko pracować, aby mieć dziecko, twoja miłość początkowo nie wchodzi w to dziecko; chodzi o tworzenie tych embrionów” – wyjaśnia. „To było tak, jakbym straciła dzieci [kiedy leczenie nie działało]. Nie mieliśmy środków finansowych, aby dalej dążyć do rodzicielstwa – i byliśmy wyczerpani na każdym poziomie”.
Aby uniknąć osiągnięcia tego punktu całkowitego wyczerpania, trener płodności Rosanne Austin uważa, że ważne jest, aby mieć na uwadze „metę” – cokolwiek to dla ciebie znaczy. Jej motto? „Linia mety to nie porażka, to wolność”. Sugeruje, aby przy podejmowaniu decyzji o przerwaniu leczenia pamiętać o następujących trzech kryteriach.
Pieniądze. Trudno wyobrazić sobie wiele innych sytuacji, w których można by wydać tysiące dolarów i nie otrzymać zwrotu z inwestycji (poza bólem serca). Chociaż istnieją programy mające na celu zrekompensowanie kosztów leczenia bezpłodności, warto mieć na uwadze pułap tego, co ostatecznie chcesz wydać i trzymać się tego.
Czas. Austin sugeruje uwzględnienie swojego wieku i realistyczne określenie, ile czasu poświęcisz na leczenie bezpłodności przed zbadaniem innych opcji osiągnięcia rodzicielstwa. Jak to ujęła, „otchłań leczenia niepłodności powinna być tylko przystankiem w podróży, a nie celem”.
Emocjonalna przepustowość. Według literatury Resolve, badania wykazały że stres psychiczny związany z niepłodnością jest na równi ze stresem związanym z rakiem, więc ważne jest, aby nie lekceważyć ciężkiego obciążenia emocjonalnego, które może towarzyszyć niepłodności. Dla Chamberlina chodziło o odzyskanie życia. „Czułam pewne odrętwienie we wszystkim, co robiłam, co uniemożliwiało mi cieszenie się nawet najbardziej podstawowymi rzeczami” – mówi. „Pomijając klęskę związaną z rodzeniem dzieci, wiedzieliśmy, że mamy dobre rzeczy w naszym życiu – gdzieś – i chcieliśmy wrócić do cieszenia się nimi”.
Więcej: Jak „Tęczowe Mamy” pomagają szerzyć tak potrzebną świadomość poronienia
Niektóre z kluczowych pytań, które pomogły Kelly, brzmiały: „Ile jeszcze chcę przejść przez moje ciało? Czy to szkodzi mi bardziej niż pomaga? Jak wygląda życie bezdzietne? Na jakie alternatywne możliwości budowania rodziny jesteśmy otwarci? Następnie próbowaliśmy oderwać się emocjonalnie i zdjąć presję, czując, że… miał podejmować jakiekolwiek decyzje — to pomogło nam myśleć o tym jako o przygodzie eksploracji. Zmieniło naszą perspektywę z przerażającej na wyzwalającą”.
Kiedy jesteś pogrążony w gąszczu terapii płodności, łatwo jest pogoń za ciążą stać się prawie jak uzależnienie. (Zdecydowanie tak dla mnie.) Chociaż może to być śliskie zbocze decydujące, kiedy wystarczy, może być także upoważniającym do poznania i szanowania swoich ograniczeń — nawet jeśli pożądany rezultat nadal nie zmaterializował się.
„Było to szczególnie trudne, ponieważ zawsze czekaliśmy, aż nasz lekarz powie: »Czas, aby pójść w innym kierunku«”, mówi Kelly, „ale w naszym przypadku musieliśmy zadzwonić sami. Zaczęliśmy zdawać sobie sprawę, że droga się kończy, ale to nie znaczy, że musi to być koniec naszego marzenia o stworzeniu naszej rodziny”.
* Nazwy zostały zmienione.
